貧乏奨学生の子爵令嬢は、特許で稼ぐ夢を見る 〜レイシアは、今日も我が道つき進む！〜

第五章 旅立ち レイシア11〜13才 弟6～8歳

素敵な弟計画

　温泉から上がり、お家に戻ったレイシア。お父様とクリシュ、使用人たちが、迎えに出ていた。

「ただいまー」

　元気よく挨拶をすると、弟クリシュが抱きついてきた。

「お姉様、大好きです。お姉様、素敵ですニャン」

　レイシアは、迎えを受けたことにとても感動していた。

（ああ、お母様もこんな感動を受けていたのね。私がやったことは間違いがなかったのだわ。うれしい。そしてかわいいわ、クリシュ。なんてかわいいの！　ネコミミして付けて素敵ですニャン！　え？　ネコミミ付けて素敵ですニャン？　どうしたのクリシュ！　なにがあったの！）

　横目にサチの立てた親指が見えた。満足そうな顔をしている。

（後で聞き取りね）

　レイシアは、サチを呼び出すことに決めてから、クリシュのかわいさを堪能した。

◇◇◇

「何をしたの？サチさん」

「何のことでしょうか。レイシアお嬢様」

「やめよう。今はレイでいいよ、サチ。二人きりだしね」

「分かったよ、レイ。何聞きたいの？」

「クリシュに何をしたの？」

「ああ。クリシュ様が素敵な弟になりたいっていうからさ、手伝っただけだよ。大したことはしてない、っていうか、大したことしようとしてたから止めてたんだよ！」

「止めてた？」

「ああ、先生が、私達が昔作った『素敵なお姉様計画』の㊙ノートを渡すから！　あれやる気だったのよ！　やばくない！　やばいでしょ！」

「え？　普通ですよね。なにか問題でも？」

「問題だらけだよ～！　レイ、あの頃の私はどうかしていた。レイの超人ぶりに気が付かずやりすぎた」

「え？　出来たよ。ふつうに……」

「だからぁー、それ、普通じゃないから！！！！　それやらせたらクリシュ様つぶれるよ。はい、『素敵な弟計画』計画表はこれね。確認してみてよ」

　サチは天才の思考についていけなかった。化け物のようにしか思えないレイシアの普通って何？

　レイシアはレイシアで、あれはメイド修行も料理人修行も入っていないライト版よね、と思っていた。

◇

「方向性は間違ってないわ。特に、私の弱点、人付き合いの悪さと甘え下手。私も気づいていないところを適切についてきたわね。参考になるわ」

「ありがとうございます」

　ダメ出しには敬語になるサチ。

「でもここは頂けないわ。『甘えるときにはネコミミを付けて対応するべし。語尾に「ニャン」とつけるとなおよい。ニャンの練習は欠かさずするべし』って、普通じゃないよね」

　普通じゃない人間から普通という言葉が出る。そのダメ出しはかなりキツイ。

「えっ？　でもレイシア様、好きでしょ、そういうの」

「大好きよ！　でも、それとこれとは別ね。私対応でなく、クリシュの将来を考えないとね」

「……ソウデスネ」

「じゃあ、直すわよ。『素敵な弟計画』」

「レイ、それはダメ」

「えっ？　どうしたのサチ」

「クリシュ様はできる子です。何かさせようとすれば、何倍もしてしまうくらいに。レイシア様が誘導してしまうと、何も考えずやりきってしまいます。あの時のレイシア様のように」

「……」

「クリシュ様は、存在自体がすてきな弟ではないですか？　大丈夫。レイは、クリシュをかわいがればいいだけなの。あんたが歪めちゃダメ。分かった？」

　レイシアは、ワーカホリックになっていた頃の自分を思い直していた。

「……そうね。分かったわ！　ありがとうサチ。間違うところだったわ。ありがとう」

　こうして、『素敵な弟計画』は終わりを告げた。