雨あがりの空

第15話

「　ところでさぁ」

「…」

山代くんがまた私のことをチェックし始めた。

「その靴にソックス、どうしちゃったわけ？」

ん？…自分の足下をよく見たら…

ドロ水が染み込んで真っ黒になっている。

時間もあまりなかったし、夢中だったから気がつかなかったけれど…

…さっきの河原で汚れてしまったんだ…

ワンちゃんと遊んでいたから…なんて説明するのも恥ずかしいし…

「もしかして、セイカと同じ、くるま？」

くるま？ 違う…首を振る。

…ケン…カ？…

不思議そうな表情で私を見る山代くん

？…ん…私へんなことを言ったかな…

「 スゲー！ななせってケンカするんだ！　」

うわッ！…お、大きな声！…

さっきの話につられて、つい口走ってしまったのだ。

…じつは…

本当のことを言おうとした時だった、山代くんはニコニコしながら私に向かって、また急接近してくる・・お鼻とお鼻が・くっつくくらい・

「 ちびちゃんて… メガネ外すと… 」

も、もう…げ、限界…足がガクガクしてきた…

「 かわいい！！」

「！？……」

え？…初めて…

男子から、かわいいって、言われた

どういう意味で？

私が小さいから？

ちいさな子供にかわいいねって、言うみたいに？

それとも…

そんなことあるわけないか、たぶん、小さな子供みたいにってことね、きっと

山代くんはその後も、機能停止状態の私から、離れようとしなかった。

そうしているうちに、学校のひとつ前の駅で私たちの前のドアが開く。