脇役王女は少女漫画の世界で、せーいっぱい！生きてます！

第35話 主従の絆

　その後、私が目を覚ましたのは自室のベッドの上だった。

　嗅がされたお香の薬がまだ残っていたらしく、私が起きたのは真夜中を過ぎた頃で。

　その間ずっと看病してくれていたウィスに、私が捕まってからの詳しい話を聞いた。

　私と伯爵が地下から出た後、レイヴンはアニスによって助けられたらしい。気付け薬のようなものを投与されたらしく、それでなんとか動けるようになったとのことだった。

　そして牢の中から錠前をピッキングし、アニスに教えられた隠し扉から外に出たところ、ウィスと合流。

　ウィスはファルコンを呼びに、レイヴンは飛竜を呼んで、美術館の最上階、塔の窓に突っ込んだのだ。

　そこから私に薬を投与しようとしていた伯爵を取り押さえ、乗り込んで来たファルコンとウィスに伯爵を任せた。

　その後は私の意識が戻るまでずっと、私に呼びかけていてくれたらしい。

　私が再び意識を失った後、レイヴンも薬のせいで倒れたとのことだった。

　病院に運ばれたが、命に別状はなく、私と同じように眠っているだけみたい。

　そこまで聞いて、私はほっと胸を撫で下ろした。

「良かった……無事なのね」

「ええ、ご安心ください、姫様」

「ウィスも大丈夫？　痛いところはない？」

　自力で脱出したとはいえ、ウィスも一時は捕まっていたのだ。酷いことをされてやしないかと心配になったが、ウィスは笑って首を振った。

「平気です。私がただの警備兵にやられるわけがありません」

「ふふ、そうね」

　私も笑って頷く。だがウィスは笑顔を引っ込めると目を伏せた。

「……姫様、もし私が邪魔になったら、その時はいつでも私をクビに――」

「ウィス、それ以上言ったら怒るわよ」

「姫様……」

「私にはウィスが必要よ。貴方も私の大事な人なんだから」

　ウィスは出会ってから今まで、ずっと私の傍に居てくれた。共に笑ったり、泣いたり怒ったり、色んな感情を一緒に共有してきた。

　そんな大事な人を邪魔になんて思うはずがない。

「それとも、ウィスに私は必要ない？」

「まさか！　そんな事、あるはずがありませんっ……」

「じゃあいいじゃない」

　即座に否定するウィスに笑って、私は手を差し出した。

「ずっと一緒にいなさい。これは命令よ」

　ウィスは胸が詰まったような、零れそうな感情を抑えるような顔をして、私の前に膝をついた。

　そして恭しく私の手をとる。

「――仰せのままに、姫様」

　手の甲にキスを贈られて、私は満足気に笑った。

「よろしい」

　そして顔を上げたウィスを見て、今度は違う意味で笑ってしまう。

「もう、また泣いてるの？」

「だって……ひめさまっ……」

　ウィスが大粒の涙を流していたのだ。私の事となると本当に涙腺が緩い。

「ウィスは本当、泣き虫なんだから」

　ウィスの涙を拭ってやっていると、バタバタと廊下を走る音が聞こえてきて、私の部屋の前で止まった。そして慌てた兵士が飛び込んでくる。

「失礼致します！　夜分遅く申し訳ありません！」

「一体何事ですか！　急に入るなど無礼で――」

「いいわ、何があったの？」

　怒るウィスを手で制し、私は兵士に続きを促す。

　兵士は息を切らしながら叫ぶように報告した。

「レイヴン・バッキンガムが、逃走しました！」