【完結】タイムトラベルサスペンス『君を探して』

和宏・優人編

０・プロローグ

　消えゆく景色。

　見慣れない風景。

　脳を支配する音楽。

「佳奈（かな）」

「私は大丈夫」

　三兄弟の長子である和宏（かずひろ）は、中間子である佳奈に手を伸ばす。

　どちらかと言うと力が強いのは、妹である佳奈であった。この力は、心の安定に左右される。

「優人（ゆうと）？」

「うん？」

　なので和宏が心配しているのは、末っ子の優人の方。感受性が豊かで、人懐こく表情も豊かだ。

「握れ」

　兄の言葉に、優人は視線を下ろす。

「まてまて、どこを握ろうとしてるんだ」

「うん？」

と、優人。

「可愛く首を傾げるのはやめろ」

「兄さんのケチ」

　ぷくっと膨れる弟、優人に眉を寄せ困った表情をみせる和宏。和宏の右隣に立っていた佳奈が笑っている。

「ケチとかそういう問題じゃない」

「兄さんはさー。冗談も通じないし、すぐ怒るしさ」

　優人は不満そうに。

「怒ってねーよ」

「怒ってる」

　和宏の言葉に視線を背ける、優人。

「だから、怒ってねーって」

　必死の和宏に、肩を揺らし口元に拳（こぶし）をあてる佳奈。いつもの光景だ。甘えたでかまってちゃんの末っ子は、いつでも和宏を困らせる。

　両親のいなくなった自分たちにとって、長子である和宏は二人の親代わりのようなモノだ。

　和宏を困らせることで愛情を試す優人に、佳奈は優しい瞳を向ける。

「俺が、いつ怒ったってんだよ」

「今！」

「あーはいはい、悪うございましたよ」

　和宏は、優人には甘い。

　あの出来事を自分のせいにでもしているのだろうか？

「優人、手」

　時を超える時。自分たちは迷子にならないように。決してバラバラにならないように、こうして手を繋ぎ互いの存在を感じてきた。差し出された手を見つめる、優人。もう子供ではない。その気持ちが躊躇（ためら）わせるのだろうか？

「佳奈の方がいいか？」

　和宏は少し寂しく思いながらも、優人に問いかける。

　すると彼は、

「ううん」

と首を横に振り、

「兄さんがいい」

といって和宏の手を握る。

　和宏はホッとした。

「兄さん」

「ん？」

「お姉ちゃん」

「どうしたの？　優人」

───なんで、俺はお兄ちゃんじゃないんだ？

　和宏は素朴な疑問を抱きつつ優人を見つめる。

「大好きだよ」

　いつまでたっても子供な優人に、二人は笑みを溢す。

「行くぞ」

　和宏は二人に交互に視線を向けると、二人は力強く頷いた。

　あの日俺たちは、間違った門をくぐってしまったんだ。そうでなければ、こんな事態には陥らなかったはず。

　全ては自分のミス。愛しい弟を危険に晒し、俺たち兄弟は時の逃亡者となった。

　それでも、後悔はしていない。俺が守るべきなのは。

『世界で一番大切な君へ』