【コミカライズ】現実世界にダンジョン出現！？ ～アラサーフリーターは攻略を目指す～

第40話 ローズのお願い

「シャーロット……王女……！？」

　驚きの表情を浮かべたニコライさんが、声を漏らす。

　 シャーロット王女って、誰だろう。

なんとなく、その名に覚えがあるけど、思い出せない。

　 シャーロット、 シャーロット……。

　ああっ、わかった。

　確か、ローズの本名が シャーロットじゃなかっただろうか。

以前、ステータスを確認したときに、見た気がするぞ。

「貴方は確か、御用商人のニコライだったかしら？　

今日は、一冒険者のローズよ。そう、接してもらえると嬉しいわ」

　と、答えるローズさん。

　 シャーロット王女で、間違いないようだ。

　それにしても、ローズが王女ってマジか。

何で、冒険者なんかやっているんだよ。

「わかりました。では、そのように」

　ナイスミドルと、同じようにローズに向かって、一礼をするニコライさん。

　それから、本家ナイスミドルにイスを引かれて席につく。

　丸いテーブルを囲んで、正面にニコライさん、左にはクリスティーナ、右にはローズ。そして、ローズの横にクレアさんが座る配置だ。

「しかし、ヤマダさんが、 王女……いや、ローズ様のお知り合いだったとは驚きました」

　俺も、驚いたじゃんね。だって、初めて聞いたし。

「彼には、仲間の命を救ってもらったことがあるのよ」

「それは奇遇ですね、私もヤマダさんには、助けられた経験がありまして。今日も、そのお礼をしたくて、食事の機会を頂いたのですよ」

　などと、会話が進むうちに、数人の給仕によって食事が運ばれてきた。

　どうやらコース料理のようで、一品目はスープだ。

オレンジ色のスープが、陶器の大きめなお皿に盛られている。

　湯気が運ぶ、美味そうな匂いが堪らないな。

　そして、グラスにワインのような物が注がれ、準備は完了のようだ。

　ニコライさんが、グラスを掲げる。

それに合わせるように、皆がグラスを掲げた。

「それでは、始めましょうか。ヤマダさんに感謝をっ！」

　ニコライさんの合図で、グラスのワインに似た液体をゴクリ。

　やはり、見た目通りワインのようだ。

　葡萄の芳醇な香りが、鼻を抜ける感じが気持ちいい。

　そして、スープをスプーンですくって口に運ぶ。

少し、酸味の効い濃厚な豆のスープ。

　後からくる、ピリッと辛い、香辛料の味がスープをすくう手を止められない。

「そういえば、以前ご一緒したダンジョンが踏破されたようで、『レコード』にはヤマダさんと同じ名前が刻まれていましたが、もしかして……？」

　ニコライさんからのお問い掛け。

　って、もう知れ渡っているの。

さすが、迷宮都市、情報が早すぎるだろ。

　さてと、どう答えたものか。

隠したところで、特にメリットもあるわけでもないし。

　普通に、答えちゃってもいいだろう。

「はい、ニコライさんが仰る通り、ここにいるクリスティーナと一緒に踏破しました」

　と、言ったところ。

　何故だか、クリスティーナ以外の全員から視線が集まる。

　あれ、マズイことでも言ってしまったか。

もしかして、勝手に踏破しちゃうと、ダメな感じだったらどうしよう。

　いや、でも。出口で警備兵に、何も言われなかったし。

　大丈夫、大丈夫。……たぶん。

　などと思いつつも、次の言葉を待つ。

「やはり……ヤマダさんでしたか。さすがと言ったところですな」

　と、ニコライさん。

　よほど、トレインを撃破した事実がニコライさんの中で大きいようだ。

「あの、あれは、そんなに難しいダンジョンだったのでしょうか？」

「っ……」

　またしても、フリーズ。

　ややあって、今度はローズさんの口が開いた。

「知らなかったのっ！？　あのダンジョンは今まで、誰もクリアされていなかったのよっ」

　少し興奮気味で語る姿を見るに、大事件の予感。

　チラリ、横を見ればスプーンを両手で握りキョトンとした様子。

薄々感じていたけど、このクリスティーナさん、ダンジョンには余り詳しくないらしい。

　ローズの力説を聞くに、あのダンジョンは比較的に新しいもののようだ。

しかし、ダンジョンの探索者として有名な『ニッカー』が、攻略を断念したことで、一躍有名に。

　ダンジョン入り口付近が、賑わっていたのもそれが原因らしい。

　きっと有名探索者が断念したダンジョンを踏破して、名をあげようとしている冒険者達なのだろう。

　それが、ついに攻略され、『レコード』に踏破者の名が刻まれた。

そのニュースは瞬く間に、迷宮都市に広まり、今一番ホットな話題になっているだとか。

「いやぁー、憧れますよ、ヤマダさん。いつかは、『レコード』に自分の名も刻んでみたいものです」

　と言ったニコライさんにローズが、うんうんと頷く。

　ローズも、かなりのダンジョン好きらしい。

力説しているときの目が、マジだったもん。

　そういえば、ローズは何でついて来たのだろうか。

何か用事でもあったような、雰囲気だったけど。

「そういえば、ローズさん。自分に何か用事でもあったのではないですか？」

　さりげなく、お声がけ。

「そ、そうよっ、貴方に頼みたい事があって来たのよっ」

　一応、ローズは王女らしいし、出切る事なら受けておいたほうが良さそうな気がする。

やっぱ、コネは大事だって、叔父のよしえさんが口癖のように言ってたからな。

　女装で、黄昏る姿は結構くるものがあった。

「なんでしょう」

「あ、貴方に、護衛依頼をしたいのっ！」

　ローズさんからヤマダに、ご指名が入ってしまったぞ。