楽しいお仕事 004
目的の魔物――白狼を模したフェンリルと相対すること、数秒。
突如、巨体が飛び上がった。
「ガウガウガアアアアアアッ‼」
「くっ！」
間一髪で鋭利な爪を躱す。
こちとら、レベル１なりに七年間魔物と戦ってきたのだ……あんまり無様を晒すわけにはいかない。
「……ってええ‼」
とは思いつつも、やはりＤランクの魔物は手強かった。
完全に躱したはずの牙が左の太腿に突き刺さり、豆腐でも崩すかのようにズルッと肉を持っていかれる。
大量出血と、骨が砕かれる悪寒。
が――再生。
ともすれば意識を無くしてしまいそうな苦痛が全身を軋ませるが、何とか踏ん張る。
「やっぱ、乱用はできないみたいだな、これ……」
【
これでも我慢強い方だけれど、そう何度も耐えられるわけじゃなさそうだ。
それに……いや、そっちは考えない方がいい。
とにかく、目の前の敵に集中するんだ。
「早く出てこい、残りの奴……こいつだけじゃ、僕を仕留められないぞ」
若い狼とのにらみ合いが続く。
それなりの知能を有しているだけあって、目の前の人間が普通でないと気づいたのだろう……攻撃を止め、僕を観察するように唸り声を上げている。
数秒の沈黙。
「……――っ⁉」
行われる、完全な不意打ち。
僕の背後から、一頭のフェンリルが飛びついてきたのだ。
気配も何もあったもんじゃない……恐らく、何かしらのスキルを使っていたのだろう。
僕は為す術なく押し倒され――頸動脈。
人体の急所を、噛みちぎられる。
そして。
それから。
順当に。
当然に。
頭蓋の中に――
――ゴリゴリという嫌な音が鳴り響いた。
「――――――――」
暗転。
激痛。
交錯。
歪み。
痛い、痛い、いた、い
「――はっ」
再生する。
否応なく、回復する。
「――くそっ！」
覆い被さるフェンリルから逃れるため、無理矢理身体を捻じる。
肩の肉が引き裂かれるが、何とか拘束から抜け出すことができた。
「……」
そしてその肩も、治る。
苦痛と引き換えに、全てがなかったことになる。
首を裂かれても、頭部を食われても、関係ない。
「……こりゃ、僕の方が魔物みたいだな」
シニカルな笑みが出てしまったが、そんな風に悲劇の主人公を気取っている場合ではない。
僕のやることは、変わらず囮。
ボスが出てくるまで、ひたすら耐えるんだ。
「……」
再び、にらみ合いが続く。
先兵の若狼が一頭、獲物を仕留める熟練した狼が三頭。
四頭とも、不死身の人間を前に警戒を強めているようだ。
こうして事態が硬直すれば、出てこざるを得ない。
どうした、部下はもう手一杯だぞ。
早く出てこい！
「グルルルルルルラアアアアアアアアッッッ‼」
大気を震わせる咆哮。
それがボスの雄叫びだと断定するのは、あまりに容易だった。
茂みの奥――地響きを鳴らしながら、巨大な狼が姿を現す。
他のフェンリルの三倍はあろうかという巨狼は、白銀の毛を悠々とたなびかせ、小癪な人間に睨みを利かせた。
「これぞまさに、ボスって感じだな」
そんな風に余裕ぶるのは、何も現状に絶望したからではない。
僕の役目が、終了したからだ。
「今だ、レヴィ‼」
こちらも大声を出す。
突然のことにフェンリルたちは警戒するが、もう遅い。
次の瞬間。
僕の足元の地面が、崩落する。
当然、周りにいたフェンリル諸共。
僕らは、深い大穴に落ちていく。
「これで終わりだ！ 【
いくら俊敏な獣と言えど、不意を打たれた落下中にこちらの攻撃を躱すことは難しい。
僕は右手を構え、スキルを発動する。
そして、その光を合図に。
頭上から、最後の一撃が放たれる。
「【ファイアストーム】‼」
業火が狼を焼き尽くした。
もちろん、僕の身体ごと。
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