僕らが辿った一つの軌跡-弐-（旧；始の鐘）

プロローグ

いつの日か、私は自分のことを話さなくなった。

誰かにわかってほしいと思わなくなったのかもしれない。

「……くん……」

自分のそばで倒れるその者の名を呼んで、心の奥が苦しくなった。

「……ちゃん……」

自分のそばで倒れるその者の名を呼んで、後悔が押し寄せてきた。

「みんな……みんな……」

地面に倒れ込む人の数は数知れない。

否、数えたくないし見たくもない。

ただただこの光景を目に焼き付けて恨むばかりだ。

望んでこんな未来を選んだわけじゃない。何もしないから変わらなかった。

何もしないから、覧たものと変わらなかった。

只それだけの事。

私はゆっくりと立ち上がった。

地面に転がる人を踏まない様に、その身体から流れる血を踏まない様に重たい足を動かす。

「……もしも……もしも誰かに話せたら、こんな未来にはならなかったのかな……。私が、間違ってたのかな……」

今、私だけしかいないこの世界で、何を願おう。

「……−−」

不意に誰かが自分の名を呼んだ。

声のした方を振り返ると、あの人はこちらをまっすぐ見て立っていた。綺麗な着物は汚れて、綺麗な髪も汚れて、自慢のボッロボロな草履は跡形もなく消えている。

私はその人の声に惹かれる様に歩いた。

「ねぇ……どうすればいい？……私は、私は……」

ふっとその人の優しい手の平が頭に乗った。そして包み込む様に私の頭を撫でた。

そのあまりの暖かさに私の目からは大粒の涙が溢れた。

溢れて、溢れて、止まらなくて。

「てめぇはまだ、やり直せる」

「………え？」

顔を上げて、その人の双眼を見つめた。

その人は、つり上がった目尻を下げて口角を上げて八重歯を見せて、笑った。

「別の未来で、また会おう」

今度こそ、誰も失わない未来を……………。