きらきら星は歌わない

第2話

　そうこうしているうちに、沙織が用意したギターとベースがステージに立ってしまった。

「ほら、早く行ってきなさい」

　私を突き飛ばすようにステージに追いやった。その勢いのあまり、私は盛大に転んでしまう。ステージから見えた状態だったので、それを全生徒に目撃されてしまい、笑い声がポツポツと響いた。

（は、恥ずかしい。なんでこんな目に）

　私は俯きながら、スタンドマイクの前に立った。意を決して前を見る。

（っ……！？）

　全生徒が、私を見ていた。先ほどのバンドで昂っている生徒たちが、怪訝な表情で私を見ている。

　視線をこんなにもはっきりと実感するとは思わなかった。チクリチクリと、針が刺さるかのように痛い。

　私が一向にパフォーマンスをしないものだから、館内が静まり返っている。

　とてつもない緊張感であった。呼吸すらできない。冷汗が噴き出る。心臓が激しく脈打つ。

（そうだ。きらきら星）

　歌えと言われたのを、私はようやく思い出した。恐る恐るマイクに口を近づける。

「ぁっ……」

　私のか細い声が、私だけに届いた。マイクのスイッチが入っていなかった。私は慌ててスイッチを入れる。

「っ……」

　変な電源の入り方をしてしまったのか、マイクが盛大にハウリングした。聞き苦しい音が館内をつんざく。

（まずい。どうしよう）

　私は周囲を見る。生徒たちは先ほどよりも訝し気に私を見ていた。どよめきがこちらにも聞こえてくる。

「さっさとやれよーっ！」

　煽る者まで現れた。

　なんて勝手な奴らだろう。そもそも、生徒が二人死んでいるのに、どうして楽しもうとしているのか。

　私は生徒たちを見る。みんな狂っている。こんな奴らのために、私が身体を張って楽しませる必要があるのか。

　なんで私はここに立っているのだろう。環奈が死んで、解放されると思ったのに。

　環奈（かんな）とは、去年私をいじめていた生徒だ。環奈と沙織と取り巻き。その三人で私をいじめていた。環奈がその三人の中でリーダー格の存在だ。その環奈が、事故で亡くなった。

　いじめは一旦は止まった。しかし環奈が死んで少し日数が経った後に、沙織と取り巻きが私へのいじめを再開した。リーダー格の環奈が死んだことで、いじめはなくなると思ったのに。

　じろりと、睨むように私は生徒たちを見る。

　なんでこいつらは、助けてくれなかったのだろう。私がいじめられていることは、みんな知っていたくせに。

　私に何もしてくれなかった癖に、私に楽しませろと要求してくる。

「早くしろよ！」

　怒号が響く。なんて図々しい。本当にむかつく。

（全部ぶち壊しちゃおうかしら）

　そんな悪魔の囁きが、心の奥底から聞こえてきた。