異世界憑依！？ 処刑令嬢はガチ百合したい！！

０２－１３ ルクレツィアお嬢さま。いちいち重いですわよ

「ヒルデガルド姉さまは、誰かを囮に使うのはどうかとおっしゃってます」

「囮？」

　異口同音にそう訊ねるリンダと花梨にルクレツィアは答えた。

「はい。『プリンスD』は、今までアドラー伯爵のリクエストに従い女性を拉致しているそうです。そして今回そのリクエストはまだ提出していない。特定の誰かを念頭に置いたリクエストを出し、その誰かが逃げ回っていれば時間が稼げるのではないかと……」

「ふむ。妙案だな。しかし部外者を危険にさらすわけにはいかない」

　花梨はそう言い、リンダと目配せする。

「私やリンダ殿では無理だろう。『プリンスD』が拉致したのは生徒だけ。講師や学校関係者は拉致していない」

　その言葉にルクレツィアは覚悟を決めたように言った。

「わたくし……、でしょうね」

　名指しこそしていないが、ヒルデガルドの手紙も、ルクレツィアを念頭に囮を提案しているのは分かった。

　まぁ、良い。そこそこ剣の心得もある。自分の身を守るくらいは出来る。辱めを受けそうになったら自決するだけだ。ルクレツィアはそう考えていた。

「そうだな、ルクレツィア殿の特徴をアドラー伯爵に挙げてもらい、そんなタイプの女性を拉致してくれと『プリンスD』に……」

　花梨がそこまで言った時、リンダが声を上げた。

「あ、駄目だ駄目だ！　お嬢じゃ駄目だぞ」

　マルチナもその事実に気づいていた。

「そうです。ルクレツィアさまの特徴だけだと……」

　マルチナに肯きリンダが言った。

「あぁ、平民クラスに居る……。ええと、ダイアン・ドゥニ！　その生徒がお嬢にちょっと似ているんだ。黒髪、長身、スレンダーでシュッとして端正な雰囲気となるとお嬢と特徴がかぶる」

　マルチナと一緒にいた女生徒の事だ。確かに見た目はちょっと似ている。特徴だけ列挙すると、ルクレツィアと余り区別が付かない。

「なんとそんな生徒が居るのか」

「ええ、わたくしも見た事がありますわ」

　ルクレツィアもそう言うと花梨は考え込んだ。

「写真を渡して……、いや露骨すぎて怪しまれるか」

「貴族の娘と指定させちゃはどうだ？　それなら貴族クラスのお嬢だけを狙うはずだ。貴族の中には貴族の女しか抱かない奴もいると聞いているぜ」

「それも手ではあるが、確実ではない。ダイアン殿を拉致してから、しらを切り通しても良い。所詮はゲスな犯罪組織だ。顧客への信頼など考えていないだろう」

「まっ、そりゃそうだ」

　リンダは腕組みして考え込む。その時だ。少し神妙な顔をしていたマルチナがやにわに口を開いた。

「あの、私ではどうでしょう？」

　その言葉にルクレツィアたちは顔を見合わせた。

「私がルクレツィアさまの代わりに囮になります。幸い、学園内に私と容姿が似ている生徒は居ません。誰を間違える心配はないです」

　リンダと花梨は、なるほどと言った顔だが、すぐには答えを出さない。二人してルクレツィアへ視線を送るだけだ。

　マルチナを危険な目に遭わせる事になるが良いか？　二人の視線はそう問いかけていた。

「わ、わたくしは……」

　言いかけてルクレツィアは言葉を飲み込む。いや、言葉が出なかった。自分の中でも結論は出ていない。

　確かに無関係の部外者を巻き込む心配はない。しかしマルチナを囮にするという事は、どうしてももしもの場合を考えざるを得ない。

　殺されるかも知れない。あるいはそのまま拉致されて二度と会えないかも知れない……。

　そう考えるとルクレツィアは決断できなかった。

「分かった。この作戦は無しにしよう。別の手を考えよう」

　迷っているルクレツィアを察してか、リンダはそう言ってこの話題を切り上げようとした。しかし当のマルチナが食ってかかった。

「どうしてなんですか！？　もう時間が無いのでしょう？　もたもたしていると『プリンスD』に逃げられてしまいます。わ、私は……。私は皆さんや、ルクレツィアさまが守ってくれる。何かあっても助けに来てくれると信じているのです！！」

　リンダと花梨は顔を見合わせ何か言おうとしたが、その前にルクレツィアが口を開いた。

「分かりました。マルチナがそこまで言うのなら、そうしましょう」

「ルクレツィアさま！」

　マルチナはルクレツィアから信頼されていると分かり、パッと顔を輝かせた。

「マルチナを囮にしましょう。アドラー伯爵から、マルチナの特徴を『プリンスD』にリクエストさせて、その間、逃げ回り時間を稼ぐ。それでよろしいでしょう」

　そうだ。何を迷っていたんでしょう。わたくしは。

　マルチナが拉致されれば、何があっても救いに行けば良い。例えどんな辱めを受けても、マルチナはマルチナだ。自分の愛が消えるはずもない。

　そしてマルチナが殺される事があれば……。もとより思い残す事は無い。後を追うだけだ。

　ルクレツィアはそう確信して、マルチナに慈愛に満ちた視線を向けた。

「よし、細かい詰めはお嬢とヒルデガルドさまに任せよう」

「うむ。私もマルチナ殿から出来るだけ目を離さぬようにしておこう」

　リンダと花梨は肯きあった。