ある日、ツかれて、さまよって

やぶの中

　この庭は、どのくらい放置されてたのだろう。

枯れては生え、生えては枯れるをくりかえしたらしい雑草は、びっくりするくらいはびこっていた。

この中から探すのか……どのくらい時間がかかるだろう？ちょっとだけ呆然とした。

「えーと。塀の外でぱあって投げたとして……って、これは設定でしたね」

『それでも、あまり奥までいくことはないだろう。小さくて軽いものだからな』

「ですね。じゃあ塀のそばを重点的に探してみますか。門の向こう側ってことはないんですか？」

『それはないな。もみ合ったのは桜の近くだったから』

私は一旦門のそばまで戻り、門から塀の角までの三メートルくらいと、角から右に三メートルくらいを探そうと決めて、しゃがんで草をかきわけながら進んだ。

　素手で草を抜きながらとも考えたけれど、手を切りそうだったので断念した。

でも。

「みづきさん」

『なんだ？』

「やっぱり、軍手とかはめて草を取った方がよさそうです。手を切っちゃいそう」

『それはそうだが、お前が大変だぞ？』

「あの女の人も草は取っていいって言ってくれたし。かきわけるだけだと見落としそうだし」

『しかし、軍手なんてどこに売ってある？このあたりにはホームセンターはないぞ？』

「バス停からちょっと行ったとこにコンビニがあったでしょう？あそこにいけばありますよ」

『コンビニに売ってあるのか？』

「今はなんでも売ってるんですよ。トイレにも行きたいし、ちょっと行きましょう」

　最近のコンビニの品ぞろえには、みづきさんはかなり驚いていたようだった。

元の家に戻ってきた私は、軍手をはめて草取りをしながら進んだ。

草取りというよりは草ちぎりに近い感じだけど、かき分けるだけよりはすっきりして、ずっと探しやすくなった。

私は草取りをしながら、みづきさんは視界をフル活動させて二人分の目で探していった。

塀の角まで来たけれど、何も見つからなかった。

取った草の山だけが大きくなっていく。

ペットボトルのお茶を飲みながら、少し休憩をとることにした。

吹いてくる風が心地いい。　

「とりあえず半分ですね」

『悪いな。手間をかけさせて』

「何言ってるんですか？みづきさんらしくないですよ？さて後半戦いきましょう」

　でも後半も、草の山が大きくなるだけでブローチは見つかる気配もなかった。

（どこか違うとこに飛んだとか。誰かがとっくに拾ったあとだとか）そんな考えが頭をよぎった。

（諦めたくないけど、諦めるしかないのかな。でもすごく大事なものって感じだったし）

そう考えたのも、きっとみづきさんにはわかってしまってるはず。

でも考えずにはいられなかった。

これ以上は、遠くに飛ぶことはないと判断したところで作業をやめた。

「この草って、一箇所にまとめといたほうがいいですよね？」

『そうだな。塀のかどのあたりにまとめたがいいだろう』

「はーい」