ショートストーリー集「人間」

第41話～バイトの元カノ～

今日はなんだかお腹が空いている。

バイトをしている職場から近いハンバーガーショップに立ち寄った。

今日は夏休み期間もあってか、物凄い人混みに溢れていた。

やはりこの時期にファーストフード店はどこもそうかと、俺は内心ため息をしながらも帰ろうとすると、なんだか違和感を覚えた。

このハンバーガーショップは、元々レストランであったのだが、経営難で閉店してからは、つい先月にオープンしたばかりだ。

俺も初めて来るところだったが、なんだか見覚えのある人物がいる気がした。

俺はゆっくりとレジの方向に目線をやると、そこには大学時代の元恋人の姿があった。

俺は目を見開きながらも、一旦はレジから目線をそらした。

これは見間違えか。それともそっくりさんなのか。

俺はもう一度目線をレジにやると、やはりそこには元カノの姿がある。

それもかなり笑顔で接客をしている。あの頃のまんまだ。

俺は思わず心臓の鼓動が増していた。

これはまだ未練があり、好意があってのものではない。

かなり気まずいからだ。

今からこっそりと出ればいいのか。いや出た方が良い。

しかし、後ろを振り向くと、そこにはいつの間にか長蛇の列が出来ていた。

それも店の中はごった返しているため、変に空気を悪くするよりかは、元カノと何年ぶりの会話をするしかない。

俺の感情としては最悪だったが・・・

しばらく待っていると、来てほしくもない列の順番が来た。

俺は顔を少しひきつらせながらも

「久しぶり」

すると元カノも気づいたのか、微笑みながらも

「あら、久しぶりね」

「元気してた？」

「うん、まぁね。バイトだらけの人生になっちゃったけどね」

元カノは笑みを崩さずにそう言った。

俺は頷いてから

「そっかぁ」

「何にする？」

確かにこの場所で長話するわけにもいかないため、俺はメニュー表を見続けながらも

「えっと、ダブルチーズバーガーセットを一つ」

「かしこまりました」

まるで今まで経験して来たかのような手さばきで、レジを打ち込んでいく。

「七百円になります」

俺は震える手で小銭を渡した。

「七百円ちょうどお預かりいたします。そこの脇で待ってて、すぐに準備するから」

「分かった。ありがとう」

そう言ってから、すぐに列から外れた。

レシートをふと見ると、そこにはアイスコーヒー1個が記載されていた。

こんなの頼んだ覚えもない。

俺はすぐに元カノの方を見ると、俺に向かってウィンクをしてきた。

そんなことをするなよ。

また好きになっちゃうだろ・・・

～終～