ある日、ツかれて、さまよって

過去

　「わかった。そういうことだったら。大切に使わせてもらうね」

「ああ。いろいろ世話になったな」

「ううん。私も、みづきさんにいっぱい助けてもらったもん。なんだかお姉ちゃんができたみたいで嬉しかった」

「そうか」

「うん。あ、ねえ、母さん？」

「なあに？」

「母さんも“みづきさん”のこと知ってるって、父さんが言ってたけど。何で知ってたの？」

母さんが父さんの方を見た。

父さんは一度うなづいて、私の方を向いて話しだした。

　「とうさんが若いころ、みづきと婚約していたのはもう知ってるな。そして、事件が起こった。あの時父さんはみづきを亡くしたショックで、一生もう誰とも結婚しないと決めてたんだ」

「……誰とも？父さん、そのときいくつだったの？」

「二十七歳、だったかな。それから十年経った頃に、部長から見合いを勧められた。最初は断ったが『一度会うだけでいいから』と言われて、部長の顔を立てるだけのつもりで会うことにしたんだ」

　「それが、母さん？」

「そう。会って、直接断ろうと思ったんだ。みづきのことが忘れられないから、結婚はできないと」

「ほんとに、言ったの？」

母さんが、続けた。

「そうよ。父さんったら、お見合いの席で『若い人だけで、どうぞ』って二人だけになったとたん、『ごめんなさい』って謝るの。『どうしたんですか？』と聞いたら、『僕はあなたとは結婚できません』って。だから『どういうことですか？』って聞いたのよ。だってお見合いに来てるのに結婚できないとか、矛盾してるし。そうしたら“みづきさん”のことを教えてくれたの。忘れられない人がいるからって」

「そのとき母さんは、どう思ったの？」

「正直びっくりしたわ。呆気にとられるというか。でもね、母さん、それがきっかけで父さんと結婚したいと思ったの」

　「へ？？どうして？びっくりしたんでしょ？いわゆる元カノの話を聞かされてるんだし」

「だって、そんなに一途にひとりの女性（ひと）を愛してるなんて、素敵じゃない。だから言ったの。『その方のことは、これからもずっと愛し続けてください。そして私とは家族になってください』ってね」

「逆プロポ……」

母さんにそんな情熱的な一面があるなんて、初めて知った。

「父さんは、最初は断ってたのよ。年齢差もあるしって。でもずっとアタックしてるうちに根負けして、母さんを受け入れてくれたのよ」

父さんの方を見ると、照れくさいのか窓の方をむいている。

「そして、結婚して生まれたのが、あなたよ」

私の誕生に、そんなドラマが隠されてたんだと思ったら、ちょっとうるっときてしまった。