宇宙装甲戦艦ハンニバル ――宇宙Ｓ級提督への野望――

第109話……新たなる展開 ～邪眼の宿命～

（……怪しげな一室）

「パウリーネ陛下はいずこ？」

「ハンニバルという船の中だそうです。この船ごと消し去りましょう！」

「……いや、あの船は堅い。安易には沈まぬ」

「し、しかし、この機会を逃がしては……」

「しかも、艦長のヴェロヴェマは邪眼持ちとの噂だ。惜しいが、時機を待とう」

「わかりました……」

☆★☆★☆

「もうすぐツエルベルク星系ですわ！」

「誰も襲ってこなかったポコね」

「……まぁ、計画があるかも？　ってくらいだったんじゃないのかな？」

　ハンニバルは最後の長距離跳躍を終え、ツエルベルク星系の帝都バルバロッサへの皇帝護衛に成功した。

　この功績に際し、ヴェロヴェマ中将に感謝状と勲章が贈られた。

　同時に食料輸送船団の護衛任務も成功。

　帝国の民衆を飢えから救うことになる……。

　こののち、ハンニバルはラム星系の準惑星ツーリアの宇宙港へと帰投した。

☆★☆★☆

「お客さんが来てるポコ」

「はいはい」

　準惑星ツーリアの私の執務室。

　お客様は惑星ベルの漁業者だった。

「領主様！　新たな施設を作りたいのですが、お金がありません。貸してもらえないでしょうか？」

「……えと、いま手持ちが……」

　……私個人はいつも貧乏である。

「旦那様、少しくらいなら公社の予備費からお出しできますよ」

「あ！　じゃあ、それでお願いします」

　執事のヨハンさんが助け舟を出してくれた。

　開発公社の予備費からお金を貸すことにした。

　我がラム星系は辺境地なので、お金を貸してくれる星間ギルドの支店がない。

　……よって、概ねの事業者は多かれ少なかれ資金不足だった。

「ふむう……、星間ギルドに支店出してもらうか？」

　ヨハンさんに聞いてみる。すると、

「我が公社で、銀行をされてみてはいかがです？」

　……な、なるほど。

　目からうろこだった。

　私個人にお金はないが、公社にはお金がある程度あったのだ。

　その時々で貸すのではなく、事業査定も業務とするのだ。

「銀行カッコいいですわ！」

「銀行たのしそうポコ！」

　みんなも賛成のようだ。

　こうして、我がハンニバル開発公社は、小さいながらも銀行業を開始。

　名誉ある初代頭取には私の名前が刻まれた。

☆★☆★☆

　銀行設立の日の晩。

　設立御祝の宴もあり、私はお酒にとても酔っていた。

　……加えて、葉巻煙草も旨い。

――コンコン。

　自室の扉をノックされる。

「開いてますよ！」

　ハンニバルの艦長室の扉はいつも鍵がかかっていなかった。

「へっへっへっ……こんばんは」

　来訪者は、いつぞやの占い師のお婆さんだった。

　自称ルドミラの女神様だっけ！？

「また占ってやろうかと思ってな……」

　また怪しげなカードを出してくる。

　同時に急激な眠気が来て、その後の私の記憶はなかった。

☆★☆★☆

　現実世界のアパートにて起きる。

　空は良い天気だ。

　うぇ……、飲みすぎで気持ちが悪い。

　ゲームの中の二日酔いが、現実世界の体にも波及したようだ。

――ピンポーン

　玄関のチャイムが鳴る。

　宅配便だった。

　サインを書き、荷物を受け取る。

　荷物の差出人は再びの『ＶＲ・ＡＶＳ』社。今やっているＶＲゲームの運営会社だ。

　メッセージカードには『当選おめでとうございます』と書かれている。

　箱を開けた中身は目薬だった。

　眼も疲れていたので、有難く眼薬をさす。

『！？』

　目薬をさした後、以前も貰った目薬をさしたことを思い出す。

　慌ててＰＣの電源を入れ、ゲームの中の自分のステータスを覗き込んだ。

【ＤＡＴＥ】

名前・ヴェロヴェマ

提督レベル・ＡＡ+級

特定スキル・羅針眼

Ａ級スキル・魔眼

Ｓ級スキル・邪眼【未習得】

乗艦・装甲戦艦ハンニバル

階級・中将

爵位・子爵

領地・衛星アトラス、衛星ガイア、惑星ベル、準惑星ツーリア

…………。

……。

『……！？　Ｓ級スキル邪眼ってなんだ？？』

　……というか習得してないのか。

　フラグだけ立ったのかな？

　コンビニで買った弁当を平らげ、寛ぐ。

　テレビをつけるとニュースをやっていた。

　『我がＮ国政府は、パウリーネ陛下を脅かすクレーメンス公爵元帥の勢力に断固遺憾を表明するものであります！』

Σ(￣□￣|||)　ナンデスト！？

　……あっちの帝国の内紛がコチラにも飛び火しているぞ！？

　しかも、それって内政干渉じゃないの？

　やらないほうが良くない？

――ピンポーン

　玄関のチャイムが鳴る。

　またお客さんか！？

　今日は忙しないな。

　扉を開けると小池勝議員だった。

　早速に、部屋に上がり込まれる。

「君！　我が政府は帝国に巣食う反徒どもを倒せねばイカン！」

「ぇ？　どういうことです？」

「クレーメンス公爵元帥とリーゼンフェルト大将のことだよ、君！」

「ぇ？　リーゼンフェルト大将とは仲が良かったんじゃないんです？」

　……事情が良く呑み込めない。

　地球の案件担当は、軍部ではリーゼンフェルト提督だった記憶があるのだ。

「君！　外交情勢は常に変化を求めるものだよ、今は政敵だ！」

「……君には我が政府の味方をしてもらう！　頼んだよ！」

　返事をする前に、議員は秘書さんと共に、部屋から立ち去っていった……。

　いつもの如く１万円を置いて。

　……てか、この重要案件の報酬は１万円ってことですかい！？　(;’∀’)

【スキル】……邪眼【未開封】の取得権利が発生しました。