第20話 ボードゲーム

 〝人生はライトノベルの中〟というボードゲームがある。

 それはライトノベル作家になったユーザーたちが、お金を競うゲームとなっている。

 参加人数は多い方が面白いといわれているが、今は俺と美羽の二人しかいない。

 内容は人生ゲームのライトノベル作家版というもの。

 俺が青い車に、美羽は赤い車に旗をさした。

「いざ勝負!」

 最初にカクヨム作家コースとプロ作家コースの道を選べる。

 カクヨム作家コースは趣味としてやるので、あまり稼ぎは良くないが、その代わりに幸福度が高くなる。

 幸福度が高いほど、ルーレットの数字に上乗せができたりするので稼げる。

 プロ作家コースはデビューすれば稼げるが、幸福度は低く、ルーレットの数字がダイレクトに影響してくる。

 そんなこんなで、俺と美羽はどっちのコースを選ぶかで少し悩む。

「うーん。じゃあ、わたしはプロコースで!」

「同じのにしても楽しめないか。それに俺はカクヨムユーザーだしな。よしカクヨムコースで行くぞ」

 先手の美羽がルーレットを回し、デビューを狙う。

 数字が奇数ならデビュー、偶数なら日雇い労働者として少しばかりの金額がもらえる。

「こいこい!」

 美羽がぐっとを拳を掲げると、ルーレットは3を示す。

「やった! デビューだ!」

 デビューマスに移動すると、いきなりマスの効力が発揮される。

 デビューの賞金が振り込まれるのだが、それもルーレットで決まる。

 1~6は50万。7、8は100万、9は200万らしい。ちなみにそれによって小企業、中企業、大企業の三つに分かれていく。

「ルーレット、スタート!」

 美羽が思いっきり回すと、ルーレットは勢いよく回転する。

「行け、行け!」

 興奮した様子でルーレットを見つめる美羽。

 からからと音を立てて9にとまる。

「やった! 200万の大企業だ!」

 美羽はガッツポーズをとると、駒を進める。

「えぇ~。いきなり勝てる気がしないんだが……」

 俺はルーレットを回し、駒を進める。

「お。『初めてのコメント。幸福度プラス一!』。おおコメントがもらえた! 嬉しい!」

「幸福度がそのままルーレットに追加される……え。いきなり二以下はないってこと!?」

「そうなるな。これはカクヨム無双かもな!」

 がはははと豪快に笑う俺。

「むう。なら負けないもん!」

 ルーレットを回す美羽。

「ええと。『重版が決まった!臨時収入50万!』いやった! お金持ち! えへへへ」

 だらしない笑みを浮かべる美羽。

 でも負けるわけにはいかない。

「今度はこっちだ」

 ルーレットを回し、駒を進める。先ほどの幸福度でルーレットはプラス一されている。

「ん? 『初めてのレビューコメント! 幸福度プラス二!』」

「え。さっきのと合わせて、三も!?」

「そうなるな」

「はへー」

 どんな声を出しているんだよ、美羽。

「わたしの番ね!」

 からからと回るルーレットが1を示す。

「ええ。全然進まないじゃない」

 そう言って駒を動かす。

「ええと。『盗作の疑いをかけられ、100万支払う。幸福度マイナス一』って。ええ!」

「美羽、盗作はいけないなー」

「もう! ひどいよ!」

 美羽は銀行に100万支払うと幸福度を下げる。

「というか、100万払ってもまだ借金にならないとは。末恐すえおそろしいな」

 俺は最初にもらった1万くらいしか資金源がないというのに。

 次の番になった俺がルーレットを回す。

 3だ。そこにプラス3になる。合計で6だ。

 駒を進めると、赤い枠のマスにとまる。

「お! 『給料日、ルーレットの数字かける1万円がもらえる』だと!」

 今、幸福度が3だから、最低でも4万円、最高で12万ももらえる。

 くるくるとルーレットを回転させると、9に止まる。

「よっしゃー! 最大金額! 12万」

「へ、へー。でもプロのわたしにかなうわけないじゃない!」

 美羽はない胸を張り、ルーレットを回転させる。

「ん? 『ツイストーのコメントが炎上。10万支払う。幸福度マイナス1』……」

「……どんまい」

 その後も何度かルーレットしていくと、俺と美羽の差は埋まっていった。

 だが、幸福度は俺が10。美羽がマイナス3。

