転生チートで青春ラブコメがしたい

第25話 遅刻したくない

「グツグツグツ……」

「……え？」

　……え？　なんか、沸騰してない？　気のせいかな、グツグツ聞こえるの。

　やかんの中を覗くと、どくどくと波打つ水面の上に、これでもかとばかりにぼこぼこと気泡が浮かんでくるのが見えた。

　……おん？

　え、超沸騰してる。……なんで？

「……」

　……いや、待てよ。

　そういえば、「花」が吸い取ったエネルギーって、どこいった？

　この世界には、力学的エネルギー保存の法則、というものがある。

　その名の通り、力学的エネルギーはいついかなる場合でも保存される、というものだ。

　例えば、ジェットコースター。

　電気の力でゆっくりと昇って行って、やがてコースターは高さの最高点に達する。

　眼下にテーマパーク全体の景色が広がり、「おお……いい眺めぇぇえええええええ！？」という感じで、それはもう物凄いブサイク顔で落ちるだろう。

　ここで、これから落ちますよ～という最高点の高さをｈとする。

　目の前に見える次の山は、今いる場所と同じ高さｈ。

　想像したくもない、下を向けば見える最下点の高さは０。つまり地面だ。

　最初に持っているのは位置エネルギー、質量×重力加速度×高さでmgh。数値や記号はあまり重要ではないが。

「へー、mghなんだ……てか景色キレイぃぃぃいいいいい！？」てな感じで、一番下まで落ちる。

　一番下、つまり高さ０の地点では、位置エネルギーがすべて運動エネルギーに変換され、持っているエネルギーは1/2×質量×速度の２乗で1/2mv²となる。

　今度は、そのエネルギーを使って目の前の坂を上る。

「あばばばばばばば！？」と、もう話は聞いていない様子で、コースターは一気に坂を駆け上がる。

　高さをh昇ったところで、ちょうど運動が止まった。

　この過程で、最下点で有していた運動エネルギーは全て位置エネルギーに変換され、コースターが持つエネルギーは再びmghとなる。

　なぜ高さｈで止まったか？　もともとそれだけのエネルギーしか持っていなかったからだ。

　つまり、エネルギーは減らない、ということ。

　空気抵抗などを無視して話を進めたが、そういった要素を考慮してもなおこのことは成立する。

　空気抵抗は空気にエネルギーが逃げ、摩擦は摩擦にエネルギーを使っているだけなので、ジェットコースターがある空間全体で見ればやはり力学的エネルギーは保存される。

　そのはずなのに。

　おかしいと思っていたのだ。エネルギーが消滅するなんてことはあり得ないから。

　だから、この現象は、この沸騰は。

「奪ったエネルギーを、与えた……？」

　それなら、説明がつく。逆に、それ以外では説明がつかない。

　エネルギーを「奪い」、「与える」『チート』。

　あの時の説明書にこんな内容は一切書かれていなかったのだが、恐らくそういう『チート』だ。

「奪って」、「与える」。

「奪う」は、実質6秒間の時間停止。

「与える」は、発動の仕組みはまだよく分からないが、他者や他物体の持つエネルギーを、完全に自分のために、好き勝手に行使できるということだ。

　……えっと、まぁ、その、ほら、うん。

　「ってええええええええええええええええ‼」

　俺、TUEEEEEEEEEEEEEEEERYYYYYYYYYYYYYYYYYEEEEEEEAッ！！！

　何で何で何で！？　何で俺こんな！？　何で俺こんな強くなっちゃってんのぉぉぉ！？

　しかもこの文明社会で！　高度にシステム化された文明社会で！　一体何に使えって言うんだよおおおおお！

　一向に、解！　せ！　ぬッ！！！！！！

「……フゥ、フゥ……」

　叫び疲れた……。かっくりと膝が折れ、床にへたりと座り込む。

　……えっと、ああー……、……そうだ。例えば、学校でどんな時に使えるだろう？　サッカー？　バスケ？　ドッヂボール？

　……ん？　学校？

「ハァ……、ハァ……」

　8時20分、一時間目が始まる時刻。

　ちょうどその瞬間、大通りを爆走する高校生は、そう、俺。

　新たな能力に目覚めたせいで遅刻しました、どうも俺です。

　しきりに脈打つ鼓動。

　息が入ったり出たりするのがとても苦しい。

　足には、階段を駆け上がった鈍い疲労が。そもそも学校に階段なんて作るな。生徒が疲れるだろ。ついでに言うと怪談も作るな。生徒が怖がるだろ。

　そんなことを考えながらふらふらと廊下を歩いていると、「2-8」の札がやっと見えた。

　さすがに今この状況で廊下は走れない。常識的にも、体力的にもきついところがあります……。

　教室後方のドアに手を掛け、なるべく音を出さないようにしずーかに開ける。

　ドアを必要最小限だけ開けて教室へと入り、念には念をと『マクスウェル』まで使って音を消していたのだが、やはり姿までは隠すことは出来ないようで。

　教室で唯一後ろを向いていた人物に見つかり、チョークのコツコツと言う音が止まった。

「……じょ、城ケ崎！」

　げ……。見つかった……。

　クラス中がばっと振り向き、無遠慮な視線が俺に突き刺さる。居心地の悪い、嫌な視線だ。

「……えっと、先生、遅れてすいません」

　我らが担任にして物理担当・一ノ瀬一乃は、頬をぷくっと膨らませて怒ったような顔を俺に向ける。ちっうっせーな反省してまーす。あれは本当に反省しろ。

　俺のばつの悪そうな表情を見て取ったのか、一ノ瀬先生は気の抜けたようにぽしゅっと息を吐きだし、呆れたようにふっと微笑む。

「……城ケ崎。学校、来れたんだな……」

　いやだから俺が不登校みたいなのやめろ。違うから。毎日ちゃんと来てるじゃん。

「ええ、まぁ」

「理由は後で聞くから、席について」

「うす」

　一番後ろの自席に向かい、鞄を下ろし、席につく。

　鞄を引っかけるついでに、ちらと左隣を見る。

　わざとボタンを外し柔らかな肌が覗く胸元、ふわりと羽織る黒のカーディガン。

　つやつやと輝く亜麻色のポニーテールが揺れて、「城ケ崎譲が苦手な女子ランキング」暫定一位、春川遥と目線がぶつかった。

　ルビーのように綺麗に輝く彼女の目に気づき、俺が軽く会釈すると、彼女は何か言いたげに口を開いたが、言葉を紡ぐことはせずにおずおずと会釈だけを返してくる。

　それっきり彼女は前を向き、俺も現在進行中の授業の道具を出す。……春川さん、ちょっと気付いたんですけど、たぶんノートの答え間違ってますよ？　電源電圧が十万ボルトなのはおかしいですよ？　ピ〇チュウを電源にしてるんですか？