　全中に行く3年生は部長の矢住（やずみ）先輩だけだった。今まで気にもとめなかった弱小校が、急に強くなって勝てなかったらしい。次の大会がない部長以外の3年生は引退してしまう。ということで、一時的な副部長を私たち2年生の中から決めることになった。

　一時的だと言われているけど、ここでコーチから指名されれば実質、次期部長ということだ。すごく嫌だ、というわけではないが面倒なことはなるべく避けたい。まあ、そんなに心配しなくてもコーチが指名するのは多分……。

「部活始めるぞ！！！　集合！」

いつも通り矢住先輩の大声が響き渡る。でも、その周りに3年生はいない。特に仲が良い先輩がいたわけではないけど、どこか寂しさを感じる。さっきからソワソワしている雅は、寂しさよりも誰が副部長に選ばれるかが気になるらしい。休憩時間中にずっと『蓮が選ばれると思うよ！』と言っていたけど、私はそう思わない。矢住先輩を始め歴代の部長は、実力はもちろんのことだけど、協調性も見て選ばれていた。周りに気を配り、部員たちと分け隔てなく話すことが出来る人。私の性格上みんなと仲良く談笑……なんてきっと出来ない。表情がないと怖がられるのがオチだ。私より適任なのは、雅でしょ。と口には出さないが思っていた。

　結果、私の予想は大当たりで、副部長に選ばれたのは雅だった。本人は驚いていたけど、私たち2年生はみんなやっぱりか、という顔だった。

　「え〜、蓮じゃないのか〜｡｣

「菊島（きくしま）雅！　しっかり矢住から学べよ！！」

「はーい｡｣

余計なこと言わないで！まるで私がやりたがってるみたいじゃない！