　誰かにダメ出しされると、その誰かに近づく選択を咄嗟には出来なくなる。

　　＊　　＊　　＊

　自宅のまえの表通りを野良の仔猫が渡る。

　可愛いが無責任に餌だけ与えるわけにもいかず、来るたびに追い返していた仔猫だ。

　素早く動けるくせにここはゆっくり歩く。

　視界の端に自動車が見えてきた。

　仔猫は車道のまんなかにいる。

　焦って大きな声を出した。

「こら。急いで」

　急いで来て、という意味だ。

　向こうに戻っても構わないが、直進するほうが簡単だろう。猫も車も。

　とにかくこのままでは危険だ。

　仔猫はその場に座りこんでしまった。

　きょとんとこちらを見上げている。

　自動車が止まった。

「それ、危ない、危ない」

　車を降りた運転手に囃すような調子で促され、仔猫は道の向こう側にゆっくり戻ってゆき、事なきを得た。

　うちの猫ではないが運転手に謝った。

　どうやら猫好きな人で良かった。

（この話のモデルになった猫はその後もたびたび筆者宅に来ました。嫌われなくて良かったです。

　猫のほうも自分自身が拒絶されたとは露ほども思わないのが、人間の叱られた場合と大いに違うところです。

　この猫は数ヶ月後に近所の家に引き取られ、可愛がられています。

　めでたしめでたし）

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