　夕食後、サラサは自室に戻った。

　夕食時の第３次アラリオン海海戦の話ははっきり言ってショックだった。

　報告書は何度も読んでいた。

（そう言えば、父上から直接聞いたのは初めてだったかも……）

　サラサはベットに寝転んで、天井を見上げながらそう思った。

　あの海戦はオーマにとってもショックだったのか、あまり話したがらなかった。

　とは言え、娘の大事に関わると感じたオーマは、事ここに至って話したという感じだった。

　それだけ、切迫した思いを感じた。

　報告書は、客観的の上に、客観性を重ねたもので、事実だけ書いてあった。

　ある意味、無味乾燥なものであり、実際戦った人達の心情は書かれていなかった。

（それに今思えば、失敗した部分を取り出し、そうならないように対策を取る事に腐心し、教訓としようとしてばかりいたような気がする）

　サラサは大いに反省した。

　しかし、この反省は少しおかしなものでもあった。

　失敗を教訓とする事は何も悪い事ではなく、むしろ、正しい手法の一つだからだ。

（しかし、それではあいつの能力を正当に評価しているとは言えない……）

　サラサは自己嫌悪の感覚に陥っていた。

　報告者から分かるのは、エリオの指揮能力が足りなかったのは明らかだった。

　だから、エリオの事を取るに足りない人物という評価を下していた。

　今日、サラサはエリオを直接見た。

　見た目はその評価以下の人物だった。

　だが、認めたくはないが、そうと断定できる雰囲気ではなかった。

　どちらかと言うと、夕食時に、父親が話していた人物像にピッタリと当てはまった。

「うぁー、認めたくはない……」

　サラサは思わず口に出して、頭を抱えていた。

　更に、手足をバタバタさせて、葛藤に逆らってみた。

　しばらく、そうしている内に意外にも気分がすっきりしてきた。

（うん、認めよう！

　敵を侮って、味方に犠牲を強いるよりはましね）

　サラサはそう決心すると、すぐに眠りに落ちていた。

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