種族の輪 《サークル》 ～精霊術師は今日も巻き込まれる～

第百五十七話 王都のドタバタな日常 三

「そうえいばケリーさんはリンの初心者講習に参加しないのですか? 」

「……あれ以降、俺は外（はず）された」

「自業自得（じごうじとく）だ」

「どうも経費（けいひ）が掛かり過（す）ぎるとの事らしい」

　冒険者ギルドの訓練場。ここでは様々な冒険者達が汗を流していた。

　いや正確に言うと彼らは自分のランクに合う依頼の依頼争奪（そうだつ）戦に負けたか冒険者達である。

　広い訓練場。俺達は周りの邪魔にならないように隅（すみ）の方（ほう）へ行き、ギルドから借（か）りた予備の長剣（ロングソード）を手に持ちケリーさんと対面（たいめん）している。

「なぁ、何か前よりも訓練している奴の数、多くねぇか」

「ああこれか。お前さん達がモンスターを狩（か）りまくった影響で常時依頼が少なくなってな。それで暇（ひま）を持て余（あま）している奴らだ」

「俺達のせいか?! 」

「元（もと）より自分達の意思でモンスター狩（が）りよりも楽（らく）な仕事へ行ったんだ。自業自得（じごうじとく）。気にする」

「ワタシ達には自由意志がなかった気がするが……」

「んなこまけぇこと気にすんな」

　更に詳しく聞いてみるとどうも例年の数倍上を一パーティーで倒していたらしい。

　そりゃいなくなるわ。そして失職するわ。

　だがケリーさんも言っていたが仕方ない。彼らのつけを俺達は払（はら）わされたんだ。

　文句（もんく）はケリーさんに言ってくれ!

　それに職自体が無いわけだは無いだろう。

　王都の依頼を見ると雑用（ざつよう）もかなりある。そちらを受ければいいだけの話だ。

「じゃ、はじめるか」

　俺とスミナが武器を片手にケリーさんに向き合った。

「いやいやいや、ちょっと待て。勘違いしている! 今日は戦闘じゃねぇ」

「え? 違うんですか? 」

「てっきり「戦いの中で盗（ぬす）め」と言われるのかと思ったぜ」

「ちゃんと教えるって言ったんだ。そんなことはしねぇよ」

　誤解を解くように手を前で振り慌てて説明した。

　コホン、と握（にぎ）った拳で咳払（せきばら）いしてこちらをみる。

　それに応（おう）じ俺達も武器を降ろすが警戒は怠（おこた）らない。

　この人の事だ。「警戒を解（と）くなんて不注意すぎるぜ」とか言って不意打（ふいう）ちされかねない。

「まずは、『重（かさ）ね』だ」

　そう言いながらいつの間（ま）にか訓練場の端（はし）に重（かさ）ねてあった石を幾（いく）つか運んできた。

　あ、近くに事務員らしき人がいる。

　ありがとうございます!

「その名の通り、攻撃を重（かさ）ねて威力を増大させる武技だ。通常、剣ならば斬撃や連撃から派生（はせい）した先の一つになる」

　そう説明しながら石を軽く宙（ちゅう）に浮かせ拳で砕（くだ）いた。

「これが普通の一撃」

　もう一個の――少し大きめの――石を軽く投げ少し速い拳速（けんそく）で打ち砕（くだ）く。

「こっちが『重（かさ）ね』だ。やってみろ」

「「わかるか!!! 」」

　ツッコむと「え? 」と言う表情をしてこちらを見ている。

「実演（じつえん）したじゃねぇか。後は反復（はんぷく）して練習するだけだろ? 」

「違います! 拳速（けんそく）が速すぎて同じに見えるんです! 」

「あれは説明になってねぇ」

「わかった、わかった。こっちも手が少ない時に助けられたこともある。もう一回やるから見てろ」

　そう言い再度実演（じつえん）しようとしていた。

　今度は目を見開き注意深く、見る。

　実演をじーっと見ているとほんの僅（わずか）かだが拳（こぶし）がブレて見えた。

「分かったか? 」

「……同じところに二回超速（ちょうそく）で叩きこむ、ということですか? 」

「おう、そうだ! 」

「初めからそれを言ってくれ……」

「やらないとわからないだろ? 」

「聞いてから見るのと、見るだけじゃ全然違うんだよ」

「ま、分かったのならいいだろ。ハハハ」

　軽快（けいかい）な笑い声が聞こえてくる。

　そして今度はいくつもの石を持ってきて準備を始めた。

　まさか重（かさ）ねの練習をする前に乱（みだ）れもか?

