第23話 炎の魔人 美月参上(笑)
茶を飲み。落ち着いたところで、諸々を片付ける。
攻略を再開する。
「じゃあとっとと、終わらすか」
社長たちは突然、小走りで走り出した。
俺たちは、何とかついて行きながら、目の前の光景に目が点になった。
社長が走っていく先で、勝手にモンスターがばらばらになっていく。
その後ろで、フレイヤさんと美月さんが魔石を拾っている。
そのままの勢いで、20階層まで一気に進んでしまった。
普段は俺たちに合わせて、いかにゆっくりしていたのかが分かった。
20階には、フロストジャイアントと言う、スノーマンの大きな奴が居た。
「私がやる」
と言って美月さんが飛び出すと。
「炎の魔人。美月参上‼」
と言いながら右手を振り上げて、声を張り上げた。
美月は何を思ったのか全身に炎をまとい、仁王立ちしてモンスターに対峙する。
そこから、全身に火を纏ったまま、ガンガンと攻撃をする。
ただまあ、火は纏っていても、打撃はやはり吸収されてあまり効いていない。
炎に対する耐性もあるのか、分が悪そうだ。
それに…… 攻撃で足とか景気よく振り上げているけれど……。
ぼちぼち止めようと、一司は声をかける。
「なあ美月、それ熱くないのか?」
「うん大丈夫」
元気な答えが返ってくる。楽しそうだな。
「あ~でもなあ、美月……。 若者2人が、鼻血出しそうだから、そろそろやめてくれないか」
「へっ」
そうなんだよ。本人は大丈夫だが、服はだめらしい。
美月は気が付かなかったようだが、服はあっという間に燃え尽きた。
つまり一糸まとわぬ姿で、足を振り上げる美月…… どこかの何とか仮面のようだが……。
珍しく、
「きゃあ」
と言ってしゃがみ込むが、もう遅い。
「とりあえず炎を消せ」
バスタオルを被せる。
「さすがにお前でも恥ずかしかったのか?」
「当たり前でしょ。うー見られた」
「炎纏っていたから大丈夫。細かいところは見えていないから」
「細かいところは? じゃあ大まかには見られたって言うことじゃない」
目の端に、わずかに涙がたまっているが。
「それは自業自得だ」
まあしゃべりながらも、俺がサクッとフロストジャイアントは倒した。
バスタオルにくるまれながら、ごそごそ着替えると美月は一応復活した。
「うー、久々に失敗した」
「酒なんか飲むから、馬鹿な失敗をするんだよ」
「一本しか飲んでいないもん」
それについては反省はないようだ。
まあ、今更遅い。
「彼女が裸見られたのに、一司冷たい」
「お前が勝手に燃やしたの、そして見られたじゃなくて見せたの。それにやばくなったから止めただろ」
ちなみにこいつが出て行ってすぐ俺はやばいと気が付き、高校生二人にはすぐ回れ右をさせた。
「ぶーぶーぶー」
「さて、何処かな?」
もう一階下へ行く、階段が見つからない。
「……あれ? 下りの階段じゃなく。管理用クリスタルが見つかった……。じゃあ本来のダンジョンは、ここまでなのか?」
もう一階分。
降り口はどこだ?
「ちょっと、下への降り口を探してくれ」
俺が皆にそういうと、フレイヤから念話がやって来る。
〈ここにあるにゃ、ただ嫌な臭いがするにゃ〉
フレイヤが見つけて、教えてくれた。
「ああ? これか? ずいぶん小さいな。蟻ダンジョンクラスだ。それで、奥にいるやつ知り合いなのか?」
〈なんとなく、知り合いポイ。それにここ寒いし、いやな予感がぞくぞくするにゃ〉
フレイヤがそんなことを言っていると、穴の奥の方に動きがある。
〈なんだい、懐かしい匂いがするじゃないか。ええ、セクメト〉
穴の奥から念話を使いながら、ちっこいわんこが出てきた。
〈やっぱりお前か。フェンリル〉
猫なのに、肩を落としながら、ため息をつくフレイヤ。
「フェンリルってやっぱり神様だよ。北欧神話だよね。ラグナロクに絡むよね…… ロキの子供じゃん」
俺はぼやく。
〈われらは魔素から生まれるもの、誰かの子供ではない。大昔一緒に行動していた時期があるから勘違いをされたのだろう〉
フェンリルが偉そうに語る。
〈ほう? お前様主か〉
フェンリルがそう言うと、なぜかフレイヤが焦って言い訳をする。
〈ちがう、ちがう。こいつは、この星の原住民だから同種ではない〉
フレイヤがそういうが、フェンリルは、鼻を鳴らしながら、
〈だが匂う。我らを束ねるものだろう?〉
そう言い切る。
話が分からない俺は、ちょっと聞いてみる。
〈ああごめん、割り込んで。束ねるって何?〉
〈創造神の力を宿していないか?〉
〈創造神? 創造者(クリエイター)の事?〉
〈なんじゃ、持っておるじゃないか。ならばそなたは、私らが仕える主じゃ。何なら女人となって仕えてもいいぞ。 ほれ〉
フェンリルはそう言うと、煙も音もなく、すっぽんぽんの女の子登場。4~5歳くらいかな?
「ダメ。速やかに犬に戻って」
俺は、あせって念話をする。
〈犬ではないオオカミだ〉
「どっちでもいいから戻れ」
少し威圧を掛ける。
〈おおその力、やはり主〉
〈やっぱりこうなるか、これだから犬は〉
フェンリルは主を見つけたー状態で、ぶんぶん尻尾を振っている。
〈うん? セクメト何か申したか?〉
〈いいえ。それと今は私、フレイヤと名乗っているの〉
〈その名前。上位神族の名前じゃろ、本人が来た時に怒られるぞ〉
〈まあその時はその時で。これから主のペット枠同士よろしくにゃ〉
〈ペット? とは〉
〈気にするな。主に仕えるなら、この世界ではそれが便利なのよ〉
〈そうか。それならば、その枠でいい〉
〈話はまとまったのか? やばそうな単語とかが出ていたけれど……〉
〈ああ主には、また機会があれば説明する〉
「じゃあ、上に帰るか。クリスタルは…… 芳雄。あのクリスタル持ってきて、お前が持っていろ」
「あっ、はい」
走っていく芳雄。
クリスタルをつかみ「うわぁぁ」と声が上がる。そうだよな。
「社長、頭にいろんな情報が、これ、なんですか?」
なんだかげっそりしているな。なんでそんなになるんだ?
「家に帰ったら教えてやる。一翔には内緒にしとけ、次はあいつに取らすから。その方が楽しそうだろう」
こそっと、芳雄に命令する。
「そうですね」
「もう亜空間収納が使えるだろう、その中にクリスタルは入れておけ」
「おおっ。使えます」
「よしそれじゃあ、帰ろう」
外へ出て、ダンジョンを閉じる。
天を仰ぎ、俺はつぶやく。
「ああ、これですでに5つか……」
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