ドレモト外伝 短編集

006【ビルゲンとバオ】

「光に包まれ、目を開くとそこは故郷のゼリアオールス、我が領地ノイタジアであった・・・」

「もう、グラサーナ領ですがね！　そんな事より、どう言う事なのでしょう・・・」

「さぁ・・・僕さっきまでガーデイルのダンジョンに居たよね？」

「ええ・・・確かに・・・」

ダンジョンから出たはずのビルゲンとバオは、故郷ゼリアオールスへ飛ばされていた。

長閑な葡萄畑が広がる先に、腰丈程の石垣に囲まれた町が見えていた。

ふたりは見覚えのある景色に混乱しながら、かれこれ１時間ほど立ち止まり、懐かしい故郷を眺めていた。

「ねぇバオ、やっぱりここは・・・」

「ですからそうです！　いつまでもここにいても埒が明きません、動きましょう！」

ビルゲンの手を引き、町を目指し歩き出すバオ。

ビルゲンはまだ、夢の可能性を捨てきれないでいた。

「ビルゲン様！　お久しゅうございます！」

「ビルゲン様、いつお戻りに！」

「「「　ビルゲン様！　」」」

町の入り口で領民に囲まれるビルゲン。

「やぁココット婆さん、お元気そうで！　皆も元気そうで何より！」

領民の中に居た老人の魔族が、

「ビルゲン様、今まで一体どちらにおいでで、あれからもう２年にもなりますぞ」

「ビルゲン様が、居なくなってから新たに来た領主が随分、兵を集め探しておりましたぞ！」

「ああ、こんな所にいるのが知れれば、またあの領主、ビルゲン様に・・・」

「そうじゃ、早くお逃げになった方が！」

集まる町の領民は、ビルゲンを気遣い逃げる様声を揃える。

「みんな、ありがとう！　でも僕はもう逃げないよ！　みんなには心配かけたね、必ずノイタジア家をこの地に取り戻して見せるからね！」

「「　おお〜　ビルゲン様！　」」

「ですので、今目立つのは不味いのです！　行きますよビルゲン様！　皆も我々が戻った事は内密にお願いします！」

バオに引っ張られ、町の中へ消えて行くふたり。

取り敢えず、バオのよく知る人物に助けを借りに、町の中の民家へ向かう。

コンコン。

「どなたじゃ？」

「ノイタジアの花を届けに参りました」

家の中からバタバタ慌しい音が聞こえドアが開く。

「おお〜　ビルゲン様！　ご無事でございましたか！　爺はこの日をどれほど待ち望んでいたか、バオ！　よくお連れした！　さっさ、汚い所ではありますが、どうぞ中へ！　ここでは目立ってしまう」

ガタイの良い白髪の魔族の老人。

右目に眼帯をし、羊の様なツノが、ビルゲンと違い、歴史の長さを物語っていた。

「突然すまないな［ルト爺］！」

窓から見える中庭の綺麗な花が、老人のささやかな楽しみなのだろう、全てを諦め余生を過ごす、平和そうな生活感を見せていた。

「ビルゲン様、この２年もの間、一体どこへお隠れに！」

以前ノイタジア家に支えていたルト爺に、バオが経緯を説明する・・・

「・・・そうでしたか」

ガタイの良い大きな老人は小さな椅子の上で、ハンカチで目元を押さえながら話を聞いていた。

「ビルゲン様、王がもう長くありません！　ゼリアオールスは今、次期王を決めるべく、多くの貴族が名乗りを挙げ、争いも起きておるのです。領地を奪われ、貴族位をあのグラサーナに奪われたとしても、ワシも多くの領民達も、未だ掲げるのはノイタジアの旗！　返り咲くならこの老骨を、どうかお側でお使い下さいませ」

