第4話
智美は退院後、しばらく自宅療養をした。
やがて、病院の心のリハビリテーションに通った。
また、医師の指示で訪問看護を依頼され、週に1回看護師に精神的な援助をしてもらうようになった。
彼女はスケジュールがない日は、昼までぐっすりと眠って体力を回復した。
日々充実していて、安定してきた事が外から見てもよくわかった。本人も実感しているはずだ。元気で優しい智美に戻った。
その頃、私の頭の中はよこしまな考えに囚われる。
智美に少しだけでも触れたい。
かなり良くなってきたから、もう大丈夫だろう。
少しくらい良いだろう。
そういう気持ちが抑えきれなくなっていた。
私のマンションは2LDKなので、智美とは別の部屋で寝ている。
一緒にいられるのはリビングへ行くときだけだ。
智美の作った夕食を取り、私が洗い物をする。
彼女はソファに座って真剣にテレビを観ている。
洗い物を終え、私もソファに座った。
智美のパーソナルスペースに少しでも良いから入りたかった。
「もう少し近寄ってもいい?」
智美はこちらを見ず、怪訝な顔をして言った。
「何で?」
「いや、何でもない」
うまく智美のパーソナルスペースに入れない。
智美との沈黙が続く。
ドラマはクライマックスを迎える。
智美は涙ぐんでいた。
私は智美にハンカチを渡した。
その横顔の美しさに…。
私は智美の髪に触れた。そして、撫でた。
すると一言。
「美穂ちゃんってそういう人なの?」
そういう人とはどういう人なのか、私はすぐにわかった。
「…ごめんね。気持ち悪い?」
「……」
智美はうんともすんとも言わない。軽蔑の眼差しで私を見ている感じがした。
私は傷つき、同時に心を見透かされたようで恥ずかしかった。
「私はここを出て行くよ。一緒に住んでいると触っちゃうかもしれないからね。今まで通り、ここに住んでいていいし、生活費も渡すから」
智美は黙ったままだ。
すねているのは私の方だ。
「荷物は後日取りに来るから」
そして、私は家出する…、つもりだった。
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