今日から突然ダンジョン生活！

ゲームブック(三十三頁目)

四階のボス以降。俺たちの進軍を止められるものはなく、順風満帆な行軍となっている。

またそのガニラ戦での消耗も、俺とさやが活躍したおかげで想定より少なかったそうだ。殆ど、その後に影響のある障害は残らなかった。

順風満帆なのは良いんだが……。

「ちょっとつまんないね」

「うーん、まぁ」

さやが、放置される宝箱を横目に不平を言った。

罠や敵の配置を事前に察知して、宝箱も無視する。冒険というにはあまりに無味乾燥な作業に近いものだ。確かに、ちょっとワクワク感には欠けるな。

うっすらと、青白い灯りに灯された室内を進んでいく。

地下五階は、ゴーレムやアンデットなど、生命を持たないモノが集まっている石造りの迷宮だ。以前に聞いた情報だと、この階層にもボスがいるはずだ、スケルトンロードだったかな。

「そういえば、他の階層のボスはどうなってるんだろ？一階とか二階とかさ」

「そういえば見たことないな。低階層には居ないのか。もう討伐されていたからか」

そういえば四階ボスのガニラも、他の攻略班の人は、以前にも戦った経験がある様子だったよな。ボスって復活するのかな。

そうすると、帰り道もあれと戦うのか……？

「もしボスが復活するとしたら？」

「えぇ復活って、復活なんかするのかなあ。そしたらやばいよね」

「確かに……キツイ」

休憩中に俺たちがボス談義に花を咲かせていると、博士が解答を持って横から入ってきた。

「ボスは復活するぞ」

「げぇ……やっぱりですか」

「うん、ただ。しばらくは大丈夫だ。およそ一週間は復活しない」

だからー予定通りなら、ガニラは帰り道にはまだいない計算になる。なるほど、と相槌を打つ。

彼の話では、俺たちが偶然(低階層のボスはアイテム目当てで狩るパーティがいる)出会わなかっただけで、各階層にはもれなくボスが居るとのことだ。

一階 巨大カマキリ

二階 オークキング

三階 狼男

四階 ガニラ

五階 スケルトンロード

六階は、未だに詳細不明だが上半身人間の巨大な女王アリがいるようだ。攻略はできていないが、目撃情報はすでに入手されている。

「それで、スケルトンロードっていうのは、どうなんですか？」

「うん、手強いよ。アンデットというのは性質上、物理的な小細工が通用しづらいのだ。我々の世界のコトワリの外にいるものは、この世界のルールに則って相手をせざるを得ない」

「ゲームブックの思うツボですね」

「悔しいが、な」

今の世界と共通するものについては、生態について想像出来る事から、いくら強力なモノでも対処しやすい。

でもゲーム特有の、魔法生物だとか命のない魔物だとかは常識が通用しない分、面倒である。例えば件のアンデットならば、初めから「呼吸をしない」し「心臓も動いていない」のだ。

勝利条件から考え直す必要がある、どうすれば無力化できるんだ。バラバラにしたら良いのか？であるとするならば、どれくらいの大きさに刻めば良いのか。

まぁ一事が万事、そんな調子であるから、そう言ったゲーム特有のモノは、博士は特に嫌がっている。

「世の中、わからんモノが一番怖い」

そういう博士に、それはそんなものなのかもな、と思ったのだった。

……

五階のボスに対する作戦会議を行おうと、各班のリーダーが呼び出された。

今度はしっかり話を聞こう、そう思って努めて真面目に座しているところに、大きな声が飛び込んだ。

「報告！五階のボスがいなくなっているぞ！」

息を切らせて、赤い顔の男がやって来た。あの顔は、三班の偵察者だったかな。名前は知らない。ガリオスが男に歩み寄り、問いただした。

「いない！？確かか？」

「ああ、探索したが隠れても居ない。姿を隠したというよりも、すでに倒されていた。という方が可能性が高いと思う」

「そうか……討伐したものがいると言う事か」

ガリオスの目線が博士に向かう、と博士は頭を横に振った。

「いや。この一週間は、どこからも討伐の連絡は受けていない」

「ならスケルトンロードを、単独パーティで撃破する。そんなやつがいたという事か。それも、俺たちの知らないやつが。」

「イレギュラーだな」

話は、単純に労せずボスを素通りできてラッキーとはならないようだ。ああでもない、こうでもない、とガリオスと博士が話し合っている。しばらくすると他の班のリーダー達の間でも、何やら相談会が始まった。

割とアウェイな俺は話に入れず、エリート集団を眺めていると、隣の男から声がかけられた。高校野球を思わせる、背の低い坊主の男だ、九班の班長だったかな。

「なぁ、兄さん。ガニラ戦の時凄かったな！あれは固有スキルなのか？」

「えっ？あ、そうみたい。固有スキル魔法形状変化(SR)の応用と言うか……」

「うおぉ！良いなぁSRスキル！俺ってNランクのスキルしか無いんだよなぁ。ああー羨ましい！」

もう一回見せてくれよ、とせがまれたが、さすがに形式上は会議中なので断った。隣の男と話しているうちに、どうやら話はまとまったようだ。

ひとまずは、今のうちにボス部屋を抜けて六階に辿り着き、そこでキャンプをする事に決定した。今回のダンジョン攻略、全く順調ではあるのだが、どこか気になるところが残るのだった。