第6話
今日は、紙を用意されていた。
それに、採集の薬草を描いて行く。
主人公は、またもや若いシーナさんだ。
吹き出しに、『根を掘り起こして持って帰らないと、ギルドが買い取ってくれないのよね』と書く。
とりあえず、一枚だ。
それを、ギルド長に渡して、次の紙に毒草を描く。
この毒草は、根が曲がっているのが特徴だ。地面に水平に伸びて行くみたいだ。しかも根が数本ある。
葉も、丸みがある。薬草の方は、葉の先端が尖っている。
そして、樹液が皮膚に触れるとカブれる。
主人公の吹き出しに、『これは、毒！ ギルドは買い取らない！！』と書く。
それもギルド長に渡した。
「その二枚を、初心者冒険者に見せてください」
「……ふむ。分かりやすいね。複製してもいいのかな？」
著作権？ いらないんだけど……。
「食材を、融通してくれれば、無料でいいですよ」
「ありがとう」
こうして、ギルド長が帰って行った。
「良かったのかい？ 結構なお金になったと思うんだけど？」
「私に大金は不要ですよ。料理人を辞めて、世界を周るとか言い出したら、シーナさんも困りませんか？」
「それもそうだね。ユージには、料理人を続けて貰いたい。少なくとも、私が覚えるまではね」
「それじゃあ、賄いを作りましょうか。その後は、掃除します」
「りょ～かい。残った食材は……、今日も少ないね」
「煮込み料理……。雑炊を作りましょうか」
◇
「シーナさん！ オーダーストップ！！」
「あ～、もう！！」
あれから一ヵ月後、店は大繁盛していた。
理由は、初心者冒険者が押しかけているからだ。
私が相手を見て、ボリューム満点、栄養満点、格安の料理を作ったのが、評判となった。
それと、中級冒険者以上は、来なくなった。
ジャンヌさんも……、グスン。
「さて……、今日はなんだ？」
それと、もう一つ。私に仕事ができた。
「今日はさ、俺のホーンラビットの討伐の話を描いてくれよ」
「……聞こうか」
私は、薄い漫画本……、いや同人誌といえそうな本を書いていた。それをギルドが買い取って、複製している。他の街では、売れてもいるんだそうだ。
「始めはさ、槍で倒そうとしたんだけど、躱されて懐に潜り込まれた。そんで、角で腹を抉られそうになったんだけど、防具に刺さって、軽傷で済んだんだ。動けなくなったホーンラビットを持ち上げて、石に叩きつけてから、首の骨を折ったんだ。いやー、危なかったね」
「小さくて素早い魔物に、槍は向かないぞ？ 小回りの利く武器か、盾で弾くのがセオリーじゃないかな？」
「ギルドでもそう言われたよ。見てくれよ、ユージさん。胴鎧に穴が開いちまった」
危ないな。鳩尾部分じゃないか。
「今日は、失敗の話だな。明日までには作っておくよ。ギルド長によろしく」
「おう！ 頼むね。ユージさんの『初心冒険者物語シリーズ』は、皆楽しみにしてんだ」
「死者が減るんであれば、私も嬉しいよ」
新人冒険者は、笑顔で帰って行った。
◇
店の掃除を終わらせて、紙の束に取りかかる。
「お人好しもそこまで行くと、特技だね？」
「ジャンヌさんを主人公にした、迷宮攻略物語が、失敗でしたね。まさか、毎週描くことになるなんて」
「ジャンヌの物語か～。勇者の補佐の目線で描いたあの『漫画』だろう？ あれは、私も分かりやすくて面白いと思ったよ？」
気合を入れて書いたのが失敗だった。
大人気になって、ジャンヌさんの知名度が一気に上がってしまった。
それで、ジャンヌさんは首都へ。当分会えないとのこと……。グスン。
泣き言を言っても何も変わらない。
「さて、書くか……。タイトルをどうしようかな」
「ユージの薄い漫画本も結構増えて来たね」
本棚には、百冊以上の冒険譚が収まっていた。一冊数ページの漫画本なんだけどね。
これが、この街での初心者冒険者の生存率を上げていると言われると、書き続けないといけない。
「ホーンラビットの本は、数冊描いてんだよな……。まだ失敗する奴がいる。伝わっていないのかな……」
「数冊纏めてさ、『ホーンラビット討伐編』にしたら」
目の前のシーナさんが、提案してくれた。
なるほど……。
「私は、とりあえず描きます。ギルド長と出版社の交渉は任せますよ」
シーナさんは、いい笑顔だ。
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