花休み

頑張りましょう

「あなた、あなた、起きてくださいな」

　少し高い声がする。

　僕は、眼を開けた。

　すると、あの少女の顔が映る。

「おはよう、でいいのでしょうか？怪我とかもないですか？意識ははっきりしてます？指、何本か分かります？」

　少女が僕の目の前で指を見せてくるが、少女は指を振っているのでぶれて何本あるのか分かりにくい。

　少女は着物のような袖をしている服を着ていた。

「怪我はないです。意識もしっかりしてます。指は、3本です」

「はい、正解です。よくできました」

　少女は袂を抑えながら、僕の頭を撫でる。

「さて、ご無事なのはいいことですけど、早く元に帰った方がいいですよ」

「え？」

　僕が頭を撫でられたままにしていると、彼女は歌を歌うかのように言葉を紡いだ。

　可笑しいことでないように、当たり前のことに、彼女は言葉を発する。

「ここに居過ぎると死にますよ？」

　僕は彼女の言葉にハッとして、周りを見渡す。

　暗い世界。

　僕と彼女の周り以外は、真っ黒な闇で覆われていた。

「僕、大学に」

「気を失われて、空き教室に運んだらこうなったんです」

　少女は驚くことなく、淡々とあったことを話していた。

　ある程度、僕の頭を撫でたのだろう。

　彼女は軽く僕の頭をぽんぽんとし、立ち上がるために、僕に声をかけた。

「さあ、立ち上がって？」

　僕はいつの間にか、少女の膝に頭を置いていたらしい。

　いわゆる、膝枕と呼ばれるやつだ。

「この世界にずっといると、花と花の香りで狂って、死んじゃいます」

　僕が身体を起こすと、彼女は満足そうに笑った。

「希望を失っても、絶望して、狂って、溶けます」

　少女は舌を少しだけ出して「残念ですけどね」と告げた。

　そして、僕の背中を軽く押してにこにこと笑った。

「希望を持っていきましょう！私がお手伝いしますから、ね？だから、頑張りましょう！」

　頑張るぞ！と言わんばかりのポーズをしている少女は幼げで可愛らしかった。