第4話 ここから……旅を開始する……?!

 ━━━━そして、俺らは何もないまま一夜を過ごして、朝日が見えた頃に出発した。


 向かう場所は……未来虹の家だ。

 俺らは、5時間ぐらい……色んな所を歩いた。


 そして、未来虹の呼吸量がいつもと違うと察した俺は……近くの川で休憩し、俺の固有能力……七元神火の水の元素で未来虹を回復させ……。


 川の水を熱しながらろ過して、温水も冷水もどっちとも対応の水筒に入れ...…川で、少し冷やして常温になったら……未来虹に飲ませた。


 すると、未来虹は涙を流しながら……飲んでいた。この反応を見る限り……。川の水をそのまま飲んでいたな……? と、思っていた俺だった。


 そして、しばらくしたら...…未来虹は、 昼寝をしてしまった。

 俺は……周囲に警戒しながら見守っていた。


 すると、どこからか……人間ではないが、まるで助けを呼んでいるような叫びをあげる声が、聞こえた。 未来虹はその声でムクッと起きて、俺と未来虹はその声がした所に向う。


 すると、ドラゴンが……捕猟のトラップに引っかかっていた。


 どうやら……このドラゴンは、意図的に来たのではなく、能力で来てしまったらしい。


 ━━━━━━俺は、助けてあげようと思い・・・トラップに踏み込んで壊した。すると……ブザーが鳴った。


「誰だ……!!」


 ━━━━━そこに現れたのが……未来虹の国で王様の次に強い騎士団だった。


「お? ドラゴンの他に……目的の人物発見!」 と、言う如何にも脳筋バカと……。


「早く、捕まえて……終わらせましょう。 だるくなりました。」 と、 如何にも生真面目そうな奴が並んでいた。


 そして、次々と増えて行った。


 それだけじゃなかった。

 なんと、いつの間にか……未来虹が人質となっていた。俺は、このままだと負けると思った時……何故か……そこで意識が落ちた。


 ━━━━━━━━━俺は、久々に……外に出てきたのが嬉しかったのか、こんな挑発をした。


「おいおい……卑怯な手を使わないと俺を倒せないのか? なんと……哀れな奴らだぜww」


 そう言うと、すると筋肉バカの奴がキレたのか……近づいて殴ろうとした。

 その時にはもう、頭が飛んで首から血の噴水になっていた。


 俺は、不気味な笑いをしながら...…一歩、更に一歩と近づいた。騎士団の奴らは……一歩、更に一歩と下がった。


「さぁ……死ぬ覚悟が出来た奴、掛かって来い!!」


 そう俺が言うと……未来虹と言う人質を持った奴が攻撃してきた。それを避けながら……未来虹を確保して、相手には爆弾を抱えさせて……血肉爆発した。


 騎士団もこのままだと……勝てないと察したのか……逃げて行った。


 ドラゴンに、即効性のある治癒薬を飲ませて俺は、元の“自分”へと……変わった。


 ━━━━━俺は、そこで意識が覚醒した。

すると、未来虹も……ドラゴンも……全員、無事だった。


 俺は、心の中で 『よかったぁ~』 と、思った矢先……未来虹が聞いてきた。


「ねぇ……未来? 今の……って、何…?」


 そう未来虹が言って期待の眼差しをしていた……。もちろん……ドラゴンもだ。


 しかし、うーむ……。


『━━━━━━俺……何かしたか? 完全に意識落ちていたから……なぁ……。』


 何をどう考えても……思いつかなかった…。

俺は、素直に言うことにした。


「すまないが、俺……何かしたか?」


 そう俺が言うとポカーンとしていたドラゴンと未来虹である。


 ドラゴンは……俺と未来虹に一生懸命……何か伝えようとしていた。それを翻訳したのは……未来虹だった。


「助けてもらったお礼に、仲間になりたい!! …………って言ってたよ?」


 と、言われた俺は……。


「え、ええええええぇぇー!?」


 そう言うのだった……


 ━━━━━━━こうして、虹凪未来の中に誰かが入っていたことは確定した!?


 一体、この先どうやって……未来は付き合って行くのか!?


 そして、新たに仲間になったドラゴン!! この先……どの様な立ち位置になるかは……? まだ、未知の領域であった。


~おまけ~

「はぁ……はぁ……すみません。

捕獲できませんでした!!」


 そう俺たちは言った。


「バカもんがぁぁぁぁぁぁ!! なんとしてでも捕まえて来いと……言ったよなぁ……?!」


 国王は威圧をしながら……言ってきた。


「いや、俺達にはあんな化け物……対処しきれないっすって!!」


 そう言うと国王は……「何? 化け物だと?」と言っていた。


「そうっすよ!! 実際……No.2さんが死んでますし……。」


 そう言うと、国王は顔を青ざめながら言った。


「何?! 今までの反逆者は……単体では強かった。だが、団体だと弱かった……はず!?」


「あ!? そう言えば……戦闘してた時……なんか、性格変わってませんでした?」


「あぁ……確かにな……。」


 国王は、少し悩んだ後……こう言うのだった。


「よし、 わしも行こう!!」


 ━━━━━━と……。

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