俺は全てを撃ち殺す

第1話「shot」

「お前、人見知りしすぎ！」

「はあ？　普通に出来てただろー」

　男子トイレから出て来る生徒二人。手は濡れている。

　乾かそうと両手を振れば、その水滴は周囲へと散った。

　——ぴちょ。

　同じ新入生。聞こえた声から強張った名乗りを思い出す。

　丁度、トイレへと入ろうとした多々良（たたら）優（すぐる）は、右の手の甲に触れたその冷感に強烈な嫌悪を抱いた。

　そんな悪感情を抱かせた相手——すれ違う同級生の顔を横目で見て、ぼそりと呟く。

「……ショット」

　その瞬間、彼は撃ち殺した。

　自分を不快にさせた相手を。

「いや、語尾変な跳ね方してたぞ？」

「え、まじで……？」

　——脳内で。

　優はそのまま、トイレへ入り用を足す。苛立ちは消えていないものの、いつもの儀式じみた言動でどうにか区切りをつけていた。

　それは癖のようであり、自身を保つ遊びでもあった。

　視界に入った人物を見据えながら「ショット」と呟く。するとそいつは死ぬ。俺最強。

　イタい思考回路から脱せないまま今日、進学した高校一年生である。

　力を手に入れ——思いついてから、今までに百を超える人は撃ち殺して来た。いやもしかしたら回数だけで、大台には達していないかもしれない。思い返せば、三分の一ぐらいは担任に向けていたような気もする。

　説教する禿げ頭がフラッシュバックして顔をしかめる。撃ち殺してやりたかったが、自分の力は視界に入った人物でないと発揮出来ないのだ。

　万能な力などないんだなぁ。

　自分のさじ加減にも関わらず感心しながら、優は教室へと向かった。

　今日は入学式。既に式は終え、ホームルームも済んでいる。大半が帰宅の準備を整え、それ以外は優のように尿意を解消に出向いていた。

　まだ初日であるし、仲良くなった人も話しかけたい人もいない優は、これからまっすぐ帰路へ。

　そもそも誰かとつるむ気もあまりない。一人の方が気楽だ。

　昼食は母が用意してくれているだろうか、とぼんやりと考えながら廊下を歩いていると、不意に視線を感じた。

「へー、十石中なんだー」

「まあ二年生からだけどね」

「結構知り合い多いんじゃない？　あたしの中学ちょっと離れたとこでさー」

　二人組の女子。皺一つ見つからない制服は自分と同じ新入生の証。その内の右方。

　純黒の長髪に汚れを知らない柔肌。目じりは少し下がり気味で、緩んだ口元には嫌味のない微笑みが浮かぶ。動きは控えめで、得をしてきただろう容姿をより引き立てた。

　そんな彼女が、会話の合間を縫ってチラリとこちらを見ては、笑みを深めている。

　それはまるで、誘惑をするみたく。

「……っ」

　優は反発して視線から逃げ、足を止めないようにした。油断したら、向けられた魔力に囚われてしまうと思った。

　好奇心でもう一度顔を上げれば、また彼女はこちらに不可解な表情を見せた。

　顔は初めて見る。けれど同じ階にいるのなら同学年か。取り巻きの女子も合わせて別クラスに配属されているのだろう。

　だからと言って彼女の真意は読み取れない。もしや、男を誑かす魔女の類だろうか。

　……魔女なら悪だ。害は殺すべきだ。

　またもや癖。何かと理由をつけては力を行使したがっていたのだ。

　暫定魔女とすれ違う直前、優は顔を上げて引き金を引く。

「……ショット」

　聞き取られないように、最小限に。

　魔女を撃ち殺す。

　思考内で、綺麗な顔が爆ぜるその直前、

「ばーりあ。効かないよ？」

　耳にかかった吐息が、放った弾丸の結末を吹き消した。

「！？」

　とっさに振り向くも、探した瞳は後頭部に隠れている。

「来栖（くるす）さん、何か言った？」

「ううん？　なんにも言ってないよ」

　——来栖さん。

　聞こえて来た名前が鮮明に、頭の中に刻まれる。

　そんな風に呆けて足を止める優をいくつもの視線が不思議がり、気付いた彼は羞恥で急ぎ教室へと戻っていく。

　……やはり魔女だ！

　公にしていない自分の力を無効化した。心でも読めるのだ。

　左耳に残る残響が、胸を高鳴らせている。

　それは、未知を前にした歓喜だった。