リストラ勇者～チート異世界人が召喚されて、勇者を解任されたけど陰で世界を救います。～

第4話 活路、そして騎士としての道。

　冒険者は基本、どこかの団体に所属している。たいていは民間ギルドに所属しており、舞い込んだ依頼をギルド長が振り分ける。

　対して、国家ギルドは民間ギルドでは収益性の観点から行えないが、民が生活を行う上で必要であると判断された依頼を受け持つ。

　俺たちは国家ギルドに所属していた。そこから、勇者となったために王直属の組織へ移った。勇者を解任された現在、俺たちは無所属の状態なのだ。

　俺やパリスは別に新しいギルドに入ったり、フリーの冒険者として活動してもいい。しかし、アリアはそれが出来ない。きっとフィールド家に戻され、家の跡継ぎのために政略結婚を迫られるだろう。

　それを逃れるためには方法は一つ。フィールド家より地位が高い人物に後ろ盾となってもらうことだ。王でなくとも王族であれば、冒険者を直属の騎士とすることが出来る。シンドバット殿下の騎士となれば、アリアは冒険を続けることが出来るであろう。

「フィールド家からアリアさんを守るためかい。噂通り、君は仲間思いなんだね。アリアさんは冒険を続けたいのかい？」

　シンドバット殿下は左手で頬杖を突きながら、アリアの方を向いた。

　さすがは大国ヴァルク王国の次期王と言われていた人だ。まるで人の心を読めているかのように振る舞いが上手い。

「確かに、シンドバット様の騎士になれば私は冒険を続けることが出来ます。まだ冒険者であり続けたいです。どうかよろしくお願いします」

　アリアは立ち上がり、殿下に深くお辞儀をした。

　殿下は少し考える表情を見せ、その後アリアの手を取った。

「わかった。いいよ、騎士に任命してあげよう。しかし、君たち全員は出来ない。アリアさんだけだ。私は今、４人の騎士を持っている。王以外が騎士に出来る人数は５人までなんだよ」

　求職活動失敗。

　アリアの問題と、自身の職無しという状態を一気に解決しようと思ったのだが、二兎負うものは一兎も得ず。現実はそう甘くはない。（王族の騎士になれば通常の冒険者の１０倍の年収を得られるんだけどな……）

「それと、アルス・エタニティのところへはハル君とアリアさんだけで行って欲しい。あくまで、この問題は公にしていない。あまり、目立たずに行って欲しいんだ」

「そうですか。また、一緒に冒険出来ると思ったんですが…」

「まっ、冒険者でいる限りいつかまたどこかで会うだろ」

　パリスはパエリアを平らげたようで、機嫌よさそうにそう言った。

「そうですね。私はこれからいつも町の孤児院にいますし、呼んでくださればまたいつでも皆さんと冒険できますよ」

　シヴは手を組み、目を瞑りながら上を向いている。

「そういいながら、泣いていては説得力がないだろ」

「泣いていないです！目を瞑っているだけです！」

「シヴはさんは涙もろいですもんね」

「アリアさんまで！違います泣いていません！」

「君たちは、本当に楽しそうだね。一緒に冒険をさせてあげられないのは忍びないけど、いつか僕が王様になったらかなえてあげるよ」

「シンドバット様が王になるまで使えます」

　アリアが王に跪いた。

「すっかり、殿下の騎士だな」

「アリアさんのような優秀な魔法使いは、僕にとっても助かります。ではハル君、アリアさん、さっそくお願いします」

　殿下は手を机の上で組み、俺とアリアの目をみた。

「えっ、殿下。今からですか？」

「ええ、そうです。言ったでしょう、急ぎの用だと」

　目を見て分かる。この人マジだ。

　とんでもなく人使いの荒いひとから依頼を受けてしまったらしい。しかも、もう絶対断れない。（まぁでも、師匠も人使いが荒くて、なおかつとっても怖かったからそれよりましか）

「ではハルさん、アルス・エタニティさんのところまで気合を入れていきますか」

「なんでアリアはそんな急にやる気を出せるんだよ！」

　殿下の騎士になったとたん、やる気満々だ。

　店に入って今後を話し合った時とテンションが違いすぎる。それだけ、冒険を続けられることがうれしかったのであろう。

「頑張ってください」

「頑張れよ、俺もどこかで戦っているからさ」

「ありがとうシヴ、パリス。わかったよ、今から行くか！師匠の下へ」

　そう言った途端、認識不可領域が解け、俺とアリアは一瞬で町から南方面へ出る門まで転移させられた。

　殿下、認識不可領域と同時に、転移呪文もかけていたな……

　初めから、俺とアリアを師匠の下へ向かわせる気だったのか。すべて殿下の手のひらで踊らされていたというわけだ。

　まったく恐ろしすぎる。