第十三幕 57 『薬師』
「……今頃何しに出てきたか。今まで何をしていた?」
まだダメージが抜けきらないブレイグ将軍は、上半身だけ起こして怪しげな人物に声をかける。
その声は苛立ちの色合いを含んでいた。
「ひょひょ……勿論、森都を陥落させるためのアレコレじゃよ。サボっていたわけではないぞ?……しかし将軍よ。折角、ワシ特製の秘薬を譲ったと言うのに、随分な体たらくじゃのぉ……何とも情けない」
「……」
言いたい放題の言葉に、反論することが出来ない将軍。
それにしても……秘薬、だって?
もしかして、それが[鬼神降臨]をあり得ないくらい長時間維持させる事が出来た理由なのか?
そして、魔族で薬の開発者と言う事は……
「『薬師』……?」
「ひょ?ほほぅ……嬢ちゃんはワシの事を知っておるのか。いかにも、ワシこそ黒神教の七天禍が一柱。『薬師』のヤォウーと申す」
そう言いながらローブを取り払って正体を見せる。
そこに現れたのは、白髪白髭に金瞳と言う魔族の特徴を持った老人。
東方風の服装をしたその様は、まるで仙人のようだ。
「仕方がないのぉ……ここはワシが将軍の役割を引き受けてしんぜよう」
「役割と言っても……見ての通り、もう戦いの趨勢は決したよ。もうあなたくらいしか残ってないから」
『そうだよ!!魔物も兵士さんも、殆どやっつけちゃったんだから!!』
街全域に現れ、メリエルちゃんが自由自在に操る精霊樹の根によって、敵勢力は壊滅状態だ。
ただ……例え一人だけでも魔族の力は未知数。
以前は調律師たった一人相手に相当な苦戦を強いられ、挙げ句に逃げられてしまった。
決して油断は出来ない。
「ひょひょ……ワシ一人だけ?そんな事はないぞい」
「え……?」
一体何を……?
すると、薬師の身体から瘴気の波動が放たれ、一気に戦場全体に広がっていく!
だが、それはごく微弱なもので……私もまともに浴びたけど、特に何か影響があるわけでも……
『あっ!?魔物が……兵士さんも!?』
メリエルちゃんの驚きの声が響き渡る。
何事かと思って周囲を見渡せば…………!?
「なっ!?」
倒したはずの魔物やグラナ兵が立ち上がろうとしてるではないか!?
グラナ兵はともかく、魔物は確実に絶命していたはず!!
「ひょっひょっひょっ!!どうじゃ?ワシの軍勢は不死身じゃぞ」
「しょ、将軍……!」
「か、身体が勝手に……!?」
意識のある兵から戸惑いの声が上がる。
死亡していた者も、負傷して倒れていた者も、投降して無傷だった者も……身体の自由を奪われて、再び戦おうとする。
「きさまぁ!!薬師!!俺の部下に何か盛ったな!!?」
ブレイグ将軍が激昂する。
彼の言う通り、薬師が事前に何か仕込んでいたのだろう。
「ひょひょひょ……その通り。兵糧や魔物のエサに、ちょこっ……とな。古の秘薬をベースにワシが特別に調合したスペシャルな薬じゃよ」
『このぉっ!!!』
ぶんっっ!!
メリエルちゃんが操る精霊樹の根が薬師を襲う!!
「おっと」
薬師は危なげなくそれを躱して、根に手を添え……
「危ないのぉ……ほれ」
薬師の手が触れた部分から……木の根が枯れていく!?
『わわわっ!?やばっ!!カティア、侵食される前に斬って!!』
「わ、分かった!!」
メリエルちゃんに頼まれた私は、すごい勢いで枯れ始めた根を斬り飛ばす。
「毒……?」
「なに、唯の枯葉剤じゃよ」
『メチャクチャやばいやつだよ!!』
あんなに一気に枯れるなんて……相当な劇毒だ。
つまり、こいつの力はその名の通り薬や毒を扱うということか。
……これは、これまでの相手とはまた違った厄介さだよ。
そして、再び敵軍も復活(?)してしまった。
「ひょひょひょ……ここにいる兵や魔物だけではないぞい。これまでワシが不在だったのは……ちと、森の魔物たちを案内しておったのじゃよ。のぉ、神狼の?」
『ぐるぅ……』
薬師の後ろから一匹の魔物が現れる。
それは大型犬サイズの狼だが……
『神狼の子供!?まさか……そうか!その子を操って……だから森都までやって来れたんだ!!』
メリアさんが言ってた通りだったね……
それに、森の魔物たちを案内って……今回の魔物たちは、コイツが操っていたと言う事?
おそらく、何らかの薬で……?
とにかく、元凶のコイツを倒さなければ!!
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