「ルト爺・・・すまぬな！　また僕の為に、戦ってもらうぞ！」

椅子を降り膝を曲げ頭を下げる老人。

「ビルゲン様、先ずは変装して町に！　仲間を集めませんと！」

「ああ、だが無一文の僕に、どうやって仲間を集めるんだ？」

「申し訳ございません、爺も食事なら・・・」

「いえ、食べ物ならここに、惣一郎様に・・・」

「ソウイチロウ？」

！！！！！

「ビルゲン様！　これ！」

マジックバッグの中には、渡したはずの大金と金色に輝く盾、それに大量の食糧が入っていた。

「ああ〜　惣一郎様！　僕は・・・」

「なんて寛大なお方なのでしょう！　依頼料もそのままに、このダンジョン産の盾と、私が頂いたこの弓を売れば、軍資金は揃いますよ！　いえ、きっとお釣りが出ます！」

「ビルゲン様、そのソウイチロウと言うのは、どなたなのですかな？」

「僕に、子を授けてくれるお方です！」

「ビルゲン様、片付いたら必ず、また逢いに行きましょう！」

ビルゲン達は思わぬ後押しに、士気を高め、先ずは町でお金に換える為にと、３人で出掛ける。

フードを深く被り、外套で身を隠すふたりは、ルト爺の後を付いていく。

町の商人ギルドを訪れると、商人ギルドのギルド長が、出迎える。

「よう、ルト爺！　またグルピーでも狩って来たのか？　いい加減冒険者としてギルドへ登録したらどうだ。あんたならその歳でも問題ないだろうさ！」

「いや、今日は客人をお連れしての〜　こちらの方々が、売りたい物があると言うが、流れ者ゆえ足元を見られん様に、ワシが間にの！」

「へぇ〜・・・『って、アレ！　ビルゲン様じゃないか！　何故？　いやいやビルゲン様がお姿を隠して来てるって事は、事情がおありなのだろう！　ここは気付かないふりをした方がいいな！』・・・あ、ああ！　じゃ、部屋で品物を見せてもらえますで、ですか、しょうか、ねぇ！」

「「　？？　」」

部屋に入りしばらくすると、大きな声が商人ギルド中に響く。

「おいおいおいおい！　ダンジョン産の弓に盾だと！　しかも魔弓に魔法の盾！　これを売るってのか？　いやお売りになるのですか？」

コクン。

フードのふたりが頷く。

「高額なのか？」

「ああ、弓は・・・そうだな２万ギーはするな・・・盾に関しては、次期を待てばオークションで２００万ギーは、行くと思うが・・・」

ヒソヒソ

「その盾はそんなに高額なのか？」

「ああ、こりゃ魔法の盾だ、しかも回復系！　構えた側から回復魔法を自分にかける！　こんな盾が出回れば、国まで絡んでくるかも知れないぞ」

ヒソヒソ

「時間がない待ってる余裕も！　今すぐ換えるとすればいくら出す！」

「ルト爺、茶番はやめよう！　ビルゲン様！　私も先代も、ノイタジア家には大変お世話になって来ました、事情がおありの様ですが、もしノイタジア家再建の為ならば、この［ガバナ］、商人ギルド長としてではなく、元ノイタジア領の領民として、お力をお貸しする所存です！　盾はこちらで預かり必ず最高額で売ってみせます！　急ぎ必要な額は私がご用意しましょう！」

