魔剣伏仙録

第11話 天 欠 残 ページ

申 屠 延 は、その魔 池 を見て、「 友 よ、 今 、 私 も 万 炎 も、 一人 の身を 求め なければならない、魔の気が立ちこめていては 長く 居られない、われらとともに去り 給え 。」

「 先輩 方 、 私 はまだここで 処理 しなければならないことがあるので、ご 同行 は 差し控え ます」 柳 瑛 瑶 は 申 屠 延 を見たが、目の 端 で禿げた 男 の 死体 を 一瞥 した。

「だったら、 俺 たちは 先 に 帰る 」

申 屠 延 は 一応 一 界 の 大 能 修士 で、見たことのある 人 は 彼 の「 柳 瑛 瑶 」の 歩い た 道 よりも 多く て、どうして 彼 は 何 を 考え ているか分からない:ただの 筑 基 修士 のものがどうして 私 の 法眼 に 入る ことができるか。

「いいけど、 二人 の 先輩 が・・・」 柳 瑛 瑶 は 少し 迷っ た。 二人 の 行き先 を 尋ねる べきかどうかは分からない。

「めんどくさい」その 万 炎 の目が 急 に 眩しく なったかと 思う と、 額 の 間 から 米粒 ほどの 光 が飛んで 柳 瑛 瑶 の 前 に飛んできた。

「 今後 、この 結晶 を 破壊 することができなければいい」 万 炎 は 金色 の 光 に 包ま れ、 申 屠 延 は 洞窟 から飛び出した。

「ありがとうございました」

柳 瑛 瑶 は突っ立ったまま、 石壁 の 上 の 洞窟 をしばらく 眺め ていたが 動き がなかった。すぐに 禿頭 の 男 の 死骸 の 前 にやってきた。手を伸ばすと、 身体 についていた 袋 が 自動 的 に手の 中 に飛び込んできた。

「 中 には 低 階 と 中 階 の 霊 石 が 少し 積まれているほかは、この 金色 のページしかない」

「こんなに 薄い のに、こんなに 重い のは、どんな 素材 で 作ら れているのか、 黄金 のように見えて、 軟 玉 のようにしっとりとした 手触り なのです。」

「これが、あの 人 が言っていた『 天 欠 』の 欠片 なんだろうな」

この 残 ページは 両面 とも 細かい 上古 文字で書かれていて、文字はまたとても 細かく 、 表面 にびっしりと張り付いている。

「これは、 功法 の 一部 らしい」

「 柳 瑛 瑶 」は 少し 酸っぱい目をこすった。それから 彼女 は 二 つの 晶 石 を魔 池 の 辺 に置いて、その 残 頁 を 研究 し 続け た。

それから二 時間 後、『 天 欠け』の 残 ページを 熱心 に読みふけっていた 彼女 は、すーっと 床 から立ちあがり、目を 丸く して 驚い たような 顔 をした。

それから、 狂っ たように、はははと 笑い 出して、 石室 がざわめくほどうれしくて、 何十 回 も 息 をして 笑っ た。

「 天 が 私 を 助け てくれて、 本当 に 天 が 私 を 助け てくれて!」

「この日は 古 の魔 功 だが、その 中 に 記さ れている 分 魂 種 体 の 法術 はなかなか 面白い 」

「 分 魂 種 体 は 第 二の 化身 のような 法術 で、 第 二の 化身 よりもはるかに 優れ ていると書いてある」

「 完全 に 独立 した 副体 だ!」

副体 は 本体 から 完全 に 独立 して 活 働 することができ、 死亡 しても 本体 には 何 の 影響 も 及ぼさ ない。また、 分 魂 后 に 第 二 神魂 の 上 に立つ 秘術 もこの 法術 には 明記 されているので、 反 働 の 心配 は 全く ない。

「この 術 法 は 完璧 に見えるが、 非常 に 悪い 点 が 二 つある」

柳 瑛 瑶 は 渋い 顔 をして立ち上がり、 石間 を 歩き回っ た。

「 分 魂 が足りなければ、 副体 が馬鹿になる 可能 性 が 高い 」

「でも、 分れ た 魂 がすぐに 体 に 入ら ないと、すぐに消えてしまう」

「かつ、この 分 魂 の 失敗 は、ただちに 命 を落とす 可能 性 が 高い !」

「それは・・・」

「 柳 瑛 瑶 」は 再び 男 になることを 切望 しているのに、どうしてこの 法 に 心 を 動かさ ないのだろう。

「 残 頁 にはどんな 境地 でも 修練 できるとあるが、 結 丹 期に 相当 する 法力 を持っていなければならない」

残 頁 とあの 赤い 珠 をしまって、 柳 瑛 瑶 は魔 池 のそばに来て、魔 池 の 辺 に置いた 二 つの 晶 石 ももう 真っ黒 になっているのを 発見 した。

「魔 功 を 修め なければ、 普通 の 人間 がこの魔気をどうする」

柳 瑛 瑶 晶 石 所得 ロッカー 袋 に立ち上がり、 一 圏 を 見回し たが無漏れを 確認 した 後 、 頭 を 離れ たここにもない。

境界 が 高く なり 法力 が 暴騰 したため、 通路 内 の魔気はもはや 影響 を 与え ない。うえ 前 にすでに 一 度 歩い ているので、鸦はしばしが 地面 の 上 に 移し た。

「ゆくゆくは、その 石門 の 秘密 を 探り に来 給え 」

出かける 前 に、 柳 瑛 瑶 とともに 剣光 を 発する のリハはこのトンネルの 入口 を 徹底 的 に 逃げ道 を、 後 に 全身 霊光 の 大作 を破 空席 を 離れ た。

「あの 長老 がまだ 島 にいるかどうか、 丹 薬 をくれたが、 利用 のきらいもあるから、 後日 、 倍 にして 返さ ねばならぬ」

「いったん、 宗門 へ 帰っ て、これから 考え ている」

出てくるまでに 応 逸 明 と 丸 二 日 余り を 要し 、いまでは 遁 術 を加持せずに、わずか 一 半日 で 宗門 内 に 帰っ た。

「もう日が暮れたのだから、ゆっくり 休ん だほうがいい。その 掌 門 がどこにあるのかもわからないし」

自分 の部屋に 帰っ てきた「 柳 瑛 瑶 」は、着替えもせずにベッドに 倒れ て 眠っ てしまった。もうお日さまは 翌日 にのぼってき覚める。

は 昼 の 関係 のため、 彼女 も 鉄製 の 池 でお风吕に行って、 簡単 な 衾 の脱いではなく、 自分 が立って出てきた 一 つの 呪 を 除去 のほこりまみれと 几 分 落ちた。

「 洗っ て、着替えて、やっと 気分 がよくなりました」

柳 瑛 瑶 はしばらくその場で 考え ていたが、 再び ベッドに 腰 を下ろした。「もしかしたら、あの 印 を解いてみるべきかもしれない」

しばらくすると、 柳 瑛 瑶 は 息 をのんだ。

「あの 長老 がどんな手を 使っ たのか、 判然 としない 印 だ」

「 私 にはまだ 限界 があるのでしょうか」

「しかし、いつまでもあの老いぼれに、 自分 の 行方 を 晒す わけにはいかない」

突然 柳 瑛 瑶 は 物入れ の 中 を 思い出し て、あの1 枚 のいわゆる『 猛毒 の 丹 薬 』、 低い 声 で1つの 名前 を言いました:「 叶 凌 曦 。」