除霊士 如月の闘魔録

第8話 老練の大島師匠

　条規は相変わらず早起きであった。

〝伊吹〟を使わなければならない相手、そんな緊張も朝4時に目覚めた理由でもある。

流石に、この時間に夏見を起こす訳にもいかないので、身支度をして朝食を作ろうとした。

夏見を、一緒に連れていくつもりであった。

それは、左手の〝妖魔〟の事もあるからである。

身支度も、朝食もできたので夏見に声をかけた。

夏見は、寝ぼけた様子で出て来て「すみません〜私が支度しなければいけないところを〜」とおおあくびをしながら詫びた。

「いや、いいんだよ食べな」と朝食をうながした。

昨日と同じ様な朝ではあったが、違うのは条規がいつもより真剣な顔つきになっているからである。

夏見は「何か怒ってます？」と二度聞いた。

条規は、「別に」と返すだけである。

今日は、無言に近い状態でそれぞれ朝を過ごした。

二人は、7時にミニクーパーに乗り込み、大島師匠の家を目指した。

千葉県佐倉市　大島師匠宅

大きな門構えの邸宅についた。

条規は、夏見を車に乗せたまま自分だけ降り、

チャイムを鳴らした。

やや暫くして、門が開いたが誰も出てこないが

条規は、下を向いてなにやら話している。

出て来ていないのではなく、居たのである。

車の中の夏見からは、大島師匠の背が余りにも小さくみえなかったのである。

条規が大きいのもあるが、大島師匠は140センチもないであろう姿であった。

車に二人が向かって来て、条規は夏見の座っている扉を開け夏見に一回降りてもらった。

夏見は、大島師匠に「初めまして、上杉夏見と申します」と深々とお辞儀をする。

大島師匠は、「ふむ、ふむ、大島じゃ、宜しくな」

と挨拶し高笑いをした。

大島師匠の容姿は、まるで〝スターウォーズ〟のヨーダのようであった。

条規は、助手席を倒しバックシートに大島師匠を座らせた。

狭い空間だが大島師匠には、どうってことない狭さである。

三人は、一路依頼者の家に向かった。

香取市　依頼者宅

依頼者の家に着くと大島師匠が、玄関でチャイムを鳴らすと疲れた様子の50代の主婦がでできて、

何やら大島師匠に話、仕切りにお辞儀をしている。

大島師匠に呼ばれ、条規、夏見も家に入った。

三井大輝　それが依頼者の若者の名前であった。

どうやら、半年程前から摂食障害になり、どんな病院で見てもらっても原因は精神的で終わってしまい困り果てていた。

母親に案内され、三井大輝君が寝ている部屋に三人がはいる。

そこにら、やせ細りもはや〝骸骨〟に近い青年が

ベッドに横たわっていた。

夏見は思わず「匂います‥例の匂いです」と口走った。