　エッセイ更新３日目。なんとか更新しようと、パソコンを開きましたけど。うーん。今日は何について書こうかしら？？

　今日はお盆休み初日ですが、どうやら東北には台風接近中です。おうおう。せっかくの休みが台風かー！

　とりあえず、下の子は午前中に吹奏楽の練習でしたので、上の子と買い物ツアーへ。休みも休みではなかったここ一か月。買い物もろくにしていません。久しぶりにゆっくり買い物に出かけられた気がします。

　明日は実家に行きたいんですけど。下の子は一日練習です。夕方出発かな？　そのころには台風、過ぎてくれるといいんですけど。お土産に桃を買いました。桃全盛期ー！

　実家からは「桃買ってきて」と安易に言われるんですけどね。案外、買うの大変なんですよ。農協の直売所には開店前から長蛇の列ができます。みんな箱買いするもんだから、カートも争奪戦です。農協で購入すると、光センサーの桃が帰るので、贈答用にはもってこいです。

　光センサーの機会はかなり高額らしいです。なので、個人で所有するには難しくて、近所でお金を出し合って購入するか、農協に持ち込むしかないそうです。桃も食べてみたいと甘さがわかりませんから。光センサーを通った桃は間違いなく甘い。だから、高額であっても、人に上げるときは信頼できるってわけですね。

　けど、我が家で食べたり、実家に持っていく桃は、そんな高価なものではなくてもいいわけです。いわゆる「クズ桃」ってやつでいいんです。不細工だったり、傷があっても、なんでもいい。そういう桃を買うために、長蛇の列に並ぶのはちょっと御免です。

　桃農家の知り合いもいますけど、この時期はいつも忙しそうで、なかなか声かけにくいわけです。贈答用でもお願いするならいいんですけど。クズもらいに行くのもね。だから、毎年、あちこちの農家さんを開拓して歩くんですけど。

　今年。とってもいい場所を見つけました！　ひゃっほー。いつも旗が出ているのは知っていたんですが、どこをどうみても、桃を売っている気配がないところです。気になっていても、声かけにくいし。いつも素通りしていた農家さんでした。ところがなんと。今年。無人販売ができていたのです！

　３００円を入れて、かちゃって回すやつ。さっそく買ってみましたところ、四つ入っていて、むちゃくちゃ甘い桃でした。これはいい！　しかも、できたばっかりで、まだみんな知らないみたい。夜行っても桃が入っています。

　無人販売も人気があると、夕方には空になってしまいますから。せっかく買いに行っても桃が入っていないと残念です。「いつ行ったらあるのかな？」ってなると、面倒で足が遠のきます。けど、いつでも入っているんですから。幸せだー。

　連日のように足を運んで桃を購入です。すると、ある日。おばちゃんが桃を入れているところに鉢合わせ。「奥で詰め方しているから、声かけて。３キロ、1000円。５キロで2000円だよ」って。ひゃっほー！　嬉しいっす。

　そこからは、週末になると、箱で買って。平日は無人販売で。「宣伝してね」って言われたので、ママ友たちにも宣伝して。みんなで足しげく通っています。いやあ、いいところを見つけました。義母の話では、去年の農業なんとか賞を獲った素晴らしい農家さんらしく。そんな美味しい農家さんの桃、こんなに安く食べていいのだろうか？ってくらい贅沢です。

　桃は足が速くて、いっぺんに食べごろになって、いっぺんに終わるそうです。売れ残った桃は、リンゴみたいに置いておけないので、農協に持って行ってジュースにしてしまうという話です。

　桃農家さんは、この短期集中の一か月ちょいで、一年分の収入を得るとも聞いたことがあります。朝から晩まで外の暑いところでの作業、本当に頭が下がります。大事に食べましょう。今年はいつもよりもたくさん、桃食べています。幸せー。桃万歳！

　という。今日は桃自慢のエッセイでした。

　雨足が強まってきましたよ。台風、もう少しかな？

　無事に過ぎ去ってくれー。