ぐうたら転生記

第26話 傲慢

「いたいた、5匹か。」

「どうしますか？」

「4匹は魔法で倒して、あとは笏で倒す。」

そう言って俺は魔法を発動させる。

「氷矢」

俺は前回の反省を活かし、1匹に5本ずつ打ち込む。

「グギャッ」

残りの1匹がこちらに気づき、迫ってくる。

俺は魔力を笏に、一気に流し込み剣を形成する。

あと一応、身体強化を発動できるように用意もしておく。

「ふっ。」

俺は相手の動きを見極め、一撃で首を断ち切る。

「ドサッ」

「おお、意外と簡単だったな。」

「ゴブリンの怖ろしいところは数による暴力ですからね。少数じゃ、脅威になり得ません。」

「あと、何匹だっけ？」

「あと10匹ですね。討伐証明のために両耳を切り取る必要があります。あと、ゴブリンは魔石を持っていますよ。」

「貴重な情報提供に感謝する。さあ、両耳を切り取って、魔石を取り出してくれたまえ。」

「えっ、自分でやらないんですか？」

「やるわけないだろ。服が汚れるじゃないか。」

そう言いつつ、俺は魔力を円状に放出し、ゴブリンを探す。

「全く、マスターの成長に繋がりませんよ。」

何やら、ブツブツ言っているが全無視だ。

「おっ、これはビンゴかな。おい、行くぞ。」

「マスター、私の扱いが雑すぎませんか？」

「あのとき、こき使うって言っただろ。」

俺は身体強化し、一気に奴らのもとへ向かう。

「もう飽きたから、早く終わらそ。」

「氷矢」

俺は視界を埋め尽くすほどの氷矢を展開し、風魔法で繰り出す。

「やれやれ、少しやりすぎてしまったようだ。僕としたことが少し大人げ無かったかな。」

そう言って俺は髪をかきあげる。

「気持ち悪いですね、吐き気がします。少し、回路に異常が生じましたよ。」

「いやでも、ほら、魔石が見えてるぞ。お前の作業を減らしてやったんだ。感謝してほしいな。」

「はあ、本当に減らない口ですね。」

「口が減ったら困るだろ。」

「……」

「おい、無視はやめてくれ。」

その後、俺たちは依頼を達成して街に戻って行った。

「お疲れ様でした。報酬はこちらとなります。」

俺はそれを見たとき、目を疑った。

えっ、こんだけ？

そういや、報酬がいくらか確かめてなかったな。

やってみたい一つだったから。

「魔石はどうされますか？売却されるなら、買い取りますが？」

「いや、結構だ。」

俺は、報酬の少なさに元気をなくし、すぐに帰っていった。

その夜、

「マスター、元気ないですね。どうされたんですか。」

「…報酬が少なかった。銀貨一枚だぞ。俺のお小遣いの十分の一じゃないか。だから、コブリンがいなくならないんだ。」

「まあ、妥当な額だと思いますけどね。ゴブリンの肉は不味く、食べられません。それに、魔石の純度も低いです。それなのに、ギルドは報酬を払ってるのです。間違いなく、赤字ですよ。特に魔石が売られない場合は。

マスター、あなたは恵まれすぎているのですよ。ですから、お金のありがたみがわからないのです。」

「それは分かってるつもりなんだがな。おれは男爵家の次男だし、魔法と剣もかなり出来る。それが生まれ持ったものであることも理解している。だけどな、ずっとそうあれば、当たり前と思うのも仕方ないだろ。」

もし、俺が農民に生まれ変わったとしても、記憶が残っていたならば、俺は搾取される方じゃなくて、搾取する方にまわるよう立ち回ったはずだ。

その方が結局は楽に生きられるからな。

「それに、よく言うだろ。与えられたものに文句を言うのではなく、どう扱うかの方が重要って。ただ、俺の場合、与えられたものがよかっただけなのさ。」

「…そういう考え方もあるのかもしれません。」

「どこまで行っても俺は俺だ。傍から見れば傲慢かもしれない。だからなんだ、運も実力のうち、いや運が勝負を決める場合も多い。」

「…開き直りましたね。」

「あぁ、これも一つの生き方だ。」

この日、パールの価値観が確かに変わった。