 金額は俺が100万。美羽が80万。

 この差は大きい。特に幸福度が。

「そ、そろそろ負けを認めたら? 大輝」

「何言っているんだよ。ここからが面白くなるんだろ?」

 二人とも意地の悪い笑みを浮かべ、ルーレットにかける。

 俺の番。

 くるくると回転すると、3で止まる。プラス10で合計は13だ。

 駒を進めると、強制イベントが発生。

「ええと。『結婚する。ルーレットでお祝い金を頂こう! ルーレットの数かける2万』、うはっ!」

「ちょっと、待った! なんでわたし以外の子と結婚しているのよ!?」

「そういったゲームだ。しかたないだろ?」

 納得がいかず、ふくれっ面を浮かべる美羽。

「もう。なんでよ」

 かまわずにルーレットを回すと、7が出る。これに10を追加して、17。そこにかける2万。

「ええと。37万ほど頂けないかな?」

「なんでよ~! わたしの大輝なのに~!」

 泣き叫ぶように言う美羽。

 なけなしの37万を渡してくる美羽。

「むぅ」

 未だに不服そうにルーレットを回す美羽。

「あ。『結婚する。ルーレットでお祝い金を頂こう! ルーレットの数かける2万』よ! 大輝とじゃないなんて嫌だけど」

 いじらしいことを言われてドギマギしてしまう俺。

 プロポーズされている?

 え。これって俺からプロポーズするべき!?

 ドギドキしながら、結果を見届ける。

 美羽の回したルーレットは2。幸福度マイナス3の美羽だと、マイナス1。

「え。逆に支払うの!?」

「そうではないらしい。最低でもゼロだと。注釈に書いてある」

「よ、良かった~」

 俺は訝しげな視線を向ける。

「俺は全然良くないんだからな!」

 誰と結婚したんだよ。そいつ羨ましい限りだ。

 結婚したのか。俺以外の奴と。

 と叫びたくなる気持ちを抑えて俺はルーレットを回す。

「何々? 『子どもが産まれる。お祝い金を頂く。ルーレットの数字かける1千』だと」

 ルーレットを回すと8が出る。8足す10で18。

「全部で1万8千だな」

「むぐぐぐぅ……。分かったわよ。でもわたし以外の子をもうけるなんて!」

 うぎぎぎと今までにない声を上げて顔を歪める美羽。

「そんな怖い顔をしないでくれ。これはゲームなんだ。遊びなんだ」

「それも、そうね……」

 そう言って美羽がルーレットを回す。

「あ。『子どもが産まれる。お祝い金を頂く。ルーレットの数字かける1千』」

「ふーん。へー。そうか……」

 俺以外の奴と子どもが? 何これ。

 脳がバグる。破壊される。

 うお。なんだ。これ。

 字面だけでもかなりショックだわ。

 なんだか涙出てきた。

 からからとルーレットが悲しげに回転する。

 数字は3。マイナス3でゼロ。

「なんでこうなるのよ……!」

 美羽は悲しげに涙する。

 そのあとも足の引っ張り合いやルーレット運などで、美羽と俺の差は開いていく。

「ゴール! ん? その手前か」

 俺がその手前のマスを確認する。

「ええと。『水星に移住する。200万支払う!?』」

 俺が目を飛び出して驚いていると、美羽がクスクスと笑う。

「いいじゃない。素敵よ、水星暮らし」

 そう言って美羽がルーレットを回す。

 8。

「なな、はち、と。え……」

 美羽も同じマスに止まり、200万を支払う。

 俺の番になり、駒を進める。

「ようやくゴールだ!」

「むぅ。わたしもゴールよ」

 先着順にお金の金額が違ってくる。

 美羽ももらえるが、その差は大きい。

「ま、負けたわ」

 決算すると、俺が1000万、美羽が80万という結果になった。

「なんだ。プロの作家さんも存外もうからないものだな」

「これはゲームだから!」

 美羽は怒ったように声を荒げる。

「まあ、普通は逆だよな。幸福度の設定が甘すぎる。これじゃゲームとしては没だな」

「辛口ね。でも、わたしも思ったの」

 こうして二人は疲弊しながらもなんとか〝人生はライトノベルの中〟をクリアした。

「でも、俺は美羽以外の奴と結婚する気はないからな」

「え!?」

 美羽の顔がリンゴみたいにまっ赤になった。

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