─紫の問─

第４話 止まった足

鈴木　ゆう　side

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「広すぎだろ。なんだこの家」

　成川さんが、面倒臭そうに溜息を吐きながら俺に言った。

「ですね…」

　家の中を歩き回る俺たち。

　あー…くそ。

　只管（ひたすら）続いて行く廊下。いくつあるのか分からないほどの部屋の戸は、ビッシリと並んでいる。

　何かがあると思って来たのに…。こんな広い所で何処を探せばいいんだ。

　ルナから屋敷が取り壊されると聞いて来たものの、俺たちはただ歩き回ってるだけだ。

　別に何かがあると確信付いて屋敷に来た訳でもなければ、探しているものが何かも明確じゃない。

　─調査する前に取り壊される─

　何かがあるはずなんだ。こんな大きな家を取り壊してでも、隠したい何かが。ただ勘だけが頼りだった。

　途方に暮れながら、長い廊下を歩く。

　コツコツと響く自分の靴の音は、壁に虚（むな）しく反響した。

　目に映ったのは、悲しいほどに見慣れた景色。

「…………」

　綺麗な戸には埃（ほこり）一つ付いていない。金色に光るドアノブに手を伸ばした。

　だが……。

「…………っ」

　ドアノブを掴む事がどうしても出来なかった。

「大丈夫か？」

　ドアノブに手を伸ばした後、すぐに手を下ろした俺に、成川さんが静かに口を開く。

　目の前にある部屋には沢山の思い出が詰まっていた。ストレートな真っ直ぐな髪に、白い肌。戸の先で、何度体を重ねて、何度彼女の笑顔を見た事だろう。そして、この部屋で最後に見た彼女の顔は、悲痛な色に歪んでいた。

　思い出すと、胸が締め付けられる感覚に襲われた。

　ゆり…。俺が…。

　俺は戸に手をかける訳でもなく、ただ下を向いて拳を握り締めた。

　もうだめだ…。

　屋敷には、俺が来ちゃいけないんだ。ゆりとあゆみが殺し合うきっかけを与えてしまった俺が、屋敷を引っ掻き回しちゃいけないんだ。

「すみません…」

　俺は戸に目を逸らして、来た道を戻ろうとした。

　成川さんは「無理するな。俺が見て回るから」と、いつもよりも優しい声を出した。

　何時だって―──。

　ブーブーブ―ブー。

　こんな時に手は伸びて来る。

「…………」

　逃げてはいけないと。

　いや、逃がさない　と。

　小刻みに震えるブザーは、引き返そうとしていた俺の足を止める。

　ポケットで鳴る携帯を手に取ると、大野さん、と、画面に映されていた。

「はい」

「ゆう！　何か見つかったか！？｣

　静かに電話に答えると、テンション高めの大野さんの声が降って来た。

　大野さんのテンション高いのはいつもの事だけど…。

「いえ、まだ何も」

　大野さんのテンションに少々引き気味に答える。

「大野か。うるせぇな」

　成川さんが、面倒臭そうに眉を顰（しか）めて言った。

「おい成川！　聞こえてんぞ！」

　大野さんが、大きな声で言った。

　声でかい。耳を離しても聞こえんじゃねぇかこれ。

　成川さんは何も答える事なく、無言になった。大野さんうるさいから面倒臭いのだろう。

　それにしても、このタイミングで電話を寄越すなんて一体どうしたんだ？

　なんだかんだ大野さんって優しいし、ゆりたちの件もあったから励ましの電話かもしれない。

　頑張れ！とか？あと、何か掴んでこいよ！とも言いそうだし、最後は、気にすんな！とか。もしそうなら、こうして電話で足を止めているだけでも効果ありだし、素直にありがとうとでも言っておこうか。

「ゆう大丈夫なのか？」

　電話口から大宮さんじゃない別の誰かの声が耳に届く。

　真面目そうな、硬い口調。野村さんだ。

　大野さんの周りには、天音さんもいるんだろうか。いるよな、絶対。いつも皆、すぐに帰るのに、残ってるんだ。隣には、あの面倒臭がりな成川さんもいる。帰ろうとする俺を止めず、代わりに部屋を見て回るとも言ってくれた。

　なんだろう。皆まだいるんだって思うと心が落ち着いて来る。

　屋敷の調査は俺個人の問題で来た訳じゃないんだ。引き返そうなんて、何馬鹿な事を考えていたんだろう。

　大野さんや野村さんの声を聞いたら、そんな事をふと思った。

「そうか！」

　再び下りて来る声は大野さんのもの。

　隣にいる成川さんの、静かにため息が聞こえて来る。多分、なんの電話なんだよって思ってる、気がする。

「はい、すみません」

　俺も、ため息を吐きながら、小さく謝った。

「いや！　てかさっきリアムが現れたんだけどよ」

　…………。

「え？」

「は？」

　俺と成川さんの声が、重なった。ちなみに、え？が俺で、は？が、成川さんだ。

　普通に口にする大野さんだったが、彼の発言に俺の言葉が止まった。

　リアム…が？

　リアムって、大野さんの担当のやつだよな。なんか、大野さんに怒鳴られても飄々（ひょうひょう）とニヤニヤしてた印象しかない。

　皆の前にリアムが現れた？とことこ事務所にやって来たってか？

　俺に連絡が来たって事は…。

　安らぐ暇もないくらいに頭に焼き付く存在は、離れていても紫の姿を頭に散らつかせる。

　俺が声を荒げるには十分だった。

「リアムが、なんで来たんですか！？｣

「なんだか、リアムが、お前に伝言だってよ」

　大野さんは俺を落ち着かせようと冷静に喋っているようだった。

「俺に、ですか？」

　大野さんに合わせるように声のトーンを静かに下げる。

「あぁ」

　大野さんの複雑そうな声が耳に届く。

　伝言？

　成川さんと、顔を見合わせる。

　タイミング的に屋敷のこと…だよな？

　中々口を開かない大野さんは、きっと今難しそうな顔をしてるんだろう。

「リアムはなんて？」

　急かすように、俺は少し声を荒げた。

　大野さんの次の言葉を待つ一瞬の時間が、まるで時が止まったような感覚に襲われた。

　大野さんが、ゆっくりと、クチを開いた。

　─ゆうに伝えろ─

　─茶髪の方の女の部屋を探せと─