「重（かさ）ねが出来れば後は簡単。『乱（みだ）れ』もほぼ同じだ」

　そう言いながら複数石を宙（ちゅう）に放り投げ――一瞬で粉々（こなごな）にした。

　今度はかなり注意深く見ていたから極小（ごくしょう）のずれのようなものが見えたが、恐らく普通にこの攻撃を見たら一瞬で複数個の石を粉砕（ふんさい）したように見えるだろう。

「えげつねぇな」

「だけどモンスターを倒すのが楽になりそうだ」

「一応の解説だ。『重（かさ）ね』は威力が増すが『乱（みだ）れ』は威力が分散（ぶんさん）するから気を付けろよ? 」

「前にワタシの盾を攻撃していたのは『重ね』だったのか」

「そうだ。加えて『重撃』を『重（かさ）ね』と『連撃（れんげき）』で繰（く）り出していた」

　俺達はそれを聞いて「うわぁ」と後退（あとずさ）る。

　そりゃ課長に怒られるわ。

　これまでよくそれで死亡者が出なかったな。

「『重（かさ）ね』と『乱（みだ）れ』はかなり応用が効く武技になる。ま、頑張れ」

　そう言い俺達に背（せ）を向け手を振りながら入口へ行ってしまった。

「……自主練（じしゅれん）しろと? 」

　★

　リンの今日の初心者講習が終わったらしくアルビナが彼女を訓練場へ連れてきた。

　それを確認して俺達は自主練（じしゅれん）を中断する。

　結局の所、習得（しゅうとく）は出来なかった。

　これは思った以上に難しい。要（よう）練習だな。

「流石です。リン殿下」

「いえ、この場では一介（いっかい）の冒険者。殿下は止してください」

「いえ、しかし……」

「リン、でいいですので」

　そう言うやり取りが聞こえてくるが……どれだけ猫（ねこ）被（かぶ）っているんだ!

　ギャップがすごすぎるだろ!

「終わったか? 」

「ちょ、アンデリックさん。言葉使い」

「構いませんよ。許可を出している、いえ、言葉使いを他の人と接（せっ）する時のようにお願いしているので」

「で、でん「リンです」……。ハイ。リン様がそうおっしゃるなら」

　少しばかし汗をかきながらアルビナがこちらに近付いて来た。

「ちょっと、ちょっと。アンデリックさん。どうなってるんですか」

「俺が聞きたい」

「どういういきさつでリン殿下が冒険者をやることになってるの～」

　俺にかなり小さな声で囁（ささや）くように聞いてくるアルビナ。

　頭を抱（かか）え、悶絶（もんぜつ）している。

「それに初心者講習、いらないんじゃないの?! 」

「??? 」

「講師泣かせもいいところよぉ」

　どうやら今日の座学（ざがく）の講師はアルビナだったようだ。

　何があったのか聞いてみると悲痛な声を上げながら俺の服を両腕で掴（つか）み涙目（なみだめ）で説明した。

　要（よう）するに疑問点や矛盾（むじゅん）点を怒涛（どとう）の如（ごと）く追及（ついきゅう）されたのこと。

　彼女の頭の中にある文献（ぶんけん）を引っ張（ぱ）り出しては考察に入り、それに対する考えを聞かれるという事態に陥（おちい）ったらしい。

　うわぁ……。

　これは確かに講師泣かせだ。

　同情はするが、初心者講習の話を持ち出したのはアルビナだ。

　可哀（かわい）そうではあるが彼女を引き剥（は）がし、肩に手をやり一言。

「グッドラック! 」

「助けてぇよぉ!!! 」

　そういうアルビナを放置し俺とスミナはリンの方へ行く。

「では帰りましょうか」

「ああ」

　ギルドカードの発行（はっこう）と『重（かさ）ね』と『乱（みだ）れ』を習（なら）った俺達はギルドを後にするのであった。

　明日もまたリンの初心者講習があるのだが……。

　グッドラック、王都本部。