ピクニック気分
さて、マユ達と合流したのはいいが、この大人数でオウデルさんの家に泊まるのも悪いよな。
何よりオウデルさんがいると思うと、夜のお楽しみが思い切りできないので、拠点にしているアーリキタの街に戻るとするか。
「オウデルさん、お世話になりました。俺達これから出発しようと思うんですが、ほんとにアイリを連れて行ってもいいんですか？」
オウデルさん朗らかな顔でうんうんと頷く。
「アイリの事はカイトに任せた。アイリもカイトも、他のみんなもまだ若い。色々経験してくると良い」
「ダンジョンにも潜るし危険かもしれませんよ？」
「カイトの傍が一番安全じゃろう。しっかり守ってやってくれ」
「はい、命に代えても！」
「それと、たまにはここに戻って元気な顔を見せて欲しいのぅ」
「はい！」
俺達はオウデルさんに見送られながら、ヨクア村を後にした。
＊ ＊ ＊
街道を歩いて、アーリキタの街へ向かっていると、アイリが話かけてきた。
「カイト、ダンジョン寄っていかない？ みんなの実力を知っておきたいの」
「いいよ。寄っていこうか」
アイリの希望によりティバンのダンジョンに寄ることにした。最近は冒険者ギルドのポータルから深い階層に直接行くので、入口から潜るのは久しぶりだよな。
ダンジョンの入口階段を下りダンジョン内に入る。今となっては１階層で得られるものは何もない。みんなでダッシュして深い階層を目指した。
マユがサンクチュアリを使ってくれているおかげで雑魚モンスターは出ない。他の冒険者にぶつからないように注意して走った。
３０階層に到達。アイリに聖弓タスラムを出してもらう。ここならアイリも戦えるはずだから、サンクチュアリを解除してモンスターを倒しながら進むことにした。アイリも気合十分だ。
アイリは聖弓タスラムを操りモンスターを蹴散らしていく。
そういえばオベラム湖のダンジョンの隠し部屋で、クラゲのモンスターを倒した時に、アイリも近くにいたからレベルも上がっているはずだよな。マユのバフのおかげもあるだろうが、ほとんどのモンスターを一撃で倒せている。アイリと聖弓タスラムの相性は良いみたいだし、まだ余裕はありそうだ。
マユ、クレア、フィリスは積極的にモンスターを攻撃せずにアイリの力を確認しているようだ。
モンスターを次々と倒し、どことなく得意げなアイリの顔はとても可愛い。
順調にダンジョン奥へと進んでいく。俺はアイリの傍で万に一つでもモンスターの攻撃がアイリに当たらないように備えていた。マユも障壁を張ってくれているので大丈夫だとは思うが念の為だ。
３６階層に到達。ここのモンスターはアイリの一撃では倒せなくなってきた。徐々にアイリの表情は険しくなっていく。
でも俺達なら、この階層くらいだったらまだ楽勝なんだよね。
「アイリ、疲れたでしょ。ちょっと休んで」
アイリにセイグリッドヒールを使って疲労を癒す。
「まだできるよ！」
「いいから、いいから。みんなの実力を知りたいんでしょ？」
俺が笑顔を向けると、アイリはしぶしぶ引き下がった。
これまでアイリがメインで戦っていたが、様子見をしていたマユ達が前に出てモンスターの相手をする。
マユは遠近構わず高威力の神聖魔法でモンスターを正確に撃ち抜き、クレアはエクスカリバーの斬撃で複数のモンスターを薙ぎ払う。フィリスもグングニルを自在に操ってモンスターを次々と消滅させていった。
アイリはみんなの強さに驚いたようだ。
「三人ともカイトと同じくらい強いなんて信じられない」
フィリスは苦笑いで首を横に振る。
「いやいや、カイトは私なんかよりもずっと強いからね」
「そうですよ！ カイト様の強さは私たち三人が力を合わせても敵わないんですから！」
クレアはドヤ顔で得意げだ。えっと、それはちょっと言い過ぎでは？
「この世界にカイトより強い人なんてきっといないわ」
マユまでそんなこと言って。褒められすぎだとは思うけど、悪い気はしない。ところがアイリは眉を寄せて表情を曇らせている。
アイリはしきりに自分の強さを気にしていたもんな、みんなが強いのを直に見て落ち込んでいるのかも。
「何度も言っているけど、アイリもすぐに強くなれるからそんな顔しないで」
俺の言葉に「でも……」と、不安げな顔をするアイリを抱き寄せ背中をポンポンすると、クレアが抗議する。
「カイト様！ さっきからアイリ様ばかり可愛がっていませんか？！」
「そう？ じゃ、クレアもおいで」
俺が言うと同時にクレアは飛びついてきた。よしよしとクレアも撫でてやると、嬉しそうに目を細めた。
なんか犬みたいだなぁ……。
背中からじっとりとした視線を感じたので、俺は振り向いて両手を広げる。
「マユとフィリスもおいで」
二人は躊躇う事なく俺の腕の中に収まると、マユは俺の首筋に吸い付くように唇を押し付け、フィリスは俺の頬へとキスをした。
四人とも俺のことを好きすぎるだろ？ つい顔が緩んでしまうのが自分でも分かった。
そのままピクニック気分でダンジョンを進み、４０階層のポータルでアーリキタの街の冒険者ギルドへと帰還した。
アーリキタの街の冒険者ギルドに戻ってくると、コアを買い取ってもらってからテンプーレ亭に向かった。
テンプーレ亭ではアイリの歓迎会ということで、ごちそうを注文し、食事しながらマユ、クレア、フィリスがアイリに自己紹介をした。アイリも自己紹介をして終始和やかな雰囲気だった。
このままアイリもみんなと仲良くしてもらいたいところだ。
夕食の後は、この街の冒険者区画では最高グレードの宿屋で部屋をとる。お値段一泊２００万イェン。
金銭感覚が壊れてる？ いや、これくらいダンジョンに潜れば余裕で稼げるから問題ない。
部屋に入るとすぐにマユ、クレア、フィリスの三人は服を脱いで部屋に設置されている大きな浴室に入っていった。最近はいつもこんな感じだ。
「カイト様ー！ 早くお風呂に入りましょう！」
クレアの呼び声に俺は「ああ、今行くよ」と応える。
アイリは呆気にとられて目を丸くしている。
「みんなカイトの前で堂々と服なんて脱いで……こんなの、まるでハーレムじゃない！？」
「うん！ ここにいるみんなのお陰で俺の夢が叶ったよ」
アイリは俺に抗議するかのような視線を向ける。
「俺の夢って言えば何でも済まされると思ってない？」
「ならアイリは一人で入る？」
「うぅ、私もカイトと一緒に入る」
アイリは力なくそう言うと、渋々服を脱いで俺達と一緒に風呂に入った。
三日ぶりということもあり、マユもクレアもフィリスも思い切り甘えてきた。はじめは戸惑っていたアイリも吹っ切れたのか俺に甘えに来てくれた。
今夜も俺は女神さまに感謝をしつつ、体力の続く限り彼女たちと快楽に溺れるのだった。
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