黒蠟濡の森

事件

第1話 プロローグ

　城塞都市『ニエルティ』は比較的治安が良く、凶悪な事件などは滅多に起きない。

　最近のもので言えば、貴族の令嬢が強姦された事件と木こりが失踪した事件が市民に注目されたが、これはとても稀な事だ。

　ちなみに、木こりの失踪などはほんの五日ほど前の出来事で、ちょうど都市の役人と衛兵が協力して捜索に乗り出そうとしていた。

　だが、捜索が行われる前にさらに別の事件が起き、その後なぜか失踪事件に関してはうやむやになって捜索は打ち切られた。

　それで、別の事件とは一体何か？

　裁判院の役人『トーテンタス』が殺害されのだ。

　司法局の捜査官の調べによると、深夜の『執政区』で何者かに背後から襲われたらしい。死因は頸部を刃物で切り裂かれたことによるもの。

　トーテンタスの家族や親しい友人に聞いても、他人から恨まれるような心当たりは無く、ただただ驚き悲しむばかり。直近で誰かと諍いを起こしていたという事も無く、犯人の動機は不明。

　担当捜査官や衛兵達の努力も虚しく、犯人が見つかることは無かった。

　ただ、こんな証言があった。

　夜の見回りをしていた衛兵二人が言うには。

「毎晩のように広場を通って城門へ歩いていく人物がいた」

「その人物は貴族の令嬢だったように見えた」

　余談だが、この衛兵二人は後に別の都市に左遷されたらしい。

　一向に犯人の手がかりが掴めぬまま数日が経ち、都市では再び事件が起ころうとしていた……！