「ばれておったか！　すまぬな、話の通り僕は、ノイタジアを取り戻す！　その為に必要な軍資金をと来たのだが」

「ビルゲン様、今までどちらに！　いや、こうして戻って来られたのだ、しかもこんな盾を手に入れて来られるとは、本気なのですね！　ならば私も動きましょう！」

「助かるよ！」

「ええ、それで先ずは、グラサーナは自分の領地にいるので、ノイタジア家の屋敷はそのまま売りに出ています。それを買い戻しましょう！」

「おお〜！　屋敷が戻るのか！　それは助かる」

「それと、同志をかき集めクーデターを起こしましょう！　かかる費用はこちらが用意します！　先ずは、このふざけたグラサーナ領を認めないと領民が立ち上がるのです！」

バオ

「そんなに集まるのですか？」

ガバナ

「２年前、ビルゲン様が姿を消さなければ、皆も集まるつもりだったのですよ！　もっとご自分の領民を信頼して下さい！　なんでもご自分だけでやろうとせずに！」

ビルゲン

「ぞうであっだが〜〜　ずばぬな〜　ズズズ〜」

バオ

「良かったですね〜　ビルゲン様！」

ルト爺

「これでまた、ノイタジア領が・・・ズズズ〜」

ガバナ

「盾はお預かりします！　私は急ぎクーデターの計画を！　ビルゲン様はお屋敷へお戻りに！　手続きや以前の使用人の手配も全てこちらでやっておきます！」

ルト爺

「皆も、戻るのか！」

ガバナ

「ええ、お屋敷が今まで売れなかったのは、売らなかったと言う事です！」

ルト爺

「お主・・・ズズズ〜」

ガバナ

「夜には仲間を連れ屋敷に向かいます。詳しくはその時に！」

鼻を赤くしたビルゲンとルト爺は、バオに連れられ、屋敷に向かう。

屋敷に戻ると、以前のままの状態で維持されており、庭に庭師がひとりで、黙々と作業をしている。

「［コンラット］！」

「まさか・・・ビルゲン様なのですか！」

背の低いドワーフの老人は、手に持つ農具を置き捨て走り寄る。

「ああ〜　ようやくお戻りに！　旦那様が生きておられれば、さぞや！」

「コンラットこそ、何故ここに？　屋敷は売りに出ていたと聞いたが」

「ここは私の大切な場所です！　旦那様達が２年前の戦争でお亡くなりになった後も、必ずビルゲン様がお戻りになると信じて、こうして庭の手入れを許可を貰い、無償でさせていただいていたのです」

「ゴンラッド・・・ズズズ」

「お久しぶりですねコンラット！　屋敷は買い戻しました！　またここからノイタジア再建をビルゲン様と共に、必ず成し遂げて見せましょう！」

「バオ殿も、お元気そうで・・・よがった・・・信じて来てよがった・・・」

「コンラットよ、夜には皆が集まるのじゃ！　また忙しくなるぞ！」

「ルトよ、ついにこの日が・・・旦那様もきっとお喜びになられておるぞ・・・ズズズ〜」

屋敷の中は、家財などが売られており、何も無い状態であったが、綺麗に手入れが行き届いていた。

そして夜を迎え、集まった領民が屋敷を埋め尽くす。

皆がビルゲンの帰りを喜び涙し、ノイタジア再建へ向けて進み出す。

そしてクーデターの日を迎える。

領地の端に立ち並ぶ元ノイタジア領の領民が、武器を手に、目の前に迫るグラサーナ軍を迎え撃とうしていた。

ルト爺

「皆の者！　正義は我々のものだ！　亡き［ドレーク・エレル・ノイタジア］様の仇を！」

「「「「　おおおおお！　」」」」

戦いは、苛烈を極め、双方に大きな被害をもたらす事になる。

だが、ビルゲンの魔法と、バオの弓が戦況を大きく変えて行き、グラサーナ軍が撤退を余儀なくされる。

多くの死者を出した初戦は、元ノイタジア領民に軍配が上がった。

王位継承争いの中で、領民にクーデターを起こされると言う事は、グラサーナの名を大きく落とす事になり、他の王位を狙う貴族達も、黙ってはいなかった。

弱ったグラサーナに追い討ちをかける貴族も出始め、ビルゲン達は思わぬ援護射撃に救われる事になる。

噂は広がり、グラサーナ領で貧しい生活をおくる領民も立ち上がり、クーデターが連鎖的に勃発し始め、悪い噂も流れ始める。

混沌渦巻くそんな中、最も王位に近いとされたサルベリーノ侯爵が、何者かに暗殺されるという出来事が起きる。

瞬く間に広がる噂に、犯人はグラサーナでは無いかと言われ始めると、その噂を病の床で耳にする王は、

「不正は許さぬ！　即刻グラサーナ伯の王位継承権を剥奪しろ！　そんな奴に国民はついて来ぬ」

ビルゲン達は初戦を戦い抜いただけで、あれよあれよと、憎き親の仇からノイタジア領を取り戻す事になる。

だが、これで終わりでは無かった・・・

「オノレヨクモ・・・ユルサヌ・・ゼリアオールスナド・・キエテナクナレ・・・」