前のエピソード――プロローグ④

第１章　第１部

　しばらく意識が途絶えていたが、徐々に覚醒するのが分かった。

　あまりの眩しさに目を開けると、燦燦と照りつける太陽のようなものと青空が見えた。青く澄んだ空には、鱗雲がゆっくりと流れ、どこからか小鳥のさえずりが聞こえてくる。

　「・・・ついに、異世界に転生したのか。」

　それと同時につい先程まで睨みつけていた、あのアホ女神のドヤ顔が脳裏をよぎった。

　「さてと、まずは状況確認だな・・・。」

　うん、まぁ何となくどういう状況か、体感的に分かるんだけどね。

　「最初に・・・両手には何もないと。」

　案の定、俺は「アイテム」も「武器」も、その他何も持っていなかった。

　「次に・・・ポケットにも何もないと。」

　死ぬ直前に着ていたカジュアルな服装だが、案の定、俺のポケットには「アイテム」も「武器」も、その他何も入っていなかった。

　「それから・・・下着の中にも何もないと。」

　案の定、俺の下着の中には、立派な「息子」以外、何もなかった。

　「最後に・・・空間には何も浮き出てこないと。」

　案の定、ゲームのようなデジタル画面が空間に投影されることはなかった。

　俺は大きく息を吸い、記念すべき転生後初めての言葉を発した。　

　「おかしいだろーーーーー！！！！！！！！！！！！！！！！」

　何もない草原で、俺の大絶叫だけが風に運ばれていった。

　・・・あっ、さっきの小鳥が飛んでいったな。

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　さて、今の状況を整理しよう。

　俺、佐藤優紀は無事に異世界に転生した。そして、所持品は何もなし。

　「うん、もう詰んでるやん。両王手されてるやん。藤○聡太もビックリの対局やで。」

　やばい、危機的状況すぎて、変な関西弁が出てしまった。

　「でも、普通ここまでやるか？あのアホ女神。俺の拳骨とチョップ、そんなに痛かったか？嫌がらせにも程があるだろ・・・。」

　転生者に何も持たせない、転生を司る女神って何？バグ？それとも、新手のツンデレ？それにしては、ツンの要素がマジの悪魔なんですけど。

　そんな感じで、あのアホ女神の仕打ちを恨めしく思っていると、俺は一つ大事なことを思い出した。

　「あれ、そういえば、異世界転生に関する説明書は？」

　俺が転生する前、眠気さに説明責任を放棄したアホ女神は、俺に１冊の説明書を渡した。あの本さえあれば、これからの異世界生活を何とか充実したものにできるはずだ。

　「・・・あれ？どこにもないぞ？」

　ポケットや俺が転生した場所の近くなど、思いつく限りのところを探したが、全く見つからない

　「え、まさか、説明書なしでこれから異世界生活を送れと？」

　転生からわずか５分。早速、俺はかつてないほどの絶望を感じた。しかし、涙目で項垂れている俺の頭上から何かが落ちてきた。

　「痛っ！！！！！」

　ボトッという何かが地面に落ちる音が聞こえた。後頭部をさすりながら、その方向を見ると、そこには１冊の文庫本が落ちてあった。その本を見た瞬間、俺は絶望の淵から舞い戻り、ベートーヴェンもビックリの、歓喜の声をあげた。

　「説明書来たーーー！！！！！」

　俺は急いで説明書を拾い上げ、思いっきり抱きしめた。それはもう、童貞とは思えない程の、熱い熱い抱擁だった・・・。

　説明書に何度も接吻したところで、ハッと気がついた。このタイミングで、説明書が落ちてきたということは・・・。

　「おい、アホ女神！大事な説明書を忘れてるんじゃねーよ！！ちゃんと仕事しろ！！」

　俺は説明書を天高く突き出し、あのアホ女神に文句を言った。脳裏には、「テヘペロ♥」としている憎たらしい顔が浮かんだ・・・。

　説明書を何とかゲットした俺は、自分が今どこにいるのかを確認した。周囲を見渡すと、山々や草原が広がり、生前の地元の風景に近い感じがした。「ザ・田舎」というべきところか。

　「とりあえず、説明書を読むか。どれどれ・・・。」

　俺は、説明書の目次から「異世界転生直後について」と書かれたページを開いた。

　「えーと、異世界転生には『街の中に転生する場合』と『草原や森林の中に転生する場合』の二つがあります。」

　なるほど、転生場所は２パターンあるのか。

　「ただ、『街の中に転生する場合』がほとんどです。『草原や森林の中に転生する場合』は、滅多にありません。」

　おぉ！マジか！もしかして俺、最高の場所に降り立ったんじゃない？あのアホ女神も、やるときはやるんだな。

　「街の中に転生すると、神の自動調整機能が働き、周囲の人々が色々と世話を焼いてくれます。ですので、街の中に転生した場合は、しばらくは成り行きに任せるのが吉だと思われます。」

　へぇ～、街の中に転生したらそうなるのか。まぁ、転生後いきなり通報・逮捕とかになっても困るだろうし、当たり前といえば当たり前か。

　「一方、草原や森林の中に転生すると、」

　おっ、いよいよ俺のパターンだな。果たして、どんな幸運要素が・・・。

　「神の自動調整機能が一切働きません。自力で何とか生き延びてください。また、草原や森林の中には魔物や魔獣といった人間の敵となるモンスターが棲息していますので、ご注意ください。まぁ、そもそも、草原や森林の中に転生することは、神の手違いでない限り、あり得ませんので。えっ、あなた、草原や森林の中に転生してしまったの！？・・・フフッ、ドンマイ（笑）」

　「なめんなーーーーー！！！！！！！！！！」

　俺は思いっきり、説明書を地面に叩きつけた。もうやだ、元の世界に帰りたい・・・。