愛してる。由紀斗&千尋

千尋と…。

俺は、リビングを後にして二階に上がった。

「千尋」

千尋は、ベッドで眠っていた。

「千尋、この痛みは何なんだと思う？」

胸に手を当てる。

「由紀斗さん、戻ってたの？」

千尋は、俺にキスをしてきた。

「歯磨きした？」

「したよ。」

「メンソールの味する。」

「うん。胸が痛むの？」

俺の胸を優しく撫でる。

「俺、駄目なんだよ。きっと…」

「さっきも言ったけど、夫婦だったんだから当たり前だよ」

千尋は、俺の頬に手を当ててくれる。

「関係ないよ。俺は、ちゃんとしてないんだよ。自分の気持ちにケジメをつけれていないんだよ」

「俺が、引き離したからだよ。由紀斗さんと梨寿（りじゅ）さんの絆の強さを最後に会った時に強く感じたよ。でも、戻れないのも感じた。だから、お互いに別の道を選んだのはわかってるよ。だけど、俺が引き離した事には変わらないんだよ。」

千尋は、泣き出してしまった。

「ごめんな。そんな気持ちにさせちゃって。俺が、悪いよな」

「悪くないんだよ。由紀斗は、何も…。」

「その呼び方、嬉しい」

「もう、話そらさないでよ」

「ごめん」

千尋に呼び捨てにされて、嬉しかった。

「千尋は、何も悪くないよ。俺が、千尋を選んだんだよ。それにね、俺と梨寿は子供が欲しくなっちゃうんだよ。二人で、肌を重ねると…。それだけ、俺達は子供を望んでいた。切望すればする程に、駄目だった時の絶望感は相当だったよ。お互いに罵り合ったりもした。想像つかないだろ？」

俺の言葉に、千尋の目からどんどん涙が溢（あふ）れていく。

「俺達は、罵倒し合ったよ。それでも、愛してたよ。誰にも理解される事のない小さな檻の中で、二人で戦っていたのかもしれないな。それは、不妊に悩んでるすべての人に共通してるかな」

「同じ仲間を見つければ、違った？」

「無理だよ。同じ仲間を見つけても、その人達に子供が出来たらどうする？そしたら、羨ましいだろ？余計に辛いだろ？自分達も同じように出来たらいいよ。だけど、出来なかったら？そう考えると二人でいるこの小さな檻の中が幸せだったんだよ。」

「そうだよね。俺も、それはわかるよ。同じ仲間に裏切られた事がある。」

千尋は、俺の手を握りしめて自分の頬に持っていく。

「だけど、優しく出来なかった。もっと、優しくしたかった。二人きりの檻の中だったのに…。なのに、俺は傷つけてばかりだった。きっと、梨寿もそう思っていたんだよな」

千尋も、俺の頬に手を置いた。

「何も知らない人は、嬉しそうに載せるんですよ。自分の幸せと、相手の幸せが同じだって全力で信じてる。お花畑みたいな頭の中をグチャグチャにしてやりたい。」

「千尋も何かあったのか？」

「由紀斗、俺ね。結婚したい奴がいたでしょ？あいつのsnsに家族旅行やら、子供の写真いっぱい載ってるんですよ。吐き気がした。あいつの中に入って、俺を思い出させてやりたかった。それでね、連絡来てあったんですよ。」

千尋は、俺の手を強く握りしめた。

「そしたら、あいつ平然と子供は可愛いよって言ってきたんです。そして、千尋も早く結婚しろよ。子供と遊ぶの体力いるからさって…。」

握りしめられた手の強さに、千尋の心の深い場所が傷ついてるのを感じる。

「千尋は、何て言ったんだ？」

「俺が、男好きだってわかって言ってる？って言ったら、あいつ、あんなのガキの冗談だろ？って笑いました。冗談で、あいつは俺としたんですよ。馬鹿でしょ？本気になって」

「俺なら、千尋を傷つけないから」

俺は、千尋をきつく抱き締めた。

「由紀斗、俺ね。由紀斗と梨寿さんには、幸せになって欲しいんだよ。ふたりぼっちの檻じゃないよ。今は、俺と井田さんが入っただろ？だから、もっと幸せになってよ。子供がいなくても、楽しもうよ。」

そう言って、千尋も俺をきつく抱き締めてくれた。