合谷

第１章 恋なんて……

第1話 新世界と少女

　彼女の朝はなぜか「ドヴォルザーク交響曲第９番『新世界より』第４楽章」 の旋律と共に始まる。

　時刻は６時。

「んあ……」

　スマホから流れるドヴォルザークを止め、ゆっくりとベッドから起き上がる。特に寝起きは悪くなさそうだ。

「とーうっ！」

　２月にしては暖かい日が続いていた。僅かに残る眠気も、ちべたい水道水での洗顔で洗い流し、クリアクリーンで歯を磨いてスッキリ。自室へ戻る。

　『ディープマリンブルー』で統一された部屋。その真ん中のテーブルの上に置かれたルービックキューブ。

　彼女はそれに手を伸ばす。

「よーい、スタートっ！」

　カシャカシャ、カシャカシャ

　早朝の静かな空気の中に響く、キューブをかき混ぜる音。ものの１分ほどで６面を揃え終えると、またぐちゃぐちゃにしてテーブルの上に戻した。

「よし！」

　次に、部屋の片隅にある足付きの将棋盤をやや部屋の中心に移動させ、盤の上に置かれた駒箱をパカっと開けて、駒をジャラっと盤の上に広げる。

　　玉（ぎょく）、金（きん）、銀（ぎん）、桂（けい）、香（きょう）、角（かく）、飛（ひ）、歩（ふ）……

　パチン、パチンッ！

　駒音が脳を目覚めさせる。

　すべてを並べ終えると、ふぅっと息を吐きテレビをつける。お次はめざましテレビでニュースを聞きながら20分程ストレッチ。

　血流が増し、体が目覚めていく。

「今日もよきよき」

　彼女の名前は『渕山（ぶちやま）美化（みけ）』

　超キュートな高２の17歳（セブンティーン）。(自称)

　父は３年前に他界。母の実家に母と祖母の３人で楽しく暮らしている。

　ルービックキューブも将棋も父の趣味だった。父が楽しそうにそれらに触れているのを見て自然と興味を持ち、美化が物心つく頃には自然と生活の一部となっていた。

　今では、どちらも大好きだった父を感じられる大切な宝物。

　モーニングルーティーンを終え、自室のある２階から食卓のある１階へと美化（みけ）は降りていった。