ダンジョンのゴミアイテム『カード』はカードゲーマーの俺が使えば神アイテムでした！～パーティーを追放された最弱探索者、カードのコンボで成り上がる～

変化とは、常に勇気を必要とするもの。――９

　その後も俺は、モンスターを倒しながらダンジョンを進んだ。

　コンボで使ったときのカードの効果は凄（すさ）まじく、遭遇（そうぐう）したモンスターはすべて呆気（あっけ）ないくらい簡単に倒すことができた。いままで怖がっていたのが馬鹿（ばか）らしくなるくらいの快勝っぷりだ。

　そして二時間後、ついに俺は、ロードモンスターがいる最奥（さいおう）にたどり着いた。

　Ｅランクダンジョンの最奥は、円形の広間になっていた。

　ここにいるロードモンスターを倒せばダンジョン攻略は成功。ゲートをくぐって外に出れば、めでたくダンジョンは消滅することになる。

　広間の入り口からそっと顔を覗かせて、俺はロードモンスターを確認する。

　広間の中央にいたのは、ずんぐりむっくりとした、二メートルほどの巨体だ。

　豚に似た顔。鈍色（にびいろ）の肌。手にしているのは巨大な鉄槌（てっつい）。

　俺は顔をしかめた。

「『ハンマーオーク』か……厄介（やっかい）な相手だな」

　ハンマーオークは、攻撃力と防御力が高く、魔法力、魔法耐性、敏捷性が低い、いわゆる重戦士系のモンスターだ。

　魔法耐性が低いため魔法で大ダメージを与えられるわけだが、とあるスキルを持っているため、ハンマーオークに魔法を放つ際は細心（さいしん）の注意を払わなくてはならない。

　ハンマーオークが持っているスキルは『打ち返し』。その効果は、『鉄槌で殴った魔法を跳ね返す』というもの。

　弱点だからと不用意に魔法を放つと、打ち返しで反射されて、逆にこちらが痛手（いたで）を負（お）う羽目になるわけだ。

　そのため、ハンマーオークとの戦闘において大切なのは、『いかにして打ち返しを使えない状況を作り、魔法を当てるか』になる。

　前衛（ぜんえい）の物理アタッカーが打ち返しを使えない状況を作り、後衛（こうえい）の魔法アタッカーが魔法で仕留（しと）めるという流れが、ハンマーオークと戦う際のセオリーだ。

　しかし、ソロでダンジョンに挑んだ俺には、打ち返しを使えない状況を作ってくれる仲間がいない。

　だからこそ厄介だった。

「こっちの必殺技は怨恨破だけど、あれは魔法攻撃だ。迂闊（うかつ）に放ったら打ち返しで反射されてしまう。そうなると目も当てられない。一瞬でこちらがおだぶつだ」

　なにか策（さく）を練らないといけない。

　俺はストレージを開き、所持しているカードを確認する。

　ひととおり眺め、俺は一枚のカードに目を留めた。

「……今回はこいつに頼るか」

　戦いの軸（じく）となるカードを決めた俺は、頭のなかで勝利への道筋を組み立てる。

　しばらく考えてから、俺は「うん」と頷いた。

　行ける。この作戦なら行けるはずだ。

　あとは覚悟を決めるだけ。

　俺は合掌（がっしょう）と深呼吸をして、ルーティンで緊張を鎮める。

　行くぞ、勝地真。人生を変えるための、一世一代（いっせいちだい）の大勝負だ！

　心のなかで自分を励まし、俺は最奥の広間に踏み入った。

　ハンマーオークが俺の姿を捉える。

『グウゥオオオオオオオオオオオオオオッ!!』

　鉄槌を肩に担（かつ）ぎ、ハンマーオークが吠（ほ）えた。

　ハンマーオークの咆哮（ほうこう）が広間を震撼（しんかん）させる。腹の底にまで響いてくる。

　恐怖ですくみそうになるも、俺は歯を食いしばって耐えた。

　怯（ひる）むな！　戦え！　勝つぞ！