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番外編 何もかも失った哀れな鬼①

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番外編　何もかも失った哀れな鬼①

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……ここはシラトス王国にある監獄

『ヘルバトス』。

この監獄では世界中からあつめられた凶悪犯罪者を投獄している。一度入れば自力で外には出る事が出来ない。

刑期が終わるまで、煉獄の苦しみを味わい続ける地獄を具現化した様な場所である。

その最下層に先月ある男が投獄された。

名は『雛美火・紅』

牡丹王国 「元」第1王子だ。

今回の彼は多くの命を奪い、

牡丹城を半壊、町を火の海にした。

武虎と出会う前の彼だったら、

上記の問題を起こしたとしても

何とも思わなかっただろう。

だけど…

雛美火「………違う…俺は…傷付けるつもりは……なんで…俺は人間の為に…」

現に人を好きになった彼は、

自身が犯した罪に押しつぶされそうに

なっていた。

項垂れ、ぶつぶつと後悔の言葉を

呟いていた時、

カツ　

カツ

カツ

ゆっくりとこちらへ近寄る足音がした。

足音がする方へ目をやると…

雛美火「……父上……」

焔火「……………」

焔火が鉄格子の前に立っており、

悲しげな瞳で雛美火を見た。

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※ここから雛美火と焔火の会話となります。

焔火「…雛美火…今日はお主に刑を伝えにきた。」

雛美火「……刑…今まで…多くの命を

奪ったから、聞くまでもない…

…どうせ俺は死刑でしょう」

焔火「……………」

雛美火「死刑か…真澄さんや武虎に会えるなら、喜んで……」

焔火「…死刑じゃないぞ…」

雛美火「……は？」

焔火「お主の刑は王子の権限を剥奪した上で600年間この地下牢で罰を受ける事になった

もう…2度と彼女達に会えない。

残念だったな死刑じゃなくて…」

雛美火「………っ…どうして…どうして俺を

死刑にしなかったんです。父上……」

焔火「……」

雛美火「死刑になればっ……俺は…」

焔火「死刑を利用するな！

逃げるな！雛美火！！！」

雛美火「………………」ビクッ

焔火「……生きて罪を償え。

今までの過ちを反省してくれ

…儂からのお主への【最後の思い】じゃ」

雛美火「生きて罪を償う…

えっ…最後…の思い…？」

焔火「あぁ、もう儂と顔合わせするのは、

これで最後じゃろう。この牢獄は刑期の間は人との面会は禁止だからな。それに…儂…残りの寿命が100年なんじゃよ。」

雛美火「…なっ…100年ですって

嘘だ…鬼だったら

2,000年ぐらいは生きられるんじゃ…」

焔火「…お主が殺した者達をできるだけ多く…儂の寿命と引き換えに生き返らせた。」

雛美火「!!…そんな…父上…

…すまない……」

焔火「……謝る相手は儂ではない…

殺された者達にだ。きっとトラウマになっているはずじゃ…これから罪を償って欲しい分かったな雛美火」

雛美火「…………はい………」

焔火「それともう一つ…牡丹王国についてだが….儂の代で終わりにする。儂が死んだら、翠狐に後を引き継がせる事が決まった。」

雛美火「……！！…鬼一族が…

何百年もかけて築きあげた国が終わる…

……何で…どうして…こうなったんだ…

何がいけなかったんだ…」

焔火「…雛美火…

…たしかにお主は…国の為に

動いていた…と思う……」

雛美火「…………じゃあっ…

何が良くなかったんだ…」

焔火「…愛した人間を2人も殺してもなお気付かないのか…この子は本当にあの優しい兄さんの子なのか…？」

雛美火「……父上？……今のは……」

焔火「…いや…何でもない。

ごほんっ『何が良くなかった』か…

それは…お主には足りない物があったから、上手くいかなかったんじゃ」

雛美火「俺に足りない物……一体それは…」

焔火「……ああ…お主は今まで民の声を聞かずに行動していた。あまつさえ、力を己の欲だけの為に使い続けていた。

『他人の気持ちを聞き入れる事』

『力を民の為に使う事』

それがお主が足りない物じゃ」

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そう言って、焔火はため息をついた。