転生したら、光源氏の妹だった。

第３話 空蝉の君とのお話６

「しばらくして、人々が寝静まったあと、小君が部屋の中に入れてくれたんだ。」

「中に入れましたのね。」

「うん。部屋の中がとても静かで、衣ずれの音しかしないぐらいだった。彼女が寝ているところの几帳（きちょう）をよけて、そこに行くと寝ているのは一人だったんだ。でも・・・」

「でも？」

「寄り添ってみると、以前より大柄に感じたんだ。」

　そこで気づこうよ！

「小柄な方でしたよね。」

「そうなんだ。でも、まさか別人とは思わなくて・・・」

　強行したんですね。私は扇（おうぎ）で顔を覆った。知っていてもびっくりだ。

「思わなくて？」

「しばらくして、人違いだと気づいたんだけど、相手に人違いだと知られるの恥ずかしいじゃないか。変だと思われるし。」

　なんて自分勝手な。

「それで？」

「彼女もここまで逃げるなら、もう駄目だろうし、間抜けだと笑っているかもしれないと思って・・・」

　ここまで逃げないと駄目だと気付かないのか・・・

「思って？」

「それに、あの美しい女ならまあいっか。と思って・・・」

「はあ。」

　ため息がでた。それだから、軽薄と作者にも言われるんだよ！

「だから、そのまま・・・」

「あらまあ。お可哀想に・・・」

「あ、でもちゃんと誤魔化してきたから大丈夫だよ。」

「ごまかしとは？」

「最初は自分が誰かとも言わないでおこうと思ったのだけど、そうすると、彼女に迷惑がかかるかなと思って・・・」

「そうですわね。心当たりがなかったら人違いと思うかもしれませんしね。」

「そう。だから、身分を明かして二度の方違え（かたたがえ）は君に会いたくて来てたんだとか、内緒の中にしたほうがいいだとか、小君に連絡させるので待っていてくださいとか・・・その・・・いろいろ。」

「納得したんですの？」

「うん。素直なたちみたいだよ。」

「そうですか。それで、そのままお出になったのですか？」

「いや、つい、彼女の脱ぎ捨てて行った薄衣（うすぎぬ）を持って帰ってしまったよ。」

「まあ・・・。・・・それで、誰にも見つからずお帰りになれたのですか？」

「それがね、大変だったんだよ。小君を起こして、出て行こうとしたんだ。行ったときと同じく、あっさり帰れると思ったんだけど・・・」

「帰れなかったんですわね。」

「うん。小君と部屋の外に出たところ、年配の女房に見つかってしまってね。小君が返事をしたんだが、小君を心配してか、近付いてきたんだ。」

「あら、大変。」

「小君が誤魔化してくれながら、私を押し出そうとしてくれたんだけど、人影が見えたようで、でも、背の高い女房がいるらしくその人に間違われて難を逃れたよ。」

「それはようございましたわね。」

「そのあとは、すんなり家に帰って小君と寝たよ。」

「小君を寵愛されていますのね。」

「彼女よりはかわいいからね。でも、彼女の縁続きだから気持ちの変わらない保証はないよ。」

「まさか、お言いになりました。」

「ああ。」

　この人、本当は人に恨まれていないだろうか。心配だ。

「それでこの日はおしまいさ。」

「そうですか。いろいろございましたわね。」

「ああ。」

　空蝉（うつせみ）の君と呼ばれることになった和歌の話は聞けなかった。それは彼も意識してないことだから仕方ない。

「わたくしはおにいさまを応援しておりますわ。だって唯一の同母の兄弟ですもの。」

「ああ。わたしもずっと姫宮の味方よ。」

「また、お話してくださいませね。」

「ああ。また聞いておくれ。」

　かわいい妹の顔に戻り、甘えておくことを忘れずに兄を見送る。

　今日は小君は連れていないようだった。