売られた令嬢

第19話

「おはようございます」

エミリーはフレッド王子とロレッタ様の寝室に入る前に声をかけると…

「少し待て…」

中からフレッド王子の声が返ってきた。

ロレッタ様の声がないわ…

しかし待てと言われて突入する訳にもいかず、心配になりながら言われた通りにソワソワしながら落ち着かずに待っていると…

「いいぞ」

フレッド王子の許可に急いでその身を部屋に滑り込ませた。

「ロレッタ様！おはようございます！」

ロレッタ様が気になり真っ先に声をかけると…

「エミリー、先ずは俺に挨拶じゃないのか？」

フレッド王子は苦笑しながらベッドに座っていた。

「王子が元気なのは声でわかりました。それよりもロレッタ様は？」

「ここにいる…疲れたようでまだ寝ているからこのままに」

そう言ってベッドに寝ていたロレッタ様の髪を優しく撫でた。

「王子…」

女性にあんな顔をするフレッド王子の変化に驚いた。

起こさないようにそっと近づくと、ロレッタ様はスヤスヤとベッドで寝ていた。

しかしその身は何も着ていないように感じる。

「王子…まさか…」

私は思わず王子を睨む！

ロレッタ様を大事にしていると思った矢先にまさかもう！？

「凄い怖い顔だなエミリー。だがまだ何もしてないぞ」

「え？」

思わぬ返事に驚くと

「どうもロレッタ相手だと上手くいかん…」

しかしそれが嫌と言うわけでは無いようだ。

笑いながらロレッタ様を見下ろしていた。

「俺はもう公務に行くから後は頼んだ。ロレッタは痩せすぎだ、何か甘い物でも食べさせてやってくれ」

「かしこまりました」

私は喜んでと頷くと王子を見送った。部屋の外にはもうシド様が待機していたようでお二人で公務へと向かった。

しばらく静かに部屋の掃除やロレッタ様が起きた時の準備をしていると…

「んっ…」

ロレッタ様が身動ぎ起き上がった。

「ロレッタ様、おはようございます」

エミリーが声をかけるとビクッとロレッタ様が肩を揺らした。

「驚かせてしまい申し訳ありません。お疲れのご様子だったので王子からそのままにするようにと言われておりました」

「フレッド様が？」

ロレッタ様はキョロキョロと部屋の中を見渡している。

フレッド王子を探しているようだ。

「王子はもう公務に行かれましたよ。ロレッタ様はこれから湯浴みを、その後食事に致しましょう」

「なんだか申し訳ないです…私は役目も果たせないのに…」

「役目？ロレッタ様は王子からなにか言われているのですが？」

「いえ、フレッド様はこんな私に優しくしてくださいます…私は売られた身、本来ならフレッド様を私が癒して差し上げなければいけないのに…」

ギュッと悔しそうにシーツを握りしめていた。

「ロレッタ様はそのままでよいのです。フレッド王子は変わりつつありますから」

「変わった？」

「はい、なんだか落ち着きましたね」

「そうでしょうか？フレッド様は最初から大人で…落ち着いてらしたように思えます」

「それは、ロレッタ様が来たからです」

エミリーさんが自信満々に頷くがロレッタは自分が何かしたとは思えず首を傾げていた。