鏡よ鏡、うちの白雪が世界一美しいわよね？！

第3話

「イザベラ、久しぶりね。とっても似合ってるわ」

「ふふん！　そうでしょ。おばさま、だーいすき！」

「わたくしもイザベラが大好きよ」

『白雪が寂しがってるぞ』

鏡の一言に、慌てて白雪を見ると今にも泣きそうな顔をしている。

「イザベラ、わたくしの娘を紹介するわ。マルガレータ・フォン・ヴァルデック。白雪と呼ばれているわ。世界一大切な娘よ。仲良くしてあげてね」

イザベラはまだ六歳。きっと、白雪と仲良くなれるわ。

「はじめまして。イザベラ様。マルガレータと申します」

幼い子どもにも礼を尽くす。さすが白雪だわ！　白雪を誉めようとしたら、イザベラがテーブルにあるドリンクを手に取り白雪にかけようとした。

「白雪、危ないわ」

慌てて白雪を庇う。白雪は無事だったけど、わたくしは頭からドリンクを被ってしまった。

「……あ……おばさま……」

イザベラが真っ青な顔で震えている。白雪に危害を加えるなんていくら可愛い姪っ子でも許せない。

初めて、イザベラを睨みつける。

『落ち着け。周りが騒ついてる』

鏡の言葉で……落ち着いた。お兄様も、心配そうにしているわ。そうよ、わたくしは世界一美しい白雪の母親なんだから、これくらい美しく収めてみせるわ。

「イザベラ、白雪。怪我はない？」

「はい。わたくしは大丈夫です」

「……私も……平気です」

優雅に微笑む白雪と、怯えてオドオドしているイザベラ。

「イザベラは、白雪に飲み物を渡してあげようとしたのよね？」

「……え……あ……」

「ああそうだ。娘がすまなかった。白雪姫様、お怪我はありませんか？」

さすがお兄様！

ナイスフォローよ！

「なんともありませんわ。それより、お母様はご無事ですか？」

「ああもう！　こんな時にもわたくしの心配をしてくれるなんてなんて可愛いの！」

心で思うだけのつもりだったのに、思わず声に出てしまったわ。そしたら、お兄様が吹き出した。

「カタリーナ、とりあえず着替えてこないか？」

「平気ですわ。これくらいなら魔法で汚れを落とせます」

魔法で汚れを落とすと、お兄様が目を見開いた。

「……魔法を、堂々と使って良いのか？」

そういえば、以前は魔法を隠れて使っていたわね。お兄様とイザベラしか、わたくしが魔法を使えると知らなかったわ。

フリッツ様が笑顔でお兄様に説明して下さる。以前の腑抜けた様子はない。やるじゃない国王様。

「カタリーナが魔女だと、国中の者達が知っております。問題ありませんよ。私の姉も魔女でしたから、我が国は魔女への偏見はほとんどありません」

「お母様は凄いんです。本当に必要な時しか魔法をお使いになりませんし、自分の為には滅多に使わないんです。お母様が魔法をするのは、いつも誰か困った人の為なのですわ」

もう！　白雪ってば過剰評価し過ぎよっ！

可愛いわ！　うちの娘が世界一可愛いわっ！

「そうか。妹を大事にしてくれて感謝するよ。良かったなカタリーナ。いい人と結婚できて」

「素敵な娘ができて、とっても幸せなんです。白雪は世界一可愛くて、美しいのですわ。それに努力家ですし……」

いつものように白雪を誉めると、周りは苦笑いをしている。だけどお兄様は嬉しそうで、イザベラは悲しそうだった。

「イザベラ様、パーティの後に良かったらわたくしとお話しませんか？　お母様のお話を、たくさん聞かせて下さいな。もちろん、お母様もご一緒に」

白雪の優しい提案に、イザベラはコクリと頷いた。