第105話
「どうしたも何も、付き合ってないです」
「好きなんだろ?」
「………それは、まあ」
「相手もそうなんだろ?」
「………そう、ですね」
「お互いにお互いの気持ちも知ってるんだろ?」
「………」
コウさんからの質問に、よそった大根サラダを箸でつつきながら歯切れ悪く答えて、最後は黙った。
ボクは政さんが好きだ。
政さんはボクが好きだ。
お互いの気持ちも伝え合っていて、最近は会うと必ずキスもする。あの、おそろしく気持ちいいキスを、延々と。
そして今度………まだいつとは決めていないけれど、政さんへの遅い誕生日プレゼント、『1日奥さん』をする予定で………。
「こわい?」
黙るボクをじっと見ていたコウさんが静かに聞いて、ボクはまた大根サラダをつついて、そうですねって答えた。
「俺もこわかったよ」
「………」
そうだと思う。誰でもこわいと思う。
未知の世界は未知故に予測不能でこわいものだ。
でも、そうじゃない。未知だからこわいんじゃなくて、ボクは。
「………コウさん、ボクは」
何がこわいのか、何故こわいのか。
気づいたらボクは、コウさんにぽつぽつと、政さんにも話していないボクが感じている恐怖を、話していた。
不思議だった。
政さんにはろくに話すことができないのに、何故かコウさんにならいくらでも話せた。
過呼吸にもならない。巨大な黒い塊の邪魔もない。
それもコウさんに言った。そしたら。
「それだけみのにとって『政さん』が特別で、俺はどうでもいいってことだ」
そしたらコウさんは、そう言って唇の片側を上げてニヤっと笑った。
「ど、どうでもよくは………」
「まあ、そういう重いことを、軽く話せる相手ってこと。他に話せる相手は?」
「………え」
「俺以外に誰か。友だちとか」
友だち………か。
学生時代、ボクはいつも人に囲まれていた。
いつも誰かが側に居た。男女問わず、同級生、先輩後輩問わず。
でも、卒業するとそれっきり。あっても卒業後数回。
今も連絡を取っている学生時代の『友人』は、ゼロだ。
そりゃそうだよね。
ボクはいつだって上辺だけの付き合いしかしていなかった。して来なかった。
貼り付けたみたいな笑顔で、当たり障りのないことを当たり障りないように言って、振る舞って。
弟の明くんが、いつも羨ましかった。
明くんにはあおちゃんが居る。
何でもずけずけ言い合って、時々喧嘩みたいになってもすぐ仲直りして、ちゃんと分かり合ってて、頼りにして頼りにされて、10年先も20年先も、変わらずずけずけ言い合ってるよねって、確信の相手。
明くんには深く少ない友だち。
ボクには浅く多い友人。
同性愛者ってことを隠しに隠すため、ボクは自分で頑丈すぎる鎧を着て、カチカチな殻に閉じこもっていたんだ。
「みのは器用に見せかけて、あほみたいに不器用だな」
「………」
コウさんがまた、唇の片側で笑った。
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