底辺ハンターが【リターン】スキルで現代最強【WEB版】

第62話 決意の挑発

劣等人の魔剣使い　小説４巻

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〈完全反射(リフレクト・ブラスト)〉は、最強の盾士として君臨した館川正義の、最強の返し技。

　攻撃を受けると、そのダメージを相手に返還する。

　もし館川と戦うことになった場合でも、決して彼を攻撃してはいけない。

　三週間前は、それを実戦出来ていた。

　だが今回は頭に血が上って、館川が割って入るまで、彼の存在に気がつけなかった。

「く……そッ！」

　明日斗は起き上がろうとする。だが、体が全く言うことをきいてくれない。

　全身が砕けたように痛むし、腰の下はいっさい感覚がない。

　鉄骨に当たった時に、背骨が折れたのかもしれない。

　あまりの痛みに、視界全体が真っ赤に染まる。

　ともすれば意識を失いそうだ。

　しかし卯月への怒りが、明日斗の意識を現実につなぎ止める。

「何が、ハンター法だ、館川。お前、これを見ても、まだ自分が、正義の側にあると、思ってんのか……!!」

「……」

　確かに明日斗は、卯月を攻撃しようとした。

　だが、その前に彼は一般人のまことに、寄生樹を植え付けた！

　ハンター法第二条三項は、卯月にこそ適応されてしかるべきものだ。

　その思いは、しかし館川には届かない。

　彼の目はうつろで、どこも見ていない。

（駄目だ。俺の声が聞こえてない）

　明日斗は卯月を睨付ける。

「館川に何をした!?」

「さてぇ、なんのことかわかりませんねぇ」

　とぼけた様子に、明日斗は奥歯を強くかみしめる。

　奴の一挙手一投足が、腹立たしい。

「ああ、そうそう。今日、夜の番組に我がギルドマスターが出演するんですよ。おお、丁度よかった。これをご覧ください」

　卯月が懐からスマホを取り出し、画面をこちらに向けた。

　画面には夕方のワイド番組が映っており、至誠ギルドのマスター氷室青也の姿もあった。

　画面の端には、『結希明日斗容疑者、明日逮捕か？』、『被害は甚大。ハンター法による裁きを』というテロップが表示されている。

「なん、だ。これは……!?」

「人というのは恐ろしいものですねぇ。出所不明の噂話でも、信頼ある人物が発言すれば、それが事実だと信じ込んでしまう。たとえ無実の人間でも、『疑惑』とつけるだけで、犯罪者という印象を簡単に植え付けられる」

「……まさかっ！」

　ハウンドドッグの内部抗争を明日斗の罪に仕立て上げたのは、至誠ギルドだったのだ。

　そのことにやっと気づき、唇を強くかみしめる。

（くそっ、やられた！）

　ゲート内での事件は、証拠がほとんど残らない。

　そのため、ゲート内での事件は、被害者の証言のみで判断されることが多く、えん罪事件が起こりやすい状況だった。

　今回、至誠ギルドはその〝えん罪が起こりやすい状況〟を利用して、明日斗をはめた。

「ハウンドドッグを買収したのか」

「金を握らせるまでもなく、協力してくれましたよぉ。あなた、ずいぶんとハウンドドッグに恨まれてるみたいですねぇ」

「くそっ……！」

　はじめに絡んできたのは、ハウンドドッグだった。

　明日斗はただ、火の粉を払っただけに過ぎない。

　ただそれだけで、まだこちらの足を引っ張ろうとするとは、粘着体質にも程がある。

　スマホの画面の中で、氷室が真面目な顔で語る。

『いくら謝っても、被害者の悲しみとか悔しさって、絶対に消えないと思いますけど、かのハンターは逃げ回ってばかり。最低ですよ、ほんと最低！　もしぼくだったら逃げ回らずに、まずはみんなの前で土下座しますね』

「いけしゃあしゃあと……」

　はめた本人が、一体どの口で言っているのか。

　強く噛んだ唇から、血が溢れ出した。

「あなたは大きなミスを犯しましたぁ。それだけの力がありながら、我がギルドの勧誘を断り、どこのギルドの庇護も受けなかった」

「たったそれだけで、新人ハンター一人にここまでやるか」

「当然。権力の維持は、なによりも優先されますからねぇ」

「大手ギルドがこんな姑息な手段を使うなんて、恥ずかしくないのか？」

「いえいえー。これは政治家や官僚、マスメディアが、他人を陥れるために古来から使ってきた、伝統的な手法ですぅ。それを、わたしたちハンターが使ったとて、なにを恥じることがあるんですかぁ？」

「……なるほど、よぉく理解した」

　明日斗は低くつぶやいた。

　至誠ギルドは魔物と戦うことよりも、ハンター同士での権力闘争に力を入れている。

　そんなギルドだったから、十年後のあの日、天に魔物の大群が現われても、一切表に出てこなかったのだ。

　そう思うと、ますます怒りがこみ上げる。

　本来の役割も忘れて権力闘争に明け暮れるなど、言語道断だ。

　明日斗は〈リターン〉を使いこなす前まで、どれだけ頑張っても力が手に入らなかった。

　だからこそ、強いハンターやギルドが、その能力を本来の目的に使用しないことが、なによりも許せなかった。

「……おい、卯月」

「はい？」

「俺はお前らみたいな、〝力ある堕落者〟が大嫌いだ」

「はあ、左様ですかぁ」

「覚えとけ。次に会ったら、その鼻っ柱、全力でへし折ってやる」

　そう言うと、明日斗はインベントリを起動。

　遠くに落ちていた草薙の剣を一度収納してから、手元で取り出す。

「なっ、いつの間に武器を!?　館山くん、無力化してください！」

「おせぇよ」

　逆手に持ち、明日斗は自らの胸めがけて突き刺した。

>>条件：スキル主の死亡を確認

>>スキル：〈リターン〉が発動

>>メモリポイントＣにて復帰します

>>条件：スキル主の死亡を確認

>>スキル：〈リターン〉が発動

>>メモリポイントＢにて復帰します

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