Liberator. The Nobody’s.２

遠い日の夢路

　ゆらゆらと、左右に揺れる優しい刺激を感じて、静かに瞼を開く。頭も視界もぼんやりしていて、周囲の様子は分からないけれど、どうやら私は誰かの背中におぶられているようだった。

　あぁこれ、きっと夢だな。だって、こんな歳でおんぶなんて、そんなことはされないだろうし。そもそも私は、誰かにこんな風にしてもらったことは無かったんだっけ。

　………………。

　いや、確か前に、それもかなり昔に一度だけ、なにかがあって眠ってしまった私を、こうして誰かが、今と同じようにおんぶしてくれたような――。

「…………、と……さ、ん…………」

　淡く何かを思い出しそうになると、ゆらゆらと揺れる心地良さに誘われて、私の意識は再び深い場所へと沈んでゆく。

　＊＊＊

　ゆっくりと目を開く。辺りは真っ暗で何も見えなかった。もしかすると、私はまだ目を瞑っているんじゃないだろうか。そう思って暫くしていると、周囲の暗さに目が慣れてきて、薄っすらと部屋の輪郭が見え始める。どうやら瞼はちゃんと開いているらしい。

　体を起こすと、ここは事務所一階の応接室で、私はソファーに寝かされていたということに思い至る。薄暗い中周囲を見渡してみても、二人の姿はどこにも見当たらない。

　………………。

　なんだが、凄く寂しい。ついこの間まで一人森の中で一ヵ月もの間修行していたのに、どうしてこんなに寂しさを覚えるのだろう。今まで知らなかっただけで、実は私は寂しがりだったのだろうか。

「……バレルさん……シャロ……」

　意図せず二人の名前が口から零れると、途端に不安な気持ちが込みあげて来て、ついには――。

「なんだ？　今、俺を呼んだか？」

　突如事務所奥のバスルームの扉が開くと、そこには灯りに照らされた全裸のバレルさんが立っていた。

「戻りました。どうですバレル、雫は目を覚ましまし、た、か……」

　一呼吸置いて、バスルームとは反対に位置する事務所の出入り口の扉が開くと、そこには大きな紙袋を抱えているシャロの姿があった。

「う……うぇ……えふ、うぅぅ……」

　二人の姿を確認すると、心の奥底から何かが込みあげて来るようで、私はとうとう涙を堪えることができなかった。

「バレル、先日私は言った筈ですわ。次は、無いと」

「ちょ、待てって‼　違うぞ‼　ズボンを履こうとしたら俺が雫に呼ばれて……と、とりあえずズボンを――」

　グシャっという鈍い音と、「Ah⁉」というバレルさんの短い苦悶の声。そんな賑やかな光景に、私は言い知れない安心感を覚えていた。