霧世界余録

2019 - 窓辺から白へ

01：窓辺

　オズはよく、窓辺に腰掛けて霧の天蓋を見上げていた。

　その頃のオズはまだ言葉も喋れなくて、だから何を考えてるのかなんてさっぱりわからなくて、そこに何が見えているのかも、誰にもわからなかった。だから、ぼんやり頭上を見上げるオズの横で、オズの好きな――好きか嫌いかくらいは流石の俺にだってわかった――歌を歌うのが、朝の仕事を終えた後のもう一仕事だった。

「なあ、オズ」

　歌の合間に話しかけても、もちろん返事はない。ただ、大きな紫色の目を、天蓋から俺に向けてくるだけ。

「そんなにじっと、何見てんだ？」

　オズは答えない。けれど、オズの手元にはいつでも青いクレヨンがあって、ぼろぼろのスケッチブックが握られていて、そこには青い、青い、何かが描かれている。天蓋を見上げた後は必ずそうだ、青いクレヨンを握って、言葉にできないのがもどかしいとばかりに、画用紙いっぱいに青を広げる。

　それが、窓の向こう、霧の天蓋のさらに向こう、誰も見たことのない「青い空」だって知ったのは、もう少しだけ後の話。

（ゲイル・ウインドワードの独白）