いつかきっと

第16話 夢中で

　ステージの上の大きなスクリーンに、ステージに向かうメンバーの足が大きく映し出される。どれが誰の足かはわからない。ゆっくりと、しかし、着実に、それぞれが、所定の位置につく。

　いよいよ始まる。客席の熱気と興奮は一気に高まり、胸のドキドキが全身に響くようだ。そして、次の瞬間、スクリーンが一転して、舞台上の映像に切り変わり、と同時に、メンバー全員が弾けるように、舞台上にジャンプして、躍り出た。

　きゃあ～！！会場中に、歓声が溢れる。

　１曲目から、元気いっぱいの、最新シングルの曲だ。

　そのまま、大歓声と手拍子、ペンライトやうちわを手に握りしめて、佳也子も、力いっぱい、ステージの圭を見る。

　メンバーの衣装は、明るいレモンイエローを基調にして、それぞれのイメージに合うように、少しずつデザインに違いがある。

　圭は、ややゆったりめのパンツに、腰ぐらいの丈の白いシャツに、ところどころに、レモンイエローのアクセントが入っている。

　色白で、どんな色の衣装もよく似合う。

　ゆるやかにおろした前髪は、大きな目のすぐ上にかかるくらい、長めだ。

　髪には、強めのウェーブがかかっていて、ダンスでターンするたびに、ふわっとゆれて少し、毛先がはねる。

（あかん……かっこよすぎや……）

　佳也子は、くらくらしそうになって、ため息をつく。

　隣では、麻友が、同じように

「大ちゃーん！かっこいいー。……顔ちゃんと見えるし」

　とため息交じりにつぶやいている。

　そうなのだ。

　席がめっちゃいいのだ。

　ライブと言えば、オペラグラスか、双眼鏡でやっと見える距離でしか見たことがなかった。今日もちゃんと用意しているけれど、そんなのいらないくらい、はっきり見える。

　たて続けに３曲歌った後、いったん、みんな着席して、MCが始まる。

　メンバーが、一人ひとり短くあいさつをして、

「では、今日も最後まで、みんなで思いっきり楽しもう！」

　みたいな声かけがあって、次の曲が紹介される。

　つい最近、メンバーの一人が主演したドラマの主題歌で、初々しい片恋を描いたもので、明るく爽やかな、HSTらしいハーモニーときれいなそろったダンスが素敵な曲だ。佳也子もこの曲が大好きで、気がつくと、よく口ずさんでいる。

　この曲は、圭がソロで歌うところは少ない。でも、その分指先まで、神経の行き届いた美しいダンスが見られる。

　佳也子は、夢中で彼の動きを目で追う。

　夢中で見ているうちに、いつのまにか、圭から自分が見えるかどうか、なんていう考えはすっかり消えてしまっていた。

　ただひたすら、かっこいいなあ。すごいなあ。と思った。

　途中、サビの手前で、圭がターンしてくるっと振り向いたあと、大きくまばたきして、めっちゃ照れくさそうに、くしゃっとほほ笑んだ。

　これがまた、テレビで見たときと少し違っていて、すごく素敵だった。

　後半、圭のピアノの生伴奏で、メンバーが、バラードを歌ったりする場面もあった。

　ピアノの腕が上がったと、メンバーに褒められ、客席からも、賛意を表す大きな拍手が起こって、圭は素直に、嬉しそうな笑顔を見せていた。

　続けて、メンバーが、圭の、新しいドラマが決まったこと、それが、天才ピアニストの役だということも、紹介して、会場は、さらに沸き、アンコールされて、圭がもう１曲、弾くことになったりした。

　最後の１曲まで、全力を尽くした、彼らの熱いステージはとてもとても素晴らしかった。

「ほんまによかったねえ」

「うんうん」

「ほんまにほんまに、よかったよねえ」

「うん、ほんまによかった」

　麻友と二人、まだ、熱い思いが全身を駆け巡るなか、

　よかったよかった、と言い合いながら、駅へ向かう。

「なんかさ、今日は、圭くんと大ちゃん、めっちゃ、こっち見てた気がする」

　電車の中で、隣に立っている女の子たちが話しているのが聞こえる。

「気のせいかもしれんけど。めっちゃ、こっち見てる気がした」

「え、あんたもそう思った？」

「うん、あれかな、私らのいてた席のあたりって、めっちゃ大ちゃんや圭くんのうちわやライト持ってる人、多かったやん。やから、いっぱい気にかけてみてくれたんかなあ」

「そやね、そうかもしれへんなあ」

「いっぱい、ええ顔見れたねえ」

「ドラマも楽しみやねえ」

　彼女らの顔も輝いている。

「今日は、ほんまに誘ってくれてありがとう」

　佳也子は、心の底から、麻友にお礼を言う。

「チケット譲ってくれたお友達には、ちゃんとチケット代と何かお礼をするわな。ほんま、その人に申し訳ないけど、私、めっちゃ幸せな時間やったよ。ありがとう」

　ありがとう、と何回言っても足りないくらいだ。

　テレビで見るのとは、全く違う、あの空間。

　いつか、きっと想太も連れて行ってあげよう。

　もう少し、大きくなったら。

　麻友と別れて、はずむ足で家に向かう。

　時間が遅いので、想太は、英子の家にお泊りだ。２人とも、寝てしまったのか、英子の家の灯りはすっかり消えている。

　先に寝るから、明日どんなだったか聞かせてね、とあらかじめ、英子には言われていたので、そのまま、静かに、自分の部屋に帰る。

　お風呂をすませ、今日の素晴らしい時間を振り返りながら、居間でお茶を飲んでいると、スマホから、メールの着信を知らせる音がした。

『今日、来てた?』

　圭からだ。

『え、なんでわかったん?』

『４曲目で、ターンして振り向いた瞬間、

ぱって目に入って、

めちゃめちゃびっくりした』

『見えてると思えへんかった』

『一瞬、ダンスの振り、忘れそうになった』

『あら』

『でも、嬉しかった。ピアノも、がんばってたでしょ？』

『うん。めっっちゃ、かっこよかった。歌もダンスも、全部、すっごくよかった』

『ありがとう。来てくれて。今は、時間ないので、とりあえず、お礼だけ。ありがとう』

　画面上で、アリが１０匹並んで、手を振っている。

『こちらこそ、ほんとに素敵な時間をありがとう』

　佳也子も、同じアリを１０匹お返しする。

　そして、今日のライブのシーンを思い返す。

　そういえば、確かに、４曲目で、ターンして振り向いたとき、大きく瞬きして、いつもと違う、くしゃっと照れたような笑顔をしていた。

　そうか。あのときに、気がついてたんやね。

　振り、忘れそうになった、とか言いながら、それどころか、彼は素晴らしいステージを見せてくれた。

　メンバーみんなが、素晴らしかった。

　明日、英子と想太に、何から話そう。

　佳也子は、今からワクワクしている。