かなめと月裏の台所🌙

第1話 5頁

　三者面談を明日にまで控えてしまった夕方。弥生は、どうするか悩んでいた。担任には結局そのまま問題ないと思われているのだろう。何も言われなかった。

　弥生は、かなめに三者面談のプリントを渡した。かなめは、そこに書かれた文字を呟いた。

「三者面談？」

「座ってればいいから。余計な事言わないで。」

「行くのは、いいけど。ほんとに私でいいの？」

「他に行けるような人間がいないんだよ。」

　そうだ。こんな事、そもそもどうでもよかったんだから、誰だっていいじゃないか。むしろ他人である台所係の方が、1番都合がいい。と、弥生は思い至ったのだった。

「・・・わかった。」

「あと、この事は、誰にも言うなよ。」

「でも、弥生君の進路の話だし、保護者には」

「保護者って誰だよ。てか、“俺の”進路なんだから、親とか家族とか保護者とか、尚更関係ないだろ！」

「そんな事ないよ。だって、弥生君はどうやって今ここにいるの？生んでくれたお母さんがいて、育ててくれる家族がいて、」

　弥生はついにイライラをぶちまけた。

「あのさ、あんた何様なんだよ。突然来て、母さんの部屋使ってさ、他人に説教って意味がわからねえ。確かに家も生活の金も、全部あの人が出してるけどさ」

　かなめは黙って聞いている。

「育ててくれとか、養ってくれとか別に頼んでねーし。家の事をどうこうする権利は、全部あの人にあるのはわかってるけど、俺はあんたの事も気に食わないし、許してないんだよ！」

「それは、ごめん。そりゃそうだよ。」

　急に謝られても意味がわからない。

「はぁ？マジで何なんだよあんた。」

「誰がお金をとか、権利があるとかって前に、弥生君は天童家の家族なんだから、そう思って当然だよ。ごめんなさい。」

　かなめも、謝ったところで納得は得られないとわかってはいたが、弥生に知って欲しかった。

「でも、あのね？弥生君がお母さんを想う気持ちと同じように、皐月君にも想いがあるんだよ。」

　かなめは、ここに連れて来られたその時の事を思い出した。

「・・・あの人が、母さんに？」

　弥生は戸惑いの表情を浮かべる。

「うん。弥生君と同じく、亡くなったお母さんを凄く大切に想ってる。もちろん、弥生君の事も。」

「・・・そんなの、なんであんたがわかんだよ？家族でもないあんたが、なんで。」

　自分よりこの家の事を知ったような口振りをするかなめに、弥生は納得がいかなかった。一方のかなめは、そんな弥生が言わんとしている事もわかった上で、じっと見つめて言った。

「それは、弥生君が避けてるからだよ。天童家の家族や、皐月君を。」

　弥生は目を見開いた。

“俺が避けてる？”

「避けてるのは、あっちだろ。あの人は俺に興味がないんだよ。だから家に帰って来ても何も。」

　そう言って、はっとした。今までの自分を思い返す。すると、誰とも目を合わせようとしていなかった事に気が付いた。いつも。今も、目線は下ばかり見ていた。

　避けていたのは、俺の方。

　弥生は固まったままで、動揺していた。時計の秒針の音が大きく感じる。

「あ、夕飯の準備しなきゃ！よし、三者面談、了解だよ。大丈夫、余計な事は言わないよ！」

　かなめは、いつものように声を掛けて部屋